Î2 L'ENSEIGNEMENT DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE

impôts ; emprunts. Budgets. Dépenses qui s'appliquent plus directement au commerce el à l'industrie : Les travaux publics ; l'enseignemend technique è\ professionnel, etc.

Action réciproque de la consommation e1 de la production. — Tendance à l'équilibre.

Statistique. — Utilité de la statistique. — Définitions. — Historique. — Méthodes. — Observations. — Sources et moyens d'informations : Mercuriales ; cotes : documents administratifs ; enquêtes; questionnaires — Groupement des faits. — Moyennes. — Grands Qombres. — Critique des résultats. — Représentations en tableaux.

— Graphiques, — La statistique en France.

Année 1899-1900. — La production industrielle et ses éléments. — Les éléments. — Les agents naturels : description analytique. — Inégalité de répartition. — Influence des milieux sur les groupements humains. — Centres industriels. — L'homme. — Son action sur la nature. — Travail musculaire et travail mental. — Loi du moindre effort. — Les inventions. — Les machines. — Le mouvemenl industriel moderne - La concentration des industries et des capitaux. — Ses conséquences. — Petite et moyenne industrie.

— Nature diverse des entreprises; leurs différents types; entreprises industrielles, commerciales, agricoles. — Leur création,, leur direction. — Le mouvement industriel en différents pays et particulièrement en Allemagne. — Statistiques.

Le premier cours de science sociale qui ait été créé sous la République a été celui de droit commercial, qui a été confié à M. Mala- 1 M i t avec le titre de chargé d'un cours annexe (décret du 20 novembre 1879), puis dé titulaire (décret du 6 janvier ISSi ) jusqu'en 1800, année de sa tnort. Ce cours fut créé non sur un désir exprimé par le Conseil de perfectionnement, mais par un acte spontané du ministre, qui voulut bien me mander pour me faire part, la veille delà signature du décret, des mol ifs de sa résolution.

Conformément à l'avis qui fui demandé ensuite au Conseil de perfectionnement relativement au programme, M. Malapert divisa son cours en deux années, la première consacrée a la qualité et aux droits (les personnes engagées clans l'industrie, aux effets de commerce, au change et aux banques, la seconde à la faillite, à l'assurance, à la juridiction commerciale, aux syndicats, etc. (1).

(1) Le directeur du Conservatoire m'avait demandé une note sur le programme de ce cours pour le conseil de perfectionnement. J'en extrais un passage : « ... L'esprit du programme de M. Malapert me paraît répondre assez exactement au titre de cours de droit commercial que M. le ministre a donné au nouvel enseignement. Il serait regrettable que le Conservatoire, qui

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Après la mort <le M. Malapert, l' 1 Conseil de perfectionnement, ayanl à s<3 prononcer sur l< j maintien <m la transformation de la chaire, opina pour la transformation en chaire d'art appliquée à l'industrie 1 1). Cette dernière chaire ne fut pas créée alors.

En 1893, le ministre invita le Conseil de perfectionnement à délibérer sur l'introduction de conférences d'économie sociale au Conservatoire, L<' Conseil écarta le système des conférences et émit un vœu pour la création d'une chaire de Tari en premier lieu e1 en second lieu d'une chaire de « Droit commercial et d'économie sociale > . Sur ces entrefaites l< 4 Parlement inséra dans la loi de finances de 1893 te rétablissement de la chaire de droit commercial cl le ministre (ce n'était plus le naême ministre), pour concilier des opinions diverses* donna h cette chaire le titre de « Droit commercial et économie sociale » (2). Le Conseil de perfectionnement et

a tant de matières diverses et importantes à enseigner, répétât dans deux de ses salles des séries de leçons semblables portant sur le même sujet. Tel ne parait pas être ici le cas. Le professeur d'économie politique et de législation industrielle continuera, comme par le passé, à fonder l'étude des principes économiques sur la connaissance précise des faits et à faire comprendre, à l'aide de ces principes, l'esprit et les dispositions fondamentales de notre législation industrielle et commerciale. Mais il n'a pas le loisir d'entrer, au point fie vue de la pratique des affaires, dans une étude analytique et critique des articles du Gode de commerce et des lois qui le complètent- C'est précisément l'objet d'un cours annexe de droit commercial... »

(1) Tout en reconnaissant l'utilité de la création d'une chaire de l'art, j'avais opiné pour le maintien de la chaire de droit commercial. La chaire d'art appliqué aux métiers, qui peut se rattacher par certain côté au faisceau des sciences sociales, a été créée en 4898. M. Magne, présenté en première ligne par le Conseil de perfectionnement et l'Académie des Beaux-Arts, a été nommé professeur.

(2) J'ai été chargé de faire au Conseil de perfectionnement, au nom de la Commission que ce conseil avait instituée, le rapport sur les candidatures. Voici quelques extraits de ce rapport : « ...Entre le droit commercial et l'économie sociale, le lien n'est pas dans la nature des choses ; il est dans le vote du Conseil de perfectionnement. . . L'expression d'économie sociale n'a pas elle-même un sens nettement déterminé. Les uns lui donnent celui d'économie générale des sociétés humaines, comprenant ainsi toutes les institutions publiques et privées et les conditions de l'existence des hommes en société, et en font en quelque sorte la science de l'organisme social. D'autres, se servant de cette expression dans un sens restreint, visent certains rapports des ouvriers et des patrons et les institutions spéciales ou les œuvres inspirées par la prévoyance, l'assistance, la solidarité, à l'aide desquelles on peut entreprendre d'améliorer l'étal matériel et moral du plus grand nombre. Entre ces deux définitions, il y a place pour d'autres encore, dont chacune a ses patrons. La première enveloppe une surface scientifique beaucoup plus étendue que n'est le domaine de l'économie politique, lequel y est compris tout entier. La seconde, au contraire, n'occupe qu'une portion de ce domaine ; mais elle s'y est développée depuis une trentaine d'années. Je dirai par métaphore qu'elle est une tranche de l'économie politique, mais qu'elle peut être cultivée à part, pour elle-même, comme une plante spéciale dont les fruits, quand ils ne sont pas piqués du ver, fournissent une nourriture salubre pour le peuple. »