ÉDUCATION MORALE 2G

organisée et si féconde : tout comporte un enseignement qui prépare l'élève aux devoirs qui l'attendent.

En parcourant les feuillets de Pihtéressant recueil qui embrassait trois années scolaires, on pénétrait à la suite des élèves dans la plupart des grands établissements industriels du Nord. La lecture de ces relations laisse cette impression que les élèves de l'école étudient avec goût les questions mécaniques ; qu'avec une instruction qui ne cesse pas d'être primaire, ils saisissent l'économie de l'outillage et des opérations industrielles ; que surtout ils parlent de ce qu'ils ont vu et connaissent bien. C'est un fait peu banal que de voir de jeunes ouvriers raisonner avec intelligence, et sans aucune prétention, avec le seul désir de s'instruire, des questions réservées le plus souvent à des spécialistes qui ont reçu une instruction supérieure.

La même impression se dégage de la lecture d'autres relations : celles dès excursions annuelles, qui sont organisées en place de distribution de prix au profit des élèves les plus méritants. Assez libres dans leur forme,, ces comptes rendus laissent s'affirmer la personnalité du rédacteur. Le caractère perce, le cœur parfois ; et on peut noter au passage l'empreinte qu'a reçue l'élève de l'éducation donnée à l'école. Or, le même intérêt social et individuel au nom duquel on apprend aux jeunes gens à gagner le pain quotidien, commande aussi de leur apprendre à se conduire dans la vie ; et il est encore plus important de faire d'eux des hommmes que des ouvriers.

Certes, l'apprentissage a par lui-même un caractère moralisateur : il plie à cette loi du travail, qui est celle de tous les Atres vivants, à laquelle nul n'échappe sans se dégrader ; il combat les préjugés encore trop répandus contre le travail manuel, dont il fait apprécier, par les faits, les difficultés et les mérites ; il fait coopérer à une œuvre collective qui dispose à l'accord, éveille la notion de solidarité ; if prépare à

a68 l'école d'armentières en 1900

une génération de travailleurs le bien-être qui est sou* sauvegarde des habitudes d'ordre, de sobriété, d'éconoro*-

Mais la moralité veut un fondement plus solide ;ç* façonner la conscience, agir sur les moeurs, il faut atl l'âme dans ses fibres les plus intimes, faire jouer ses resseal les plus cachés, atteindre le cœur, la volonté. A cet effet. * principes d'éducation suivis dans une école professionnelle sauraient différer de ceux qui sont en honneur dam - autres établissements universitaires. Ici comme ailleurs,» personnes chargées de diriger les élèves développent entf le sentiment de la dignité humaine, dont découlent le resp* de soi et le respect d'autrui. Elles s'efforcent d'inspiff Pamour des hommes, d'éveiller les idées et de créer les ha»* tudesde droiture, de justice, de solidarité.

Pour y réussir, elles témoignent une confiance prudent* une bonté sans réserve, qui ont pour corollaire nécessaire utf responsabilité effective. C'est la discipline de 1* Université f fait appel à tout ce qu'il y a d'honnête et de généreux datf l'âme de la jeunesse. Elle a pour auxiliaires et instruments les fréquents entretiens individuels ou collectifs, les lectures la poésie, le chant, l'explication des maximes morales, k commentaire sous forme impersonnelle des incidents de » vie quotidienne. Par leur continuité d'action, avec l'appui* ' l'exemple que leur prêtent les professeurs, ces moyens n< manquent pas, à la longue, de communiquer à la jeunesse d& sentiments élevés associés à des goûts simples ; de lui donne* la foi à la justice, au désintéressement ; de la .garantir # l'envie égoïste et malveillante.

C'est ainsi que, par une association étroite de Vêdv&W manuelle, intellectuelle et morale, on prépare, dans cha<p e élève, un ouvrier d'élite pour l'industrie nationale, vS honnête homme pour la société démocratique, un bon citoyen pour la République.

Statistique des écoles nationales professionnelle* en 1900.

Dans le but de faire ressortir la nature de l'enseignement I théorique et pratique recherché par la clientèle actuelle des ■écoles nationales professionnelles, l'Administration de rins- Itruction publique avait fait préparer par chacune d'elles, et Préunir en un volume exposé à côté de la statistique de renseignement primaire supérieur, les renseignements suivants : i° L'effectif des élèves au i ,p janvier 1900, avec une répar- ! tition dans les diverses sections (pour l'école de Nantes, ré* | cemment ouverte, on s'était borné à cette seule note),

a Un tableau statistique portant sur les dix dernières [années et indiquant la profession embrassée par chaque élève à sa sortie et, en outre, la profession des parents.

3° Le même tableau, sous forme graphique ; les trois tableaux résumés en un seul figuraient sur la couverture tîu volume exposé.

4° Diverses comparaisons graphiques sur le même sujet, par exemple celles de la page 87 ci-devant.

5° Enfin, pour les trois dernières années, la statistique nominative des élèves sortis avec indication précise de lotir origine, de leur destination et, en outre, de leur salaire (1) pour tous ceux qui sont entrés dans la grande industrie.

La récapitulation de cette dernière statistique fournit les meilleurs renseignements sur les besoins réels de la clientèle des écoles nationales ; elle porte sur 997 élèves et s'établit ainsi qu'il suit, pour les trois écoles de Vierzon, Voiron et Armentières.

(1) Ce salaire varie de 3o à 60 centimes de l'heure, de a fr. 5q à k francs par jour, ou de 5o à i5o francs par mois.

DESTINATION DES ÉLÈVES DE l88g A 1 899

i° Élèves rendus à leur famille avant

la fin des études 233 ou a3,3 %

a* Élèves rentrés dans leur famille pour y exercer la profession paternelle (agriculteurs, vignerons, jardiniers, etc. 17; — menuisiers, charrons, etc., a3; — serruriers, mécaniciens, zingueurs, couvreurs, maçons, peintres, etc., 44; — entrepreneurs, architectes, chefs de petite industrie, etc., 38; — épiciers, merciers, quincaillers, débitants, etc., a4 î — boulangers, bouchers, cuisiniers, etc., i5). — Au total 16 1 ou 16,1 »

3° Élèves entrés dans le commerce ( 2 ) . 46 ou 4»^ »

4° Élèves entrés dans les administrations ou ayant continué leurs études dans un établissement universitaire . . 87 ou 8,7 »

5° Élèves admis à Cluny, aux Arts et

Métiers, à la Flotte 17a ou 17,2 »

7 Élèves entrés dans la grande industrie (menuisiers, modeleurs, 18; — ajusteurs, mécaniciens, électriciens, 188; — dessinateurs, traceurs, 59; — tisseurs, dessinateurs, teinturiers, porcelainiers, etc., 33).

Soit en tout . , 298 ou 39,8 »

Total 997 élèves.

Il est à remarquer que la dernière catégorie seule fournit des ouvriers mis à la disposition des grands industriels, et que la moitié au moins de ces 298 élèvçs sont des candidat malheureux de la catégorie précédente qui compte, d anS chaque école, à peu près la moitié des élèves <ïe iroisièatf

(1) Les écoles nationales n'ont pas de section commerciale.

année. Les candidats aux Arts et Métiers doivent recevoir un enseignement plus théorique que pratique, il en résulte que l'enseignement des écoles nationales professionnelles doit <hfférer essentiellement de celui des écoles pratiques d'industrie. Les écoles nationales, quoi qu'on en ait dit, se rapprochent beaucoup plus des écoles primaires supérieures à caractère professionnel auxquelles elles servaient de modèle pour l'orientation générale réclamée par le législateur de 1889.

En faisant cette constatation, le Jury a exprimé le regret qu'on ait cru pouvoir, dans le but d'unifier l'enseignement technique, décapiter en quelque sorte un ensemble de deux cents écoles primaires supérieures pour donner un couronnement à celles seulement, une vingtaine environ , qui ont été transformées depuis 1892 en écoles pratiques.

Sans doute, les services de .l'enseignement technique proprement dit, dans les écoles nationales et les écoles pratiques, ceux des ateliers notamment, seront mieux assurés par le ministère du Commerce que par celui de l'Instruction publique; mais s'ensuit-il qu'il faille sacrifier l'enseignement primaire supérieur tel qu'il est actuellement conçu, tel qu'il est représenté Classe I, à l'enseignement des écoles pratiques exposé Classe VI ?

La transformation des plus florissantes écoles primaires supérieures en écoles pratiques est favorable aux futurs ouvriers de l'industrie du fer et du bois, mais la grande majorité des élèves de l'enseignement primaire supérieur actuel se destine à des professions qui n'ont qu'un lointain rapport avec la menuiserie et l'ajustage et dont on ne saurait cependant méconnaître l'importance. Convient-il, à l'heure actuelle, de supprimer, pour le grand profit des écoles congréganistes, qu'on le veuille ou non, les établissements laïques formant les plus beaux fleurons d'une des principales œuvres de Jules Ferry et de son digne lieutenant, M. F. Buisson ?

Le Jury de la Classe I n'avait pas à se prononcer sur cette question : cependant, à la presque unanimité, ses membre français, frappés du danger que court l'organisation réglementée en 1893 et que l'exposition de la Classe I a montré si pleine de promesses, ont donné mission au rapporteur d'exprimer le vœu qu'une grande prudence soit apportée \ désormais dans la transformation des écoles primaires supc- \ Heures en écoles pratiques. I