LES ECOLES SPECIALES. STS

mou voraent salutaire, bien qu'indécis, ait été imprimé à linstruction. » En même temps il avait élevé très haut la dignité du professorat. « A [)art ([uelques exceptions, dit Biot, dans son Histoire des scir)icrs pendant la Révolution, les savants en possession de faire avancer la science formaient jadis en France une classe totalement distincte de celle des professeurs. En appelant les premiers géomètres, les premiers physiciens, les premiers naturalistes du monde au professorat, la Convention jeta sur les fonctions enseignantes un éclat inaccoutumé... Aux yeux du public, un titre qu'avaient porté les Lagrange, les Laplace, les Monge, les BerthoUet, devint avec raison l'égal des plus beaux titres. »

Après l'Ecole Normale, la Convention créa les trois Ecoles de Santé de Paris, de Montpellier et de Strasbourg ' .

On a vu quelles étaient, à la iln de l'ancien régime, l'incapacité professionnelle et scientifique de presque toutes les Facultés de médecine, leur inertie, leur misère et leur impuissance à se réformer. On se rappelle quelles doléances lamentables avait poussé le pays tout entier, en 1789, sur Tignorance et l'impéritie presque générales des médecins, chirurgiens et sages-femmes. Il y avait là, surtout dans les campagnes, un mal profond et généralisé, auquel il fallait, d'urgence, appliquer des remèdes énergiques. La Constituante parut le comprendre. Elle nomma, sur la proposition de Guillotin, \\{\ Coniit*'' de Salubrité, avec mission d'étudier tout ce qui concernait l'ensei-

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^nenient et la pratique de la médecine et la santé i)nLli({iie. Une en([uète fut immédiatement ouverte par le Comité ; elle confirma presque partout ce ([u'avaient révélé les doléances de 47H9. Les idées de réforme étaient mûres ; elles étaient acceptées des hommes les plus compétents ; on se hâta d'en tirer un projet de décret sur l'enseignement de l'art de guérir, projet pratique, sagement conçu, d'une exécution facile, et ({ui pouvait être la transformation immédiate des études médicales. L'Assemhlée ne le vota pas ; il fut incorporé au projet d'ensemhle de Talleyrand, et il en partagea le sort.

Cependant le mal allait empirant; la liherté des ])rofessions, décrétée par la Constituante, n'était pas faite pour le diminuer. Bientôt la guerre vint laggraver encore ; nombre de médecins, et non des plus mauvais, s'enrôlèrent dans les armées. A partir de 1792, l'opinion s'émeut de nouveau et se met en mouvement; pétitions et projets arrivent des quatre coins de la France ; celui-ci, c'est un curé, demande l'établissement dans chaque district d'un cours de médecine pour tous ceux qui se destinent à la prêtrise' ; celui-là réclame une loi (( réglant la réception des candidats en chirurgie el l'exercice de cet état intéressant pour la société^; » d'autres, ce sont les ("tudiants chirurgiens et médecins de Montpellier. {|(Miiaii;l('iil « la confirmation de l'établissement provisoire dune école (•lini(iu(' de médecine et de chirurgie formée à Moiilpellici" d'ajirès l'autorisation de la municipalité du disti'ict et du département^ ; »