OBJET DU MÉMOIRE
LE DÉVELOPPEMENT DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE, DE 1867 A 1877, A PARIS ET DANS LE DÉPARTEMENT DE LA SEINE
Les Expositions universelles sont pour chaque peuple une occasion de se rendre compte, par un retour sur soi-même, des progrès qu'il a accomplis et de ceux qui lui restent à poursuivre. Nous voudrions exposer ici ce qui a été fait depuis 18G7, à Paris et dans le département de la Seine, pour le développement de l'instruction primaire. Les événements de 1870 ont suspendu, sans l'arrêter, la marche des améliorations commencées. Elles ont été reprises avec une nouvelle vigueur, à partir de 1871, grâce aux ressources mises à la disposition du service scolaire par le Conseil municipal de Paris et le Conseil général de la Seine. Ce tableau résumé des réformes entreprises de 1867 à 1877 paraîtra peut-être d'autant plus digne d'intérêt, que ces dix années forment la première période de l'application de l'organisation pédagogique qui régit aujourd'hui nos écoles, et dont les principes ont servi de hase à toutes les améliorations.
Dans quelle mesure a-t-il été donné satisfaction aux besoins de l'instruction primaire, à ses diffé-
rents degrés el sous ses diverses formes : salles d'asile, écoles primaires élémentaires, écoles primaires supérieures, cours d'adultes et d'apprentis? Quelles ont été les modifications introduites dans la direction des études, dans l'aménagement des classes et la condition du personnel enseignant? Telles sont les questions que nous voudrions d'abord passer en revue. Nous examinerons ensuite si les résultats ont répondu aux efforts et aux sacrifices, et si de ces résultats mêmes il ne sort pas un enseignement utile à recueillir.
Sur plus d'un point, nous retrouverons des idées que nous avons déjà exposées. Nous nous bornerons à rappeler, en nous référant à nos précédents Mémoires, ce qu'il ne sera pas nécessaire de développer. C'est l'ensemble des efforts accomplis durant ces dix ans, leur direction, leur suite, leurs effets, que nous nous proposons de mettre en lumière. Dans une série d'annexés, nous réunirons tous les renseignements statistiques qui permettront de contrôler nos observations (1). Ces éléments très-détaillés d'information concourront à éclairer la situation présente. Ils fourniront, en outre, aux enquêtes à venir ce qui nous a manqué à nousmême, un point de départ solide.
Si le simple résumé des faits démontre que ces dix années ont été activement mises à profit, ce sera l'honneur de notre personnel enseignant, si modeste et si laborieux, qui n'ignore pas combien nous sommes loin encore du but que nous voudrions atteindre, mais auquel on peut tout deman-
(1) Voir pour les annexes la première édition ; le format de cette deuxième édition ne nous a pas permis de les reproduire.
der, sachant que, sous le contrôle intelligent d'un corps d'inspecteurs dévoués et avec l'aide du temps, on en peut tout obtenir.
i^' Mai 1878.
Un grand prix a été décerné à la Ville de Paris pour les progrès de son enseignement primaire.
Un diplôme de grand prix nous a été attribué à titre de collaborateur de la Ville de Paris.
Ainsi que nous l'écrivions le 1^^ mai 1878, cette récompense appartient à tous les collaborateurs de la Ville de Paris, — instituteurs et institutrices, administrateurs , directeurs et professeurs des établissements d'enseignement primaire supérieur, maîtres et maîtresses des écoles spéciales et subventionnées, inspecteurs et inspectrices, — qui ont contribué aux progrès constatés.
Nous sommes heureux de renouveler ici cet hommage.
l'"" Novembre 1878.
Gréard.
