CHAPITRE VII Le Directoire

Retour au plan de Condorcel. — Mémoire de raucienne riiiversité de Strasbourg. — La Commission mixte de l'an V : Uapport de Daunou; conciliation du système universitaire et du système des Écoles spéciales. — Projets d'organisation de l'Enseignement médical. — La Commission de l'an VIL — Les rapports de Roger Martin et de Briot (du Doubs). — Conclusion : La Révolution et la conception de rEnseiguement supérieur.

Les Ecoles spéciales étaient inscrites dans la loi ; mais sauf celles qui existaient avant le 3 brumaire, elles n'étaient ni organisées, ni même créées. Dans la hâte et clans la lassitude de ses derniers jours, la (iOnvention s'était bornée à poser un principe, laissant au législateur qui allait lui succéder le soin de l'appliquer. La lutte pouvait donc renaître entre les idées victorieuses et les idées vaincues au 3 brumaire, entre les écoles spéciales et le type opposé. Que fallait-il pour changer les positions? Biffer et remplacer deux articles de loi, non encore appliqués.

La conception organique de l'enseignement supérieur qui semblait avoir succombé, ne tarda pas à reparaître. Nous la retrouvons pour la première fois, dans un Mémoire adressé de Strasbourg au Directoire par les membres associés de l'Institut national, pro-

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fesseurs de rancieiine Université de Strasbourg. Alors que de Rennes on demande une école spéciale de médecine, de Liège, une école spéciale de musique, de Dijon, une école spéciale de peinture, de Rouen, une école spéciale d'astronomie, ils réclament, eux, une véritable Université, comprenant tout ce qui peut être objet de science et d'enseignement'.

Ils posent nettement la question. Au-dessus des Écoles Centrales, d'où ne peuvent sortir que des écoliers incapables de s'orienter dans l'immense pays des lettres, de l'érudition et des sciences, la loi a placé les écoles spéciales, destinées à l'enseignement supérieur. Il s'agit de savoir comment on les organisera, ces écoles spéciales, pour en tirer les meilleurs effets. Prendra-t-on au pied de la lettre le texte de la loi, et fera-t-on autant de catégories d'établissements qu'il y a de spécialités littéraires, scientifiques et artistiques? Ce serait multiplier les institutions sans nécessité et sans utilité, séparer ce que la nature a fait pour être uni, méconnaître et violer la parenté des sciences, isoler les maîtres des élèves, et décupler les dépenses de l'Etat hors de toute proportion avec les résultats possibles. Si l'on prend au contraire les termes de la loi dans un sens large, si l'on entend par écoles spéciales des écoles de haut enseignement, qui empêche de réunir, dans un contact et dans une action réciproques les principales branches de l'enseignement? De la sorte on réduirait le nombre des établissements au sirict nécessaire, on respecterait la liaison des sciences faites pour s'éclairer et s'aider les unes les autres, on rapprocherait ce qui doit vivre

]. Arcliivcs nationales, Al'. III, 107.

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côte à cote, par exemple la psychologie et la physiologie, la philosophie et la science proprement dite, l'histoire et la législation, la philologie, la critique et les antiquités ; "Dn aurait des écoles où tout se tiejidrait, comme tout se tient dans l'empire de l'esprit; on rassemblerait des hommes voués sans doute à des ordres différents de recherche, mais unis dans une fonction commune, l'investigation de la vérité, et dont les efforts auraient moins d'énergie et moins de résultats, s'ils ne se prêtaient pas appui les uns aux autres.

Il ne sera pas nécessaire que les cadres de ces écoles soient partout les mêmes ; ils pourraient varier avec les lieux, suivant les besoins, les ressources et les traditions. Ainsi à Strasbourg, ville d'échanges intellectuels, entrepôt littéraire et scientifique entre la France et l'Allemagne, célèbre naguère dans toute l'Europe par son école de politique, Técole spéