VI. — Madagascar

Les Missionnaires Indépendants ont fondé les premières écoles dans rimerina sous le règne de Radama l*"", puis de Radama II, Un décret prescrivit de bâtir une école dans toutes les localités importantes; un second décret, rendu en 1876 par la reine des HoA'as à la demande des Indépendants, établit l'obligation scolaire de 8 à 16 ans avec quelques mesures pour en assurer l'exécution. Le décret a reçu, en effet, un commencement d'application partout où s'étend l'autorité du gouvernement et partout où il y a des missionnaires pour donner l'iDstruction ; mais l'obligation paraît avoir été appliquée toute au profit des écoles protestantes ; des catholiques se plaignaient même qu'elle ait été parfois employée à faire fermer leurs écoles. Presque toutes les communautés religieuses ont leur école ; on estime que le nombre des écoles protestantes s'élève à environ 1 800 et le nombre de leurs élèves à 170000. Il y a à peu près huit ou neuf fois plus de protestants que de catholiques dans l'île. Nous manquons de renseignements sur le nombre des élèves des missions catholiques.