Discours véritable, p. 36 et

m LENSEIGNEHENT SECONDAIRE A TftOYES.

serait nécessaire de faire résoudre celte grave question de rétablissement dès Pères dans l'assemblée générale du peuple réuni par métiers. Telle fut la célérité avec laquelle fut minuté le procès-verbal que Latrecey put partir la nuit même.

Les députés, de leur côté, dépêchèrent Téchevin Guichard avec un autre procès-verbal : mais il arriva trop tard : la cour avait déjà fait droit à la demande de Breslay.

Le 10 juin, Latrecey revenait triomphalement à Troyes, porteur d'une lettre dans laquelle la reine annonçait à i'évêque qu'elle allait ordonner que l'affaire des Jésuites fût soumise aux métiers ^ Le lendemain, 11 juin, avait lieu l'assemblée annuelle de la Saint- Bamabé, dans laquelle les métiers élisaient lés officiers de ville. Sans perdre une minute, le président Angenoust voulut faire servir cette assemblée à la solution de l'affaire qu'il avait tant à cœur. Il fit apparoir les lettres que Latrecey avait rapportées de Fontainebleau. Le maire Antoine Pithou lui déclara que, vu l'ignorance où les habitants s'étaient trouvés jusqu'alors des ordres de la reine, les billets distribués aux métiers ne portaient rien de l'affaire des Jésuites, partant qu'on n'en pouvait délibérer. Le président eut beau insister et < charger le maire à outrance à la grande offense des assistants », il ne put obtenir qu'on enfreignît le règlement.

Le 16 juin, il se tint dans la chambre de l'échevinage une assemblée à laquelle assistaient les trois corps de ville et les plus notables habitants. Tout d'une voix, on condamna Ja conduite de Latrecey qui, < sans charge et> sans pouvoir, &u« (féçu de tous les ordres de la ville », avait été dire à la reine que les Jésuites étaient désirés. Il fut conclu qu'on dresserait un acte de désaveu contre Latrecey et ses complices, qu'on informerait la reine des paroles séditieu3es du P. Binet et qu'on lui exposerait toutes les raisons qui faisaient repousser les Jésuites. Ce fut le conseiller Allen qui rédigea ce rapport sous les yeux mêmes de François Pithou '. Le maire Antoine Pithou fut chargé, de concert avec le doyen Vestier, le conseiller Trutat et d'autres notables, d'aller porter le rapport à la reine '.

Les députés furent présentés à Marie de Médicis par M. le duc de Nevers, gouverneur de la province. Le doyen Vestier prit la parole, et la reine lui répondit c qu'on lui avait fait entendre que lôs habitants de Troyes demandaient des Jésuites; mais que, puisqu'ils n'en voulaient point, elle ne les voulaitforcer d'en recevoir ; que son intention n'était pas de les établir contre le gré dés habitants ».

i. La lettre de la reine datée du 7 juin se trouve dans le Siège de Troyes, p. 73.

2. Ce rapport se trouve inséré dans le Mercwre français de Richer,

3. Archives départementales, G. 4293. — Le chapitre de Saint-Pierre avait tout d'abord décidé de ne point nommer de députés pour accompagner Pithou à la Cour ; mais il changea d*avis presque aussitôt.

A lanouvelle du départ des députés, M. deBreslay partit de Troyes pour Fontainebleau^ fit vingt lieues en un jour et arriva juste à temps poar ouïr la proposition des députés et la réponse de Sa Majesté.

Le P. Cotton avait été témoin silencieux de cette scène. Il remonta le courage de l'évéque en lui démontrant que tout n'était pas encore perdu. Pour le réconforter, il lui pronàit de venir à Troyes et d'y prêcher dans le sens qu'il désirait.

