SIXIÈME LETTRE

LES FACULTÉS DE MÉDECINE DE L’AUTRICHE. — VIENNE. — INFLUENCE DE VAN SWIETEN SUR L’ORGANISATION DE L’ENSEIGNEMENT MÉDICAL EN AUTRICHE.

Vienne, le 3 février 1876.

Monsieur le directeur,

Ainsi que nous avons fait pour la plupart des universités de l'Allemagne du Sud, dont nous avons déjà parlé, nous nous efforcerons de faire rentrer, dans l’étude des Facultés de médecine autrichiennes et notamment de celle de Vienne, le plus de renseignements historiques au sujet de l’organisation graduelle de l’enseignement universitaire allemand en général. La forme de ces notes n’étant point dogmatique, nous sommes forcé, tout en gardant le plus d’ordre possible, de disséminer çà et là les matières, mais le lien commun est facile à trouver et à suivre (1).

(1) L’empire d’Autriche compte quatre universités allemandes (d’après la statistique publiée à Berlin) : Prague (Bohême), Vienne (Autriche), Gratz (Styrie), Innsbruck (Tyrol); quelques chaires dans cette dernière université donnent l’enseignement en langue italienne. Les universités allemandes autrichiennes, sans faire partie, comme avant 1866, des universités véritablement désignées comme allemandes , sont naturellement visitées par un grand nombre d’étudiants et de jeunes médecins des États du Nord, cela n’a point besoin d’être dit, et à part Innsbruck, ville tyrolienne, elles sont considérées comme gravitant autour des universités de l’Empire allemand, auquel elles doivent , dans un temps plus ou moins éloigné, revenir. Nous n’avons pas à insister sur ces prévisions germaniques.

La perte delà Vénétie a entraîné pour l’Autriche savante celle des universités italiennes de Padoue et de Pavie , sans que ces événements politiques aient eu d’ailleurs d influence sur le mouvement universitaire allemand, puisque ces centres d’instruction supérieure étaient seulement fréquentés par des Italiens, et que les Italiens ne vont guère étudier en Allemagne.

Gracovie, l’ancienne capitale de la Pologne, ville incorporée à P Autriche

La lettre de fondation de l’université de Vienne fut octroyée le 12 mars 1363 par le duc Rodolphe IV.

Prague, la plus ancienne université de l’Allemagne avait été fon-

après le soulèvement de 1846 , a une université avec Faculté de médecine : jusqu’en 1857, l’enseignement s’y faisait en latin; depuis cette époque, le réglement porte qu’il doit se faire en langue allemande. La ville polonaise de Lwow, en allemand Lemberg , compte aussi une université (1,000 étudiants environ), mais sans Faculté de médecine : l’enseignement s’est fait longtemps en langue latine, il se donne aujourd’hui en polonais. Ces différences dans l’idiome dont on se sert pour donner l’instruction universitaire n’ont du reste qu’une médiocre importance dans un pays comme l’Autriche , où tous les étudiants, polonais de race, parlent indistinctement et presque avec la même facilité leur langue maternelle, l’allemand et le bohème qui d’ailleurs se rapprochent du polonais. Tous les jeunes Polonais qui veulent étudier la médecine fréquentent généralement la Faculté de Vienne. Cracovie est le siège d’une Académie des sciences.

La Hongrie possède une importante université dans sa capitale : Pesth compte environ 1,000 étudiants, naturellement madgyares. Surplus de 200,000 habitants, la ville n a pas 3,000 habitants allemands. L’enseignement y a été longtemps donné en langue latine , comme dans la plupart des universités autrichiennes : depuis 1845, il est fait presque entièrement dans l’idiome national. Il est inutile d’insister longtemps sur les efforts qui ont été naturellement faits par le gouvernement autrichien pour germaniser autant que possible l’enseignement universitaire de Pesth; en ce qui concerne la Faculté de médecine, la fondation d’une École de chirurgie doit concourir à ce but. Par décret du 29 mai 1872 , une deuxième université hongroise a été fondée à Klausenbourg; elle a été ouverte en novembre de la même année.

Les mêmes programmes d’études médicales , philosophiques,' littéraires, scientifiques, sont naturellement imposés aux universités austro-allemandes' austro-polonaises, austro-hongroises , ainsi que nous le verrons quand nous parlerons de la réforme des examens de médecine en Autriche, réforme opérée en 1872. 1

Que si nous jetons les yeux sur les pays slaves, nous voyons que la Serbie a une université à Belgrade avec des Facultés de droit, de philosophie et d’arts techniques seulement. La Croatie a depuis 1874 une université qui ne comprend également que des Facultés de droit, de philosophie et de théologie : cette université, qui siège à Agram, donne, ainsi que celle de Belgrade l’enseignement en langue serbe. La Roumanie a deux universités , celle de Jassy qui ne compte que des Facultés de droit, de philosophie et de sciences et celle de Bucharest qui, outre ces trois Facultés, est pourvue d’une Faculté de médecine. L’enseignement se fait en langue roumaine , mais récemment

dée en 1348 et organisée sur le modèle de l’université de Paris, fondée en 1205.

Les universités de Naples et de Messine remontent à 1224, celle de Salamanque à 1243, celles de Bologne, de Padoue et de Pavie, plus anciennes que celle de Vienne, à 1250.

La lettre de Rodolphe IV promettait à la nouvelle université une fondation des plus riches, presque un quart de l’ancienne ville de Vienne devait lui appartenir. La prévôté du chapitre de Saint- Étienne fut fondée en même temps, et, le prévôt du chapitre devant être chancelier de Puniversité, celle-ci se trouvait du même coup placée sous la main de l’Église. C’est ainsi du reste, presque généralement, que débutent les anciennes universités, et la situation de Vienne peut servir d’exemple pour montrer le développement graduel de la Faculté médicale au sein même des universités.

Le chancelier devait donner l’investiture au recteur. L’autorisation du pape Urbain arriva le 28 juin 1365, mais le duc Rodolphe étant mort le 27 juillet de cette même année, ce ne fut qu’en 1384 que le duc Albert III reprit le projet de son prédécesseur. C’est la fondation d’Albert III quia servi de base réelle à l’université actuelle. D’importantes donations furent faites, moins grandes cependant que celles qu’avait fait espérer la générosité du premier fondateur.

Professeurs et élèves furent tout d’abord partagés, d’après deux principes, en quatre groupes : 1° en quatre nations , chacune ayant pour chef un procurator ; 2° en quatre facultés , chacune avec un doyen à sa tête. Le mot nation n’était pas pris alors dans le sens moderne, et bien que ces quatre divisions fussent désignées sous le nom de « nation autrichienne, nation rhénane, nation hongroise, nation saxonne » on n’entendait faire par là qu’un partage approximatif de l’Occident chrétien, dont Vienne était considéré comme le centre. L’importance de la division par nations , n’avaient d’ailleurs rien que de politique et de social; c’est elle cependant qui donnait à

encore Bucharest donnait un enseignement médical en langue française , et d’après le programme français , dans son école de médecine militaire. Nous n’avons pas à dire combien 1 influence de nos mœurs et de notre mouvement scientifique et médical est grande dans ce dernier pays.

l’université, considérée comme corporation, la plus grande somme de privilèges. A ce point de vue, la division par nations était plus importante que la division par facultés. En ce qui touche le développement intellectuel et scientifique de l’université, la nation n’avait du reste pas de valeur, et, dans la suite, ces modes de groupement et ces appellations disparurent. Le gouvernement supprima les privilèges ou en laissa jouir les facultés personnifiées par le chancelier, les recteurs, et le doyen, seuls juges compétents des matières universitaires. L’université de Vienne avait déjà son statut en 1385, les facultés établiient et publièrent les leurs en 1389.

L’université de Prague était, elle aussi, divisée en quatre nations , à savoir, bohème, bavaroise, saxonne, polonaise. Ce fut en 1409, après le supplice de Huss, et pendant la guerre civile qu’avait provoquée le grand agitateur, que les étudiants et professeurs allemands quittèrent l’université de Prague et vinrent s’établir àLeipsig, où le margrave Frédéric de Meissen fonda une université nouvelle, dont les membres se partagèrent aussi en nations.

Tout d’abord la cour de Rome ne voulut pas permettre l’organisation d’une faculté de théologie à Vienne, comme cela avait lieu dans la plupart des universités fondées à cette époque ; ce ne fut qu’en 1384 que l’autorisation fut donnée par le pape Urbain IV. L’ingérence de l’Église était grande, comme on voit dans toutes ces fondations d’enseignement, partout elle devait paraître et s’affirmer d’ane manière effective.

Depuis cette époque Vienne eut toujours quatre facultés. Comme le nombre des professeurs était tout d’abord insuffisant, le duc Albert fit en 1380 venir plusieurs docteurs de l’université de Paris. Les professeurs, plus tard nommés doctores actu regentes , étaient payés sur les fonds de l’université, et leurs fonctions n’étaient point une sinécure, si l’on songe qu’au quinzième siècle le nombre des étudiants atteignit le chiffre de sept mille (1).

(1) Geschicht der Univers . Wien von Aschbach, Kink, Rosas, et Die medicinisch. Wissenschaften , déjà cité. Il n’y a guère d’université allemande qui n’ait trouvé de nombreux historiens parmi ses professeurs. Voir pour détails sur Prague et Ionsbruck, les histoires de Tomek et de J. Probst.

En 1384, c’est-à-dire, dès la création de l’université, la Faculté de médecine avait trois docteurs legentes. Ce nombre fut plus tard porté à cinq. D’ailleurs l’enseignement était aussi donné par des licenciés, et les bacheliers eux-mêmes fonctionnaient comme répétiteurs.

Les premières démonstrations anatomiques à la Faculté de médecine furent faites en l’année 1404. Mais comme il ne se trouvaitdans le duché aucun maître qui put professer cette science, Albert IY fut forcé de faire venir un anatomiste italien, Galeas de Sainte-Sophie. Le premier professeur, originaire du pays même, fut Johann Aigel, qui voulut que les démonstrations anatomiques fussent la base indispensable de l’étude de la thérapie. Tout d’abord, les règlements ne permettaient que de disséquer des cadavres d’hommes, mais en 1452 cette mesure restrictive fut abolie, et Michel Puff Yon Schrick fut le premier professeur viennois qui fit des démonstrations sur un corps de femme. En 1459, il y a déjà deux docteurs chargés de l’enseignement anatomique qui devait durer du 22 février au 12 mars; l’un de ces docteurs est désigné sous le nom de disseetor ou prosector. Les démonstrations avaient lieu dans les bâtiments de l’hôpital civil, et ce fut en 1484 qu’elles commencèrent à être faites dans les locaux de la Faculté (1).

Nous avons, dans les lettres précédentes, donné déjà d’assez nombreuses indications sur le nombre et la disposition des chaires dans les Facultés de médecine allemandes, sans omettre Yienne. Nous rappellerons donc brièvement que fort tard les mêmes chaires eurent à supporter un double et jusqu’à un triple enseignement. L’enseignement de la chimie, de la botanique incombait toujours au maître

(1) Lors de la fondation de l’université de Prague (1348), la Faculté de médecine n’avait qu’un docteur legens, Balthasar de Taus, qui enseignait dans sa propre maison. Il est vrai qu'à côté de lui maître Walter, médecin du roi Jean de Bohême, avait le droit de faire les leçons publiques sur la médecine, les sciences naturelles et les arts libéraux dans l’école de la maison curiale. C’était le bourreau qui devait à cette époque donner des cadavres pour les dissections (Hyrthl, Tomeck).

L’université d’Innsbruck, fondée en 1672, fut ouverte avec une Faculté de médecine : elle eut dès le début deux professeurs , un pour les institutions ,

chargé de professer les institutions ou la pratique médicale ou l’anatomie. Toutefois, dès 1629, la faculté de Vienne 'eut un professeur particulier pour la botanique, et en 1749 un autre professeur spécial pour la chimie. En 1629, une chaire pour l’enseignement de la chirurgie fut créée, où l’anatomie était en même temps démontrée. Cette situation était celle delà Faculté d’Innsbruck en 1786. Le nom de Gérard Van Swieten nous amènera du reste à examiner cette question d’une manière plus étendue.

L’université de Vienne n’eut qu’à se louer généralement de la conduite des princes. La protection généreuse de l’empereur Maximilien Ie5? est demeurée célèbre dans les fastes de cette haute école ; nous verrons que, plus tard, l’impératrice Marie-Thérèse et l’empereur Joseph II ne se préoccupèrent pas moins de l’université de leur capitale et notamment de la Faculté de médecine.

Dans le cours du seizième siècle, les gouvernements furent amenés à prendre une attitude assez nette vis-à-vis les universités, et leur influence devient de plus en plus grande sur la direction générale des études. Plusieurs universités étaient déjà considérées à cette époque comme de vrais instituts d’État. Déjà des conflits éclataient avec l’Église romaine et ses représentants allemands. Le grand mouvement qui emportait les esprits vers les études plus libres, l’apparition de livres nouveauxjà tendance philosophique, ébranlaient singulièrement les méthodes d’enseignement scolastique et mettaient en danger l’autorité de Rome. La Réforme acheva l’œuvre ; on juge quel contre-coup elle eut dans les universités, et notamment dans les Facultés des arts qui étaient restées la base de l’édifice universitaire (on y enseignait la philosophie, la littérature, etc.). La guerre

l’autre pour la pratique. En 1689, une troisième chaire fut créée pour l’enseignement de l’anatomie, et, en 1691, une quatrième pour commenter les Aphorismes d’Hippocrate.

L’université de Gratz, fondée en 1585 , n’eut d’abord simplement qu’une Faculté d’arts et de théologie; en 1778, une Faculté de droit fut ajoutée. La Faculté de médecine fut fondée en 1863; auparavant il n’existait qu’une Haute-École de médecine et de chirurgie, qui n’avait pas le droit de conférer le grade de docteur, assez semblable , par conséquent , à une de nos écoles secondaires.

de Trente ans, qui fut la conséquence de la Réforme en Allemagne, amena les universités des différents États du Nord et du Sud à prendre position vis-à-vis l’église. Il fallait opter, à cette heure déjà, et se jeter dans les bras de l’Étal ou demeurer sous la servitude de Rome.

Les historiens allemands signalent cette époque comme une des périodes les plus douloureuses et les plus critiques traversées par leur haut enseignement public. Ils ajoutent que l’intervention de l’État seule sauva les grandes études dans cette longue crise.

La guerre et les dissensions religieuses relâchaient les liens si importants qui unissaient les universités allemandes entre elles. Le pouvoir civil se trouvait lui-même souvent sans argent, ou du moins celui dont il disposait ne pouvait être, seulement en partie, appliqué à donner des secours matériels aux universités, et toutes les promesses de fondations nouvelles demeuraient nécessairement vaines. Toute discipline parmi les étudiants avait cessé d’exister; la jeunesse studieuse était promptement devenue inculte et ses mœurs se ressentaient du rude contact des gens de guerre, qui parcouraient l’Allemagne en tous sens.

Les études de droit et de médecine furent celles qui eurent le plus à souffrir dans ces temps de troubles.

Dans cette situation, de grands devoirs incombaient aux pouvoirs civils, et, quand le calme eût un peu reparu, l’État mit la main sur les universités, ne respectant que médiocrement les privilèges et les droits corporatifs si étendus dont elles avaient joui jusqu’alurs. Nul ne peut nier que ce fut là le grand remède, et que c’est à cette intervention laïque que les études régulières, en tout genre , durent leur salut et une prospérité nouvelle. Sans cet appui, sans des fondations nouvelles, riches et certaines, les universités étaient incapables de maintenir à un degré convenable le niveau des études, et de mettre leur enseignement en rapport avec les découvertes nouvelles.

Vainement, du reste, avant d’arriver à cette réforme salutaire, les universités avaient essayé de se procurer des moyens financiers toujours de plus en plus restreints, en augmentant le chiffre des

taxes d’examens, le chiffre des taxes de cours, etc.; elles ne réussirent qu’à éloigner des études universitaires un grand nombre d’étudiants qui ne pouvaient soutenir des frais devenus si lourds.

Les universités fondées dans la seconde partie du seizième siècle et dans le dix-septième, furent, dès le début, forcées de prendre un caractère confessionnel; elles étaient ou catholiques ou protestantes. Il y a quelque soixante ans, plus d’une université allemande présentait encore des vestiges de cette ancienne division.

L’attitude politique et religieuse de l’Autriche pendant la guerre de Trente ans est trop connue pour qu’il soit nécessaire d’insister sur ce point. Il est cependant curieux de voir quelles en furent les conséquences universitaires immédiates. En 1540, aucun professeur ne pouvait être nommé à l’université de Vienne s’il n’avaitj pas subi un examen devant la Faculté de théologie, qui délivrait un certificat. En 1554, cette mesure fut un peu relâchée, le nouveau professeur, pour obtenir la sanction de sa nomination, avait seulement à déclarer qu’il était et resterait bon catholique. En 1556, toujours avant la guerre de Trente ans par conséquent, les protestants parvinrent à devenir doyens: un professeur protestant fut même nommé recteur.

Mais en 1551, la Compagnie de Jésus vint s'établir à Vienne; elle fonda de nombreuses écoles et obtint du même coup le droit de nommer deux' Pères professeurs à la Faculté de théologie. L’influence des Jésuites augmentant de plus en plus, en 1574 ils occupent cinq chaires universitaires, et, en 1581, ils réussissent à rendre un serment de foi catholique obligatoire pour les professeurs et les étudiants (1).

La guerre de Trente ans terminée (1618 1648), les Pères occupent toutes les chaires des Facultés d’arts et de théologie. L’université de Vienne est entièrement entre leurs mains; ils élisent eux-mêmes un recteur, près duquel le recteur universitaire ne joue qu’un rôle tout à fait secondaire (1662).

(1) Est-il nécessaire de faire ici une douloureuse comparaison? Que sont les statuts des facultés libres de 1875 en France, sinon ceux des Facultés où dominait la Compagnie de Jésus en 1574 ?

Telle est la cause de l’affaissement des hautes études de médecine, de droit et de sciences naturelles en Autriche à cette époque. La puissance très-effective de la cour du Vatican s’exerçant par l’intermédiaire des Jésuites empêchait tout essor, et allait même jusqu’à neutraliser l’effet de mesures qui, mises en pratique, eussent apporté de notables améliorations. Dans cette atmosphère énervante , les caractères furent bientôt à la hauteur des institutions et de leur esprit, en sorte que nul n’était capable de donner quelque impulsion réformatrice. En dehors de toute considération religieuse, les écrivains allemands sont d’accord sur ce'point, et pour se convaincre de l’exactitude de ces appréciations, il suffit de jeter les yeux sur la situation des universités protestantes de l’Allemagne du Nord et surtout de la Hollande pendant ce même temps.

Il nous reste à donner un aperçu des modifications apportées par Ferdinand Ier (1554) dans l’organisation de la Faculté de médecine de Vienne , avant d’aborder l’examen de l’œuvre réformatrice de Van Swieten.

Le nombre des professeurs de médecine fut fixé à trois. Le premier avait à lire (1) sur la médecine pratique pendant une année; la seconde année il devait lire sur la fièvre. Le deuxième professeur avait à enseigner la théorie de la médecine; la première année il lisait et commentait les Aphorismes d’Hippocrate , la seconde les écrits de Galien. Le troisième professeur était particulièrement chargé des sciences accessoires ou préparatoires à l’étude de la médecine. Le premier de ces maîtres touchait un traitement de 150 florins (2), les deux autres 120; ils étaient tenus de faire quatre ou cinq leçons par semaine, ce qui faisait pour les élèves deux ou trois heures de cours par jour. Un de ces professeurs était chargé des démonstrations anatomiques ; un maître de chirurgie démontrait les maladies externes et les opérations,

(1) Les statuts prescrivaient au professeur de lire son cours sur manuscrit et même dans les livres.

(2) Le florin ou gulden ne valait pas 2 fr. 50 comme aujourd’hui , mais environ 2 francs : la valeur du florin d’Autriche a fréquemment varié du reste ; elle a été aussi de 1 fr. 50,

En 1629, le nombre des professeurs fut porté à cinq. Les traitements furent augmentés et portés jusqu’à 170 et même 1,000 florins. Hâtons-nous d’ajouter que ces améliorations pécuniaires restèrent, comme il arrive souvent, de simples promesses sur papier (règne de Ferdinand II). De plus le nouveau règlement portait que toutes les matières enseignées seraient soumises au contrôle des surintendants d’État. Tout écrit nouveau, toute idée nouvelle devaient ensuite être censurés par le recteur et la Faculté de théologie (1). Cette ingérence de l’État restreignait donc au plus haut point ce qui restait de liberté à l’université. Une telle situation dura jusqu’en 1849, époque à laquelle un grand nombre de libertés furent rendues à la Faculté de médecine, ainsi qu’aux autres Facultés. Quelques paroles célèbres de l’empereur François, adressées en 1825 au collège des professeurs de Vienne, réunis pour saluer le souverain, donneront une assez exacte idée de la manière dont l’État entendait ses pouvoirs de contrôle. « Je veux que mes sujets, leur dit l’empereur François, apprennent tout ce qui est à l’usage de la vie, tout ce qui peut servir pour la profession, mais je veux qu’ils apprennent surtout ce qui doit les attacher à ma personne et à la religion. Je n’ai pas besoin

de professeurs qui leur rempliraient la tête d’un tas de sottises, dont

les fruits ne tendent qu’à troubler la cervelle des jeunes gens d’aujourd’hui. »

Il est juste de dire que si les traitements des professeurs avaient été exactement payés, les études auraient pu tant bien que mal se faire. Mais, comme nous l’avons écrit, ces pensions restaient le plus souvent à l’état de décret, et la situation matérielle des maîtres était vraiment pitoyable. Le gouvernement, voulant venir en aide à son université, lui assigne cependant un budget pris sur le revenu des anciennes fondations universitaires, mais les donations ne montant malgré cela qu’à 1,974 florins par an, les professeurs étaient réduits à chercher dans la clientèle les moyens de vivre d’une manière à peu près convenable. On essaya aussi pour remédier à cette insuffisance

(1) Un simple rapprochement : en date du 8 juin 1763 , un arrêt du Parlement de Paris interdisait provisoirement l’inoculation jusqu’à ce que la Faculté de théologie eut prononcé.

no

pécuniaire de faire un grand nombre de promotions et d’examens , mais comme les changements des étudiants d’une université à l’autre étaient devenus très-difficiles à cause des rapports politiques et confessionnels des États souvent extrêmement tendus, cette ressource manqua bientôt. Jusqu’en 1563, la subvention de l’État ne monta pas à plus de 3,000 ou 4,000 florins; elle resta d’ailleurs à l’état de promesse. Les professeurs, n’étant point payés, vivaient de leurs clients, et lisaient, il est facile de le comprende, très-irrégulièrement; le surintendant, lui-même, chargé du contrôle et de la censure générale, ne recevait pas toujours sa pension. A cette époque, la disette d’argent était si grande qu’il fut même question de déplacer l’université et de la transporter, près Vienne, dans une ville plus petite où la vie serait moins chère, à Wiener-Neustadt. Cependant ce projet fut abandonné, ainsi qu’on le voit sous le règne et par les décrets de Charles VI.

Cette situation lamentable dura jusqu’en 1745, année dans laquelle l’impératrice Marie-Thérèse appela de Hollande Gérard Van Swieten. Tandis que d’illustres savants avaient honoré leur patrie par leurs travaux; tandis que la France, {Ttalie, l’Angleterre, jla Hollande, l’Allemagne protestante, pouvaient s’enorgueillir des noms de Galilée, de Newton, de Bayle, de Descartes, de Harvey, de Boerhaave, de Vesale, de Fallope, de Eustache, de Bartholin, de Littré, de Winslow, d’Albinus , de tant d’autres encore , qu’avait produit l’Autriche , quel homme avait paru à Vienne pour accomplir les réformes cependant si nécessaires?

Le choix de Marie-Thérèse honora cette princesse qui sut, durant de longues années, donner un constant appui à celui dont elle avait fait en même temps son médecin. Elle le seconda dans tous ses plans, lui donna même, vis-à-vis l’université, un pouvoir despotique, devant lequel tout le monde dut s’incliner. C’est à Van Swieten, en effet, que la Faculté de médecine de Vienne doit d’être devenue un véritable centre scientifique.

Quand il fut appelé par Marie-Thérèse, Van Swieten était un simple privatdocent (privatlekrer) , à la Faculté de Leyde. Bien qu’il fût éleve de Boerhaave, et qu’il eût un grand talent d’enseignement, il

ne pouvait être professeur titulaire dans la grande université hollandaise, ouverte seulement aux protestants ; or, Yan Swieten était catholique. Ses succès, comme professeur privé, l'avaient du reste déjà désigné à l’attention des gouvernements étrangers; appelé à Londres, quelque temps auparavant, il avait refusé cette offre honorable.

Quand il arriva à Vienne, il professa d’abord pendant deux ans, étudiant le terrain et préparant ses plans de réforme. Il enseigna durant ce laps de temps, l’anatomie, la physiologie, la pathologie et la thérapeutique; souvent aussi il lisait sur les Institutions. Ce ne fut qu’en 1749, qu’il présenta à l’impératrice ses plans de réforme et son nouveau statut sur l’enseignement de la médecine et sur les examens. On doit convenir qu’il y eut là un véritable acte de force vis à-vis la Faculté, et une atteinte des plus sérieuses à ce qui pouvait rester de droits corporatifs. Yan Swieten sut briser toutes les résistances; il entra en conflit avec les Jésuites, réduisit leurs pouvoirs , et sachant que pour s’attaquer aux institutions , aux mœurs, aux habitudes reçues, aux privilèges, il faut surtout s’attaquer aux personnes, sous peine de ne rien obtenir, il fit casser les anciens professeurs comme trop vieux ou incapables, et alla chercher au dehors des hommes nouveaux, prêts à entrer dans ses vues, à seconder ses plans, et jugés par lui à la hauteur de leur nouvelle mission. Il fît venir de Leyde deHaënet Jacquin, Galucci de Florence, Stark et Stoll de la Souabe, Gasser, Crantz, etc. Yan Swieten augmenta, il est vrai, le nombre des branches de l’enseignement médical, mais il sut choisir des maîtres capables d’enseigner plusieurs de ces branches en même temps et, grâce à lui, les traitements furent très-notablement élevés. Les professeurs appelés du dehors reçurent une pension annuelle qui monta jusqu’à 5,000 florins; les professeurs nationaux, n’en eurent une que de 2,000 florins. Cette inégalité dans les traitements des professeurs, dans les universités allemandes,existe encore aujourd’hui. Tel professeur d’origine prussienne, appelé par exemple dans une université bavaroise, touche un traitement double et même triple de celui de ses collègues bavarois.

Le jardin botanique eut une dotation de 3,000 florins, et le labo-

ratoire de chimie eut un petit budget de 800 florins, ce qui était considérable pour l’époque ; la dotation des instituts , pour les frais secondaires montait à 900 florins, celle de la clinique et de l’hôpital civil à 1,400 florins. Toutes ces sommes furent exactement payées et ne restèrent pas à l’état de promesses comme auparavant. La faveur dont jouissait Yan Swieten auprès de Marie-Thérèse lui permettait, du reste, d’obtenir des fonds extraordinaires quand il le souhaitait.

Yan Swieten organisa cinq chaires, chacune avec un titulaire (1). Ces titulaires enseignaient l’anatomie et la chirurgie, — la chimie, la botanique et l’histoire naturelle,— -la physiologie et la matière médicale, —la pathologie, la thérapie et la pratique,] — les acccouchements. A ces chaires il faut joindre des cours extraordinaires faits pour les chirurgiens (des bourgs et des campagnes) ; une école de chirurgie pratique, un enseignement clinique séparés; il y avait en outre une école d’enseignement pour les sages-femmes. Des assistants, des prosecteurs adjoints et extraordinaires complétaient les cadres organisés par le médecin de Marie-Thérèse. Tous les cours, excepté celui d’accouchement, étaient faits en latin « parce que, dit l’auteur du Tableau des études , cette langue est plus commode que toute autre pour l’étude des sciences, particulièrement pour celle de la médecine, et que ceux qui l’ont apprise ayant beaucoup plus étudié, ont l’esprit bien plus ouvert que ceux qui l’ignorent. De plus la langue latine était un avantage très-considérable pour les sujets des provinces héréditaires , où l’on ne parle pas allemand. » Sans nous étendre sur ce sujet, on conviendra qu’il est d’une grande commodité aujourd’hui de pouvoir lire en langue latine les écrits de Yésale, de Fallope, de Eustache, de Yalsalva, d’Albinus, de Boerhaave, de Halles, de Morgagni, de Yerheyen, de Yan Swieten lui-même. Quelles ne seraient point maintenant les difficultés pour ceux qui veulent faire quelques recherches historiques s’ils fallaient lire ces écrits dans un idiome étranger, non encore arrivé à sa perfection. Aujourd’hui, il est vrai, la connaissance des langues étant générale-

(1) Tableau des études de médecine de Vienne , 1794.

ment répandue, et celles-ci étant d’ailleurs fixées, puis les relations internationales étant extrêmement faciles , Futilité d’une langue commune à tous les savants, comme la langue latine, est plus que contestable et personne ne songe du reste à un retour à cet ancien usage.

Grâce à Van Swieten à la fin du siècle dernier, il y avait en Allemagne peu de Facultés médicales plus prospères que celle de Vienne. Dans un pays attaché au catholicisme, ce grand homme sut arracher l’université à l'influence de l’Église, la soustraire aux usages surannés des droits corporatifs , et la mettre entre les mains de l’État au nom duquel il put faire, en maître un peu absolu, ces réformes salutaires.

C’est de l’année 1749 que datent les différences principales qui se remarquent encore aujourd’hui dans l’ordre des promotions et des examens de médecine de l’Autriche et des États du Nord.

Des examens de médecine en Autriche.

Nous avons essayé de montrer comment, à partir de l’année 1551, les universités autrichiennes devinrent instituts d’État, lequel déléguait à un surintendant (situation analogue à celle du curateur moderne), nommé par lui, le droit de surveillance et de contrôle. Les examens n’en devinrent pas plus sérieux, et les candidats, même après avoir obtenu le satisfecit, ne présentaient que peu de garanties. Les Facultés de Vienne et de Prague, tout en conférant le diplôme honorifique de docteur, avaient aussi le pouvoir de conférer le droit de pratique.

Jusqu’en 1725, les Facultés de l’Allemagne du Nord et notamment celle de la Prusse avaient les mêmes attributions, mais à cette époque, pour remédier aux inconvénients de jour en jour plus évidents de la situation, le gouvernement prussien, tout en laissant aux Facultés le droit de présider et de diriger l’examen doctoral, s’attribua le droit plus important d 'autoriser à pratiquer en imposant aux étudiants un second examen, où il était personnellement représenté.

Yan Swieten, en 1749, maintint à la Faculté de Vienne le droit de l’autorisation d’exercice professionnel, après examen passé devant ses professeurs, mais il mit à la tête de la Faculté un directeur d’études, représentant directement l’État, ayant pour mission, non plus d’enseigner comme professeur, mais de surveiller sévèrement les leçons faites par les maîtres et les examens passés par les étudiants. La place de doyen ne fut point abolie , mais elle fut tout à fait secondaire à côté de celle de directeur : le décanat eut même un rôle si nul sous Van Swieten et après lui, que de 1780 à 1791, il ne fut point nommé de doyen pour la Faculté de médecine. Le premier directeur des études fut Van Swieten lui-même, qui cessa, en entrant en fonctions, de professer. « J’avoue, écrivait-il à l’Impératrice, que toutes ces choses me laisseront peu de loisir. Mais ayant jusqu’ici une santé ferme, accoutumé depuis ma jeunesse à une vie laborieuse, soutenu de cette flatteuse espérance d’être utile à tant de peuples qui sont sous la domination de Sa Majesté, encouragé par l’honneur d’exécuter ses ordres en faisant la guerre à l’ignorance, et me trouvant par sa protection à l’abri de la malice de mes confrères, il me semble que je ne trouverai rien de pénible et que tout ce travail me sera plaisir. » C’est depuis cette époque, en Autriche, que l’examen de docteur en médecine est un examen où apparaît très-nettement le contrôle de l’État ; mais ce n’est point à vrai dire un examen d’État dans le sens que l’on donne à cette épreuve dans l’Allemagne et dans la Suisse.

Depuis 1554, les statuts donnaient aux études médicales une durée de six années, avant que l’étudiant put se présenter pour prendre le degré de doctorat. « Sûrement cet espace de six ans n’est pas trop long pour apprendre tout ce qu’un médecin doit savoir, dit Van Swieten ; j’ai cru même devoir employer onze ans avant de me faire recevoir, parce que je m’efforcais de savoir à fond tout ce qui me paraissait convenable. Cependant je crois qu’il est mieux de ne pas poser de limites fixes, les talents naturels sont si différents! Quelquesuns apprennent en quatre ans, ce que d’autres ne sauront pas, même en six années ». Van Swieten, ainsi qu’il le dit lui-même, accorda peu d’importance à ces anciens statuts qui prescrivaient à l’étudiant trois

années d’étude de la philosophie et des sciences naturelles, et trois autres années d’étude de la médecine théorique et pratique, et il établit que celui qui avait satisfait à deux examens sévères serait admis au grade de docteur (1). La durée des études n’en était pas moins de cinq années environ. Dans le premier examen, le candidat était interrogé sur toutes les parties de la médecine, qui avaient fait l’objet des leçons; dans le second examen, il devait répondre sur un ou deux aphorismes d’Hippocrate. Le directeur des études de la Faculté de médecine, le doyen, quatre professeurs et deux docteurs choisis par l’Empereur (parmi douze docteurs tirés au sort), devaient assister à ces examens. Un docteur de la Faculté de Vienne pouvait exercer son art dans toutes les provinces de l’Empire. Celui qui était nommé dans une université autre que celle de la capitale ne pouvait pratiquer que dans la province du ressort de la Faculté dont il tenait son diplôme. Les étudiants qui ne prétendaient point au titre de docteur, mais seulement à celui de chirurgien , durent subir des examens, rendus plus sérieux, en présence du directeur et de deux professeurs enseignant l’anatomie et la chirurgie. Van Swieten eut soin d’ailleurs d’abaisser les frais des actes de promotion (actes de Faculté et d’université) trop onéreux jusque-là pour les étudiants.

Toutes ces réformes furent faites avec une grande rapidité, et portèrent immédiatement leurs fruits. Très-attaqué par les professeurs de l’ancienne Faculté qu’il avait du reste peu ménagés et par le collège des docteurs (nous reviendrons plus loin sur cette institution du collège des docteurs de Vienne, assez peu connue), Van Swieten fut constamment soutenu par la faveur impériale, et il faut arriver, dans le présent siècle, aux Skoda, aux Oppolzer, aux Rokitansky pour trouver des noms qui, dans la Faculté de Vienne, aient brillé d’un aussi vif éclat.

(1) « Les étudiants commençaient par l’anatomie, la chimie, la botanique. La seconde et la troisième année, ils fréquentaient la physiologie, la matière médicale et répétaient les premières parties. La quatrième et la cinquième années étaient destinées à la pathologie, thérapie et pratique , et on écoutait les leçons sur l’accouchement. Les professeurs devaient suivre cet ordre. Ces cours finis, on se préparait pour les examens décisifs.» ( Tableau des études médic. — Ordre des études sous Swieten.)

Van Swieten précéda de huit ans son impériale cliente et bienfaitrice dans la tombe. Il mourut en 1772. Les restes de ce grand médecin reposent, en auguste compagnie, dans l'église des Augustins (Augustiner Kirche ) près de l’archiduchesse Marie-Christine, fille de Marie-Thérèse , à qui le ciseau de Canova a élevé un admirable mausolée, près du feld-maréchal Daun, le vainqueur de Frédéric II, àKrzezor. Les honneurs publics ne lui ont pas plus fait défaut après sa mort que de son vivant.

Le fils de Yan Swieten, Gottfried, fut appelé à succéder à son père dans l’importante fonction de directeur des études, mais s’il portait un nom illustre et s’il avait hérité de la place, il ne possédait point les talents paternels. En 1774 quelques modifications furent faites; les cinq années d’études furent obligatoires , et la surveillance des leçons rendue plus rigoureuse.

Sous l’empereur Joseph II, l’organisation de 1749 fut maintenue dans ses termes généraux, mais Gottfried et l’Empereur lui-même entreprirent d’y apporter quelques changements.

Il est curieux de suivre Joseph II dans son plan de réforme, et de voir les lettres-programmes qu’il ne dédaignait pas de tracer de sa propre main. Deux ordonnances furent successivement rendues en 1783 et en 1784, la première prescrivait aux professeurs de ne rien changer à l’enseignement convenu, et de ne faire aucune addition aux livres acceptés pour l’étude; la seconde voulait qu’ après chaque semestre tout étudiant soutînt un examen avant de passer dans une année supérieure. Enfin Joseph II, fort d’une compétence de droit divin, fit lui-même un plan d’études pour répondre aux principales objections qui lui étaient faites par le collège des professeurs de la Faculté et par Gottfried lui-même. Ceux-ci voulaient que la durée de cinq ans pour les études fût toujours exigée, et qu’une chaire spéciale fût créée pour la physiologie, réunie jusqu’alors à l’anatomie. L’Empereur n’admettait point cette innovation. Voici du reste un extrait du plan impérial :

« Tel doit être, selon moi , le plan de bonnes études médicales. La première année sera consacrée à l’enseignement de l’anatomie et

de la physiologie ; cet enseignement sera fait simultanément , car je ne comprends pas que l’on démontre la structure du poumon sans que l’on parle de son but, de sa fonction dans l’organisation d’un corps sain. Cette même année, outre la physiologie et l’anatomie, les élèves en médecine apprendront la botanique et la chimie, et les étudiants en chirurgie apprendront la pratique des opérations, les bandages, et l'accouchement. La seconde année les chirurgiens étudieront la pratique de la chirurgie et de la médecine, ainsi que la clinique dans un hôpital; ils devront se livrer aussi à la pratique de l’accouchement dans un hôpital. Ces deux années ainsi employées, les chirurgiens auront terminé leurs études. Cette même année, les médecins étudieront la matière médicale, la pathologie et tout ce qui appartient à la partie savante de la médecine. Dans la troisième année, ils se consacreront entièrement à la pratique et à la clinique.

« De telle sorte qu’en deux ans nous aurons d’habiles chirurgiens pour nos provinces et nos campagnes ; et qu’en trois ans nous aurons, pour la pratique des villes, des médecins instruits. C’est ainsi que j’entends un programme d’études médicales.

