Archives de TAube, G

3. Pierre Largentier, ancien échevin, avait constitué ce legs pour l'établissement d'un séminaire.

4. La famille Dinteville avait fourni des baillis & Troyes pendant près d'un demi-siécle.

5. En 1605, Jean Dautruy, chanoine de Saint-Étienne, étant mort, le collège entra enfin en possession de cette fameuse prébende. (Semilliard, m* 22S7.)

LE COLLÈGE DE LA LICORNE. i7

Dinteyille ayant disposé par donation entre vifs d'une partie de ses biens en vue de fonder un hôpital à Bourguignons, les Troyens représentèrent à leur gouverneur que cette fondation ne pouvait guère s'accomplir en ra? pays à cause des troubles du royaume. Ils demandèrent donc d'attribuer la donation au collège. M. de Dinteville y consentit. Il leur céda môme tous les matériaux qui avaient été amenés à Bourguignons pour la construction de l'hôpital. Il subordonna toutefois son consentement aux conditions suivantes : — Le collège s'appellerait Collège Dintevilte : — il recevrait des enfants pauvres qui y seraient enseignés, nourris et entretenus « en la forme de bourciers des grans collèges de Paris et habillés en telle couleur qui seroit cy après advisée par le fondateur > ; — le principal et les régents ne pourraient être établis sans l'adhésion dudit fondateur *. .

Pour honorer leur généreux gouverneur, les Troyens placèrent la chapelle du collège sous le vocable de son patron saint Joachim. Henry Le Meignan, évêque de Digne qui remplissait en la ville les fonctions épiscopales, fit le 20 mars 1600 la bénédiction du cimetière et de l'autel de la chapelle ^

Les travaux de reconstruction du collège furent poussés avec une grande activité. En peu de temps (1599-1601) l'ancienne grange Vittel, Tancienne auberge de Jacques Rigôlley, les masures avoisinantes sortirent des mains des maçons assez décemment transformées pour que M. de Dinteville n'eût pas à rougir de voir son nom figurer sur la porte d'entrée à la place de l'enseigne de la Licorne '.

Pendant qu'on restaurait à neuf le collège, les Trois États de la ville se mettaient d'accord sur la question du personnel. Il fut décidé que le collège serait dirigé par un principal qui aurait sous ordres un* professeur de philosophie et quatre régents de grammaire *. Le principal, élu pour cinq ans par les Trois Corps de la cité réunis en

4. Bibliothèque de Troyes, m* 429i : Pièces très irUéressantes pour Vhistoire de Troyes recueillies par M. Pithou.

2. L'Évéque nommé de Troyes, René Benoist, n'avait pas reçu ses bulles de Rome et ne les reçut jamais. — M. de Dinteville lit inhumer le corps de sa femme dans la chapelle Saint-Joachim « afin de mêler ses os avec ceux des habitants de Troyes » .

3. Cette maison comprenait une chambre basse servant de cuisine, une grande salle, puis quatre classes pour la langue latine ; la chambre du principal, la chambre de Saint-Pierre, la chambre de Saint-Paul, la chambre de Saint- Barthélemy, la chambre de Saint-Thomas, une étude attenant, la chambre de Saint-Philippe, la chambre de Saint-Jean-Baptiste, la chambre de Saint-Benoist, la chambre de Saint-Grégoire qui était au-dessus de la porte, la chambre de Saint-Augustin, la chambre du portier et la chapelle dudit collège. (Semilliard, m' n*â287.) — Le mobilier des chambres était des plus modestes : 2 lits, i table, 4 buffet, 2 escabeaux pour le principal ; — i lit, 4 table, i escabeaux pour chacun des régents. (Boutiot. Histoire de Vinstruetion publique à Troyes, p. 54.)

i. Le dernier régent dit quatrième régent faisait à la fois la quatrième et la cinquième (Semilliard).

i8 L'ENSEIGNEMENT SECONDAIRE A TROYES.

assemblée sous la présidence de Tévêque, nommerait les régents ou les révoquerait au besoin. Il aurait la gestion exclusive des biens et revenus du collège et serait seul responsable de la bonne tenue et conduite de la maison. Il devrait s'engager à instruire et à faire instruire la jeunesse qui se présenterait au collège, à nourrir à ses frais les fonctionnaires, les boursiers, et les gens de service en nombre suffisant, à entretenir les bâtiments de menues réparations, à conserver les meubles et autres effets mobiliers et à rendre le tout, à la fin de son bail, en bon et suffisant état.

Vu l'insuffisance des fonds affectés au collège, le principe de la gratuité de renseignement proclamé par l'ordonnance d'Orléans ne put être observé à la lettre. Seuls les enfants pauvres munis d'un bon certificat fureùt exempts de toute rétribution. Le principal fut autorisé à prélever vingt sous par mois sur chaque écolier externe € ayant moyen », trente-trois livres un tiers par an sur chaque pensionnaire *.

Pour attirer dans les classes le plus grand nombre possible d'écoliers, défense fut faite à tout maître et précepteur tenant école en la ville de Troyes « d'enseigner la grammaire latine et de tenir plus de six pensionnaires de grammaire en leurs maisons, sous peine d'être poursuivis à leurs Irais et dépens, conformément aux ordonnances qui en avoient été faites ».. Enfin il fut spécifié que le collège serait placé sous la surveillance collective des dignitaires de l'Église, des officiers du roi, des maire, échevins et conseillers de ville. Ces personnages pourraient le visiter quand bon leur semblerait « pour reconnoître l'état, ordre et devoir qui s'y tiendroient ».

Il ne pouvait plus être question, pour diriger le nouveau collège, du malheureux Caussin. On fit des avances à M. Facenet, « homme célèbre » qui dirigeait un collège à Langres : mais on ne put le décider à venir risquer sa célébrité sur un nouveau théâtre. On réussit mieux auprès de maître Boulanger, docteur en théologie et prédicateur du roi ^. Sur les belles promesses qu'on lui fit, il se laissa élire principal du collège de Troyes, le 24 juillet 1601.

C'était le moment où venaient d'être promulgués les fameux statuts de réforme de l'Université de Paris. Maître Boulanger ne pouvait pas trouver de meilleure occasion pour expérimenter à son aise les méthodes recommandées. C'était un collège neuf qu'on lui livrait : pas d'opposition, pas de routine à combattre chez des régents

i . « U pouvait en outre demander pour Teau, le landit et la chandeUe 2 écus aux écoliers de la première classe, 1 écu 40 sous à ceux la seconde, 1 écu 20 sous à ceux de la troisième, 1 écu à ceux de la quatrième.

2. Archives de TAube, G. 1293. Avant de venir à Troyes, il aurait dirigé le collège de Boncourt à Paris. — C'était peut-être le fils du troyen Pierre Boulanger, professeur de grammaire, dont Scévole de Sainte-Marthe fait le plus grand éloge, et qui mourut professeur de l'Université de Pise.

pédants et entêtés; pas de mauvaises habitudes, pas de traditions nuisibles à déraciner chez des écoliers indisciplinés. Maître Boulanger était complètement le maître de son terrain : il était chez lui : il pouvait légiférer, édicter comme il l'entendrait, choisir ses collaborateurs où il lui plairait. Il est vrai que le plus difficile était de trouver des élèves.

Il en trouva. A la fin de Tannée scolaire 1601-1602, les classes étaient si bien reconstituées, même celle de philosophie la plus jeune de toutes, que le principal pouvait, en août 1602, inviter les notabilités de la ville à une soutenance de thèses dans la grande salle de son collège*.

Les archives municipales et départementales ne nous fournissent aucun renseignement sur l'organisation des études à Troyes durant le XVI» siècle. C'est une lacune regrettable, car il eût été intéressant de savoir à quel régime avaient été soumis les jeunes Troyens de la Renaissance. Nous sommes, sur ce point, réduits à des conjectures.

En général, les lettrés de ce temps-là écrivent dans un latin facile et élégant : ils sont parfois d'excellents poètes : quelques-uns savent le grec et font jusqu'à des vers grecs. Les gens d'église lisent Gicéron, Virgile, Tite-Live, Salluste, Horace, Ovide, Quintilien. Du moins ces livres figurent sur les tablettes de leurs bibliothèques à côté du Nouveau Testament grec-latin, des œuvres de saint Bernard et de saint Thomas •.

Les progrès de la Renaissance semblent. toutefois assez lents dans les écoles. Pendant de longues années on continue d'user du Donat ', du Doctrinal^, des Actores^ et d'une sorte de petit dictionnaire

i. Archives de TAube, G. i293.