Règlement, art
geait du recteur : il devait de temps à autre payer de sa personne et montrer qu'il était homme habile et instruit. La règle était en effet qu'il fit chaque année trois grandes leçons générales : l'une sur la logique et la philosophie, l'autre sur le Doctrinal, les Actores et la Poetria^, Tautre enûn sur le Comput^ ou le plain-chant. Il lui fallait en outre être assez bon orateur pour fournir durant le carême six grands sermons d'apparat, assez bon littérateur pour lire à des époques déterminées des lettres missives de sa composition et apprendre aux élèves des hautes classes à en écrire dépareilles', assez bon théologien pour faire, à la veille des grandes fêtes, des conférences que les jeunes gens lui rapporteraient par écrit. Ajoutons qu'il devait se connaître suffisamment en versification pour juger des vers de ses subordonnés et y apporter en temps et lieu les corrections nécessaires *. Voilà bien des talents pour un seul homme. Il est vrai qu'il avait la faculté de se faire suppléer en cas d'insuffisance, ce qui n'était pas l'un des moindres privilèges de sa charge ^.
Le Recteur avait la garde des Tables de la loi. Deux fois l'an, à Noël et à la Saint- Jean, il lisait le règlement et l'expliquait devant les maîtres des Grandes et des Petites Écoles, réunis en assemblée générale. De cette façon, personne ne pouvait arguer de son ignorance pour violer la règle. En cas d'accident ou de vétusté, la table qui portait le texte de la loi, tabula dictas ordinationes continens, devait être aussitôt remplacée.
Le règlement autorisait le recteur à lever chaque année sur tout garçon ou fillette fréquentant les grandes et les petites écoles six
1. Probablement la Poetria nova de Geoffroy de Winisauf, sorte d*art poétique en 211i vers. Nous parlerons plus loin du Doctrinal et des Actores.
2. Le Comput ecclésiastique tenait une place considérable parmi les sciences du moyen âge. On sait qu'il comprend tout ce qui peut servir à dresser le calendrier ecclésiastique et à régler en particulier l'échéance du jour de Pâques. Depuis les disputes qui s'étaient élevées dans les premiers siècles de l'Église sur la question de la Pâque, on attachait à cette étude une extrême importance.
3. L'art d'écrire une lettre était au moyen âge une afîaire si considérable qu'on en avait fait l'objet d'une foule de règles minutieuses. C'était une science véritable qui avait comme la logique ses sommes ou abrégés. Les auteurs des sommes considéraient six choses à observer dans la lettre : la salutation, la captation, le proverbe, la narration, la pétition et la conclusion. Quand on savait ces six choses, on possédait le grand fin, le fin du fin de l'art épistolaire. Au XVI* siècle, l'art épistolaire était encore en grande faveur. Les traités qui faisaient autorité étaient ceux d'Erasme [De ratione conscribendi epistolas), de Despautére [Ars epistolica)^ de Sulpicius (De epistolarum compositione), etc.
4. Dans la saison d'hiver, il se tenait, sous la présidence du Recteur, de petites réunions littéraires où les régents se lisaient leurs productions poétiques. Voici comment les choses se passaient. L'un des assistants, sur l'invitation de ses confrères, proposait un sujet à mettre en vers. Ces vers étaient lus et corrigés à la séance suivante. Le maître qui fournissait la matière avait coutume de donner à chacun des autres maîtres un quart de vin. Qui dat proverbium consuevit dare eeteris magistris unam quartam vini.
