EN SUISSE

iiversité très grande, très favorable aussi aux réformes 3Xk aux essais que l'on veut tenter (1). Quant à la nature du sol. M* Baudrillart en a tiré des conséquenees très justes.

« La Suisse, qui n'a ni houille, ni métaux, a compris Tim-

possibilité d'acclimater chez elle la grande et la moyenne

industrie, sans la création d'un corps éminent d'ingénieurs

et de directeurs d'usines. D'où le merveilleux essor et le

succès du polytechnicum de Zurich et des tecknicums qui

se sont élevés partout... Quand l'électricité est venue

mettre à la disposition de l'industrie les chutes d'eau, elle

a été en mesure d'en user, en raison des capacités techniques

qu'elle avait su créer (2). »

Mais il fallait à ces directeurs d'usines, à ces ingénieurs ou contremaîtres, sortis des écoles techniques, des ouvriers d'élite, intelligents et instruits; et c'est à former ces ouvriers d^ élite que s'appliquent, dans tous les cantons, avec les cours complémentaires d^apprentissage, les écoles de métier et les écoles professionnelles, qui commencent à se répandre dans quelques régions. Toutefois, il manque à l'enseignement primaire un « organisme » que M. Guex, délégué suisse pour la langue française, à l'Exposition universelle de Paris en 1900, regrettait beaucoup. C'est Venseignemeni primaire supérieur qu'il avait admiré en France, « et qui égsilait, disait-il, tout ce qui se faisait de meilleur en Europe, sauf en ce qui concerne l'enseignement ménager des jeunes filles »; car il donne à l'enfant cette culture intellectuelle et cette ouverture d'esprit, qui le rendent plus apte à choisir une profession, appropriée à ses goûts.

(1) M. Wolfl : I/BnHigntmmA proiêstUmnél m Suit8s (Bulletin de la Société dfl protact. des appientis, 1007, 2fi trlm., p. 121).

(2) Bm» pédagogique (15 août 1005).

316 L'ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEI^

« Enseignement, ajoute-t-il, de plus en plus indispensable à cette classe, de plus en plus nombreuse, à laquelle l'instruction primaire élémentaire ne suffit pas, et dont l'enseignement secondaire, à base classique ou scientifique, dépasse les besoins... Enseignement à la fois théorique et pratique, sans exagération, qui ne termine aucun apprentissage, mais prépare sérieusement à un grand nombre (1). >

Quant à la question de l'apprentissage, elle repose, presque tout entière, sur les « œurs de perfectionne' ment », mais avec le principe d'obligation, qui est en train de s'imposer dans presque tous les cantons. Dixsept d'entre eux se sont déjà prononcés affirmativement; et, dans 13 de ces 17 cantons,

« l'apprentissage obligatoire est ordonné par le gouvernement cantonal... Zurich même, jusque-là réfractaire à l'obhgation, s'est prononcé pour lui, par une majorité de 37.000 voix contre 28.000. »

Au-dessus des cours de perfectionnement, se place Vicole de métier, qui, jusqu'à un certain point, répond à notre école pratique de commerce et d'industrie, et dans laquelle les enfants sont admis à l'âge de quatorze ans.

« L'école de métier, dit le programme, a essentiellement pour but de former, pour les industries du bâtiment, des ouvriers ayant les connaissances théoriques et pratiques nécessaires, pour exercer leur métier dans les meilleures conditions possibles. »

Les cours sont de 3 années.

Le technicum représente le degré secondaire ou moyen; on en compte sept, qui jouent à peu près le rôle de nos écoles d'arts et métiers. Ils forment, en

(1) Rapport publié à Lausanne (1903). Quand M. Guez parle des écoles professionnelles de la yille de Paris, il ne tarit pas en éloges.* JX faut avoir vu dit-il, un atelier de brodeuses, de gUetières; un atelier de reliure, d'ébénisterie, de sculpture sur bois et de modelage, pour se fftire une juste idée de l'inconestable maîtrise des jeunes Parisiens et Parisiennes. »