II. ÉCONOMIE INDUSTRIELLE ET STATISTIQUE
Professeur : M. Liesse.
Durée du cours : 3 années à raison de 40 leçons par an.
Prog^ramme génévBl.
^" année. — Production des richesses. — Étude de ses éléments. — Les agents naturels et rhomme. — Étude des conditions de création et de direction des entreprises industrielles. — Application à T^tude d'industries diverses. — Débouchés.
i* année, — Circulation des richesses. — Les échanges et le commerce : leurs éléments. — Voies et moyens de transports. — Routes, chemins de fer, canaux, etc. — Étude générale, étude particulière d'une industrie déterminée de transport.
3« année, — A. Circulation des richesses. — Les
métaux précieux. — Le crédit. — Le change. — Les banques.
B. Statistique. — Procédés, méthodes, théories et applications.
Note sur l'esprit dans lequel est fait cet enseignement et sur le programme du Cours
par M. Liesse, professeur.
« Préliminaires. Cycle du Cours. — Depuis que nous avons Thonneur d'enseigner au Conservaloire national des Arts et Métiers — c'est-à-dire depuis le mois de janvier 1895 — notre Cours a toujours été conçu dans le même esprit. Une seule modification, de pure forme, a eu lieu et a porté, il y a deux ans, sur la durée du cycle pendant lequel sont examinées les matières. Avant Tannée scolaire 1903-1904, le Cours durait quatre années; depuis il a été réduit à trois ans. Cette réduction n'a eu, du reste, qu'une influence très restreinte sur l'ensemble du programme lui-même. Certaines de ses parties ont été réduites dans leurs détails et dans leurs développements, d'autres ont été réparties sur les trois années du cycle nouveau. En diminuant la durée du cycle des Cours — mesure qui fut générale — on eut surtout en vue de permettre aux auditeurs de suivre un Cours complet sans demeurer un trop grand nombre d'années sur les bancs des amphithéâtres. Mais, en réalité, l'avantage de cette mesure est-de renouveler plus souvent l'enseignement et, étant donné l'esprit général de cet enseignement qui est l'exposé de l'application
des sciences de tous ordres aux industries, de permettre au professeur de suivre de plus près les progrès si rapides constatés aujourd'hui, et dans la technique industrielle sous ses nombreux aspects^ et dans les procédés économiques commerciaux, ets dans la législation qui y touche.
» Esprit du Cours. Méthode d'exposition. — Ainsi que ^otre prédécesseur, M. A. de Foville, nous avons conçu l'enseignement à donner dans notre chaire comme devant être la description et Texplication des grands phénomènes de la vie industrielle et commerciale. Il ne s'agissait point pour nous, en effet, d'exposer, suivant la méthode didactique, les théories économiques et d'en déduire les conséquences générales, mais d'étudier l'industrie sur le vif, à la lumière des principes bien établis, et de montrer, dans leurs rouages principaux, les conditions de vie des différentes industries, et, en général, celles de toutes les entreprises d'ordre économique. Les auditeurs de notre Cours : industriels, commerçants ou employés d'industrie, de banque et de commerce, viennent dans notre amphithéâtre chercher des connaissances susceptibles de les éclairer sur les causes profondes qui font mouvoir le monde économique dont ils sont eux-mêmes, souvent, des éléments inconscients. Et c'est sur des exemples actuels, pris dans des industries différentes, que nous appuyons nos démonstrations, qui sont d'abord des descriptions du mécanisme industriel ou commercial étudié, et, ensuite la critique et l'explication, par les résultats et les faits, des conditions suivant lesquelles se fondent, prospèrent ou déclinent les entreprises
industrielles ou commerciales. Ajoutons que nous dirigeons notre enseignement de façon à le faire un et à montrer la solidarité qui relie, sous leurs formes diverses, toutes les parties de Torganisme industriel et commercial.
» Lapartde la Statistique dans notre enseignement.
— Avant d'exposer le squelette du Cours figuré par notre programme général, il convient de dire — notre chaire étant, non seulement une chaire d'Économie industrielle, mais aussi de Statistique
— comment nous avons compris ce que devait être à cet égard notre enseignement. Nous ne pouvions nous borner à faire de la « Statistique » dans les tableaux ou diagrammes que nous présentons et commentons à notre auditoire presque dans toutes nos leçons. Dans tout enseignement économique, il y aurait ainsi, forcément, de la Statistique. Or, il nous a paru que c'était surtout la méthode statistique et ses procédés divers qu'il importait d'exposer et de critiquer. Il est en effet utile d'apprendre aux auditeurs qui, chaque jour, dans l'industrie ou le commerce, usent de statistiques ou de renseignements de cet ordre, à peser la véritable valeur des documents consultés, et, pour cette fin, de leur en montrer les défauts en décrivant les moyens avec lesquels on les a établis.
Programme détaillé.
» Première année. — La première année est consacrée à l'étude de la production. Le programme général est ainsi rédigé pour cette première année :
» Production des richesses, — Ëtude de ses élé-
ments. — Les agents naturels et Thomme. — Étude des conditions de création et de direction des entreprises industrielles. — Application à Fétude d'industries diverses. — Débouchés.
» C'est là un canevas dans lequel pour établir, tous les trois ans, le programme spécial et détaillé d'enseignement, nous intercalons des matières actuelles, des questions qui, à ce moment-là, attirent plus particulièrement l'attention. Nous suivons donc, dans leurs manifestations successives, les phénomènes de la production. C'est ainsi, par exemple, qu'en 1903-1904 nous nous sommes étendus sur les trusts, cartells, syndicats et que nous avons pris comme étude d'application l'industrie minière où les conditions du travail s'étaient depuis quelque temps modifiées en France.
» Deuxième année. — Après la production, exposée au cours de la première année du cycle, nous étudions pendant la deuxième année la circulation des richesses envisagée dans sa forme matérielle, ainsi que le montre le programme général :
» Circulation des richesses, — Les échanges et le commerce : leurs éléments. — Voies et moyens de transports. — Routes, chemins de fer, canaux, etc. — Ëtude générale, étude particulière d'une industrie déterminée de transport.
» Là, encore, nous intercalons les questions qui nous paraissent devoir être examinées pour que nos auditeurs soient au courant de l'évolution de l'industrie des transports. Cette année 1904-190.^, nous nous sommes attachés, dans quelques leçons, à montrer les résultats industriels de l'automobi-
lisme. Nous avons aussi étudié le Transsibérien, en raison de Timportance qu'il a prise par suite d'événements récents. Enfin la question de la concurrence des chemins de fer et des canaux nous a occupés pendant un certain nombre de leçons.
» Troisième année. — La troisième année, nous traitons des métaux précieux, du crédit et des banques, suivant toujours le programme général :
» A. Circulation des richesses, — Les métaux précieux. — Le crédit. — Le change. — Les banques.
» B. Statistique. — Procédés, méthodes, théories et applications.
» Comme pour les deux premières années, nous renouvelons le Cours dans l'exposé des faits, puisque, pendant les trois ans écoulés, il s'est presque toujours produit des événements nouveaux. Mais il est des matières qui demeurent comme des bases fondamentales danà notre exposé; telles sont la Banque de France, la Banque d'Angleterre, le Crédit Foncier, etc.
» On remarquera que la dernière partie du programme de la troisième année comprend un exposé théorique et pratique des méthodes statistiques.
» En résumé, les trois années du Cours sont bien consacrées à l'étude des questions d'ensemble indiquées par le programme général, mais les programmes se trouvent chaque année rajeunis en quelque sorte par les exemples que nous puisons comme des leçons de choses, parmi les faits actuels les plus notables. »