Cependant les anciens ligueurs avaient fait courir le bruit que les députés n'avaient pu trouver pour les présenter à la reine qu'un trupelu de huguenot et qu'ils n'avaient point eu de Sa Majesté la réponse qu'ils en attendaient. Ils criaient que c'en était fait des athées et des: libertins, qu'il y avait bien dix mille personnes dans la ville prêtes à maintenir, au prix de leur vie, l'établissement des bonè Pères» L'arrivée du P. Cotton leur donna une nouvelle confiance. Il n'eut pas plus tôt prêché à la cathédrale qu'il y eut des fanatiques qui proposèrent déjouer des couteaux pour établir les Jésuites. On put se croire un moment revenu aux plus mauvais jours de la Ligue. Sur la prière du maire, M. de Praslin accourut à Troyes. Sa présence rendit quelque calme aux esprits, mais Tévéque et le président ne voulaient rien entendre. La reine dut écrire au lieutenant gouverneur une lettre dans laquelle elle lui recommandait d'engager MM. de Breslay et Angenpust à modérer leur zèle et à leur déclarer nettement qu'il n'entrait pas dans l'esprit du gouvernement d'imposer aux Troyens des Jésuites contre leur gré * .

L'évéque youlut alors s'opposer à l'installation de Drouot. Il le menaçait d'excommunication, s'il acceptait la direction du collège. Drouot eut peur : il demanda à la ville, qui le sommait d'adhérer à son élection, le temps d'en délibérer avec son conseil. Éclairé sur la valeur de ses droits par des personnes dignes de confiance *, qui lui démontrèrent que l'excommunication était peu à craindre, ayant son remède dans l'appel comme d'abus, Drouot notifia à la ville son acceptation;, et, le 16 juillet 1611, il passa un bail de cinq ans pour la direction du collège ^ • *

Civitas noslra sicut passer erepta est de laqueo venantium : laqvsus contritu^ est, et nos liberati sumus. Tel est le cri de triomphe dont Grosley accompagne \& Discours véritable. Assurément la campagne

4. Pithou a donné le texte de la lettre dans son Discours véi'itable, p. 54 à 57.

2. Parmi ces personnes se trouvait le savant chanoine Gamusat^ Tauteur du Prùtnpttuirium,

3, Grosley, Mémoires sur les Troyens célèbres» - . .

72 L'ENSEIGNEMENT SECONDAIRE A TROTES.

avait été bien conduite, la victoire, était complète : mais en revanche le collège allait bien mal. L'avarice de Nivelle, sa coupable négligence et surtout la lutte acharnée qu'on avait dû entamer pour le mettre dehors, avait eu sur les études un bien funeste contre-coup.

Une fois installé (!•' octobre 1611), Drouot fit de son mieux pour relever le collège. L'échevinage renouvela ses défenses aux maîtres et précepteurs tenant école en ville d'enseigner la grammaire latine et d'avoir chez eux plus de dix pensionnaires. Il faut croire que Drouot fit des affaires passables, puisque, son bail expiré, il le renouvela pour trois ans à partir du !•' octobre 1616 par contrat passé en la chambre de l'échevinage le 26 janvier 1617 *.

On ne sait pourquoi il le résilia en 1618. Le 31 mars de la même année, les trois états de la ville portèrent au princîpalat M. deMontmaur, précepteur de Roger de Choiseul, fils du maréchal de Praslin*. Ce fut probablement sur la recommandation de ce haut personnage qu'ils donnèrent leurs suffrages à un homme qui leur était complètement étranger. Ils ignoraient sans doute que M. de Montmaur avait appartenu jadis, comme Nivelle, à la compagnie de Jésus et qu'il était toujours resté attaché à ses anciens maîtres, qui l'aidaient à obt^irdes postes ot il pouvait leur rendre des services clandestins ^ Grosley semble croire que son installation ne devait avoir pour but que de préparer les voies aux Jésuites. Quoi qu'il en soit, Montmaur ne put vivre longtemps en bonne intelligence avec les Troyens. Dès la fin d'octobre il partit de Troyes après avoir cédé pour 500 livres à l'un de ses régents t les produits de sa principauté » *.

La ville refusa de ratifier un pareil marché. Toutefois, comme elle n'avait pas dç principal sous la main, le premier régent Jean Béchet fut chargé provisoirement de la direction du collège.

La conduite de Montmaur était-elle concertée avec les Jésuites? La compagnie espérait-elle, grâce au désarroi où le départ précipité du principal allait jeter le collège, enlever la place par surprise? Certaine lettre du P. Caussin le ferait supposer * ? Deux Jésuites, du reste, les PP. Mairat et Marguenat, étaient dans la ville prêts à tout événement.