IV. RÉFLEXIONS GÉNÉRALES SUR L'ENSEIGNEMENT HISTORIQUE EN ALLEMAGNE

Au moment où je quittais Goettingue pour rentrer en Belgique, je me trouvai en chemin de fer avec M. von Ihering, l'auteur de VEsprit du droit romain, dont un magistrat belge, M. O. de Meulenaere, a publié la traduction française. Cet éminent professeur de Goettingue m'apprit qu'il venait justement de recevoir de France la dernière livraison de la Revue internationale de l'enseignement, contenant une étude remarquable sur l'histoire aux universités allemandes.

Cet article de M. Charles Seignobos, maître de conférences à la faculté des lettres de Dijon, est, en effet, plein de renseignements curieux et de réflexions originales (2). L'auteur passe en revue l'auditoire des cours d'histoire, les professeurs, les matières enseignées, la forme de l'enseignement, les cours pratiques, les sciences auxiliaires, les bibliothèques, les examens et les caractères généraux de l'enseignement historique. Certes on peut faire un certain nombre de réserves (3) sur les aperçus très incisifs et sur les jugements parfois trop sévères de M. Seignobos; mais celui-ci, en allant au fond des choses, sans ménagements ni réticences, a bien mérité de tous ceux qui veulent relever chez eux l'enseignement

(i) Je suis heureux de pouvoir constater ici qu'une société historique d'étudiants existe à l'université de Liège depuis l'année passée. Elle compte une trentame de membres.

< 2) L'Enseignement de l'histoire dans les universités allemandes. (Dans la Revue internationale de renseignement I. No 6, 15 juin 1881, p. 563-600).

<D En publiant le travail de M. Seignebos, la rédaction de 'a Revue l'appelle elle-même, pour dégager sa responsabilité, « cette étude d'un vif intérêt, mais sur laquelle nous aurions personnellement -plus d'une réserve à faire. > (p. 563, note).

supérieur de l'histoire en profitant de l'exemple donné par l'Allemagne.

Je ne prétends pas connaître le sujet aussi bien que M. Seignobos qui évidemment en a fait une étude approfondie et de longue haleine. Je ne donne mes réflexions que pour ce qu'elles sont : des notes prises au jour le jour, des impressions de voyage. Il me faut cependant essayer de coordonner en des termes plus généraux ce que j'ai vu et entendu pendant mon séjour en Allemagne. Je m'aiderai surtout des renseignements que j'ai pu recueillir de la bouche même de quelques maîtres illustres qui ont puissamment contribué à créer l'enseignement historique tel qu'il existe actuellement.

Et d'abord il importe de se rendre compte des matières diverses que compose cet enseignement dans les universités de l'empire allemand et en général dans toutes les universités de langue allemande. En effet, celles de la monarchie autrichienne et de la Suisse germanique ainsi que l'université russe de Dorpat ont adopté à peu de chose près l'organisation de l'enseignement supérieur de l'Allemagne proprement dite.

Le tableau suivant permettra d'embrasser d'un coup d'œil la situation qui existait à l'époque où j'ai fait mon excursion scientifique.

Je ferai remarquer que ce tableau n'embrasse pas toutes les universités de langue allemande. Celles que je n'y ai pas fait figurer, avaient, en été 1881, moins de sept cours d'histoire. C'étaient Wurzbourg, Giessen, Marbourg et Gratz, qui en avaient six; Erlangen et Fribourg-en-Brisgau, qui en avaient quatre; et Rostock, qui n'en avait que deux.

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