« Joseph. »

L’Empereur ne s’en tint point à ces premières considérations, il proposa un autre plan qui avait pour but de régler le nombre des chaires et d’assigner à chacune d’elles es matières à enseigner.

« Je propose d’établir pour l’enseignement de la médecine et de la chirurgie à la Faculté de Vienne, dit-il encore :

1° Une chaire où l’on enseignera l’anatomie élémentaire (pour les commençants); dans la seconde moitié de l’année, ces jeunes gens suivront autour de la même chaire des leçons d’accouchement.

2° Une chaire commune pour l’enseignement de la physiologie et de l’anatomie (1).

3° Une chaire pour l’enseignement simultané de la chirurgie, de

(1) Un vestige de cette ancienne organisation reste encore aujourd’hui. La chaire de physiologie actuelle est désignée à Vienne sous le nom de chaire de physiologie et d'anatomie supérieure.

la pathologie et de la matière médicale , de la chimie élémentaire et des simples (spécialement pour les chirurgiens).

4° Une chaire pour l’enseignement des opérations, des bandages, des instruments, et de la chirurgie pratique.

5° Une chaire de clinique médicale.

6° Une chaire pour la botanique et la chimie (spécialement pour les médecins).

7° Une chaire pour l’enseignement commun de la pathologie et de la matière médicale, car je ne comprend pas que l’on parle de la fièvre sans parler du quinquina, et du quinquina sans parler de la fièvre. »

Tout en tenant aux principaux traits de son plan, l’Empereur admettait d’ailleurs la contradiction. La commission présidée par Gottfried voulait instituer une chaire spéciale pour la matière médicale, nous venons de voir pour quelle raison Joseph II se refusait à cette création ; enfin elle trouvait que le programme impérial réduisait beaucoup trop le temps des études. Une transaction fut faite entre Joseph et la commission ; la durée des hautes études médicales et chirurgicales fut fixée à quatre années; la durée des études des chirurgiens pour les campagnes à deux ans seulement. Ce plan fut appliqué sous le règne de Joseph II (1780-1790).

On comptait aussi, sous le règne de ce prince, de nombreuses écoles de chirurgie. Ces écoles ne furent point à vrai dire expressément fondées pour l’instruction des étudiants en chirurgie, elles étaient seulement tout ce qui restait comme enseignement scientifique des universités autrichiennes, qui, après avoir longtemps végété, avaient été supprimées. Il y avait des écoles à Lemberg, à Cracovie, à Graz, àlnnsbruck, à Salzbourg, à Olmutz, à Brunn (1). Vienne et Prague

(1) V. seconde lettre ( Considérations sur le nombre considérable des universités allemandes, et sur la suppression de beaucoup d’entre elles). Les universités de Salzbourg , d’Olmutz et de Brunn ne furent point rétablies. Nous avons vu, au début de cette lettre sur Vienne, que l’université polonaise de Lemberg (Lwow) n’a pas de Faculté de médecine. Les universités de Cracovie, de Gratz et d’Innsbruck en sont pourvues aujourd’hui. Les Facultés de

avaient aussi des écoles de chirurgie séparées, et en 1786, Joseph II octroya à l’Académie Joséphine (fondée en 1780), une partie des droits d’une Faculté.

En 1790, quelques jours avant de mourir, Joseph revint sur son plan qui ne le satisfaisait plus. 11 trouvait que les programmes étaient trop chargés, et que l’attention des élèves était attirée presqu’autant sur les matières secondaires que sur les points principaux. Il reprochait aux professeurs de faire de véritables leçons orales et non point des lectures, ce qui forçait les étudiants à prendre beaucoup de notes (sic). L’enseignement avait un caractère beaucoup trop général et manquait de précision , ce qui entraînait une grande perte de temps; on négligeait beaucoup trop l’étude de la langue latine. Les exercices religieux académiques étaient entièrement négligés , et quelques professeurs étaient même si immodestes et si audacieux , qu’ils osaient se moquer de la religion chrétienne en présence des élèves , en sorte qu'il résultait d'un si mauvais exemple une véritable corruption de mœurs et des railleries inconvenantes contre la religion.

Joseph nomma même une commission pour étudier des réformes nouvelles. Celle-ci s’était à peine réunie que l’Empereur mourut.

En 1790, l’empereur Léopold sanctionna un plan d’études élaboré par Martini , successeur de Gottfried Yan Swieten, plan qui améliorait la condition des professeurs et supprimait la place de directeur des études. Le programme des études était remis véritablement entre les mains du collège des professeurs qui devaient le fixer et l’appliquer. Des instructions spéciales, approuvées par le gouvernement, leur était seulement données. Des examens devaient être passés par les élèves à la fin de chaque année. Ce plan subsista jusqu’en 1802, année dans laquelle, les libertés des professeurs furent restreintes et le directorat rétabli. En 1804, un nouveau dispositif fut appliqué pour l’enseignement de la médecine et de la chirurgie.

médecine de Gratz etd’Insbruck ne sont guère fréquentées que depuis 1871 et 18C9 : c’est sous le règne de l’empereur François-Joseph que ces Facultés ont été dotées de laboratoires et d’instituts vraiment importants.

Les modifications de 1810 et de 1833 n’ont fait que donner plus d’étendue aux programmes. Les historiens allemands ne sont pas tendres pour le long ministère de Metternich,à l’influence politique duquel ils vont jusqu’à attribuer non-seulement les restrictions apportées à la liberté des universités, mais la surcharge de travail, véritablement exorbitant , imposée aux professeurs autant qu’aux étudiants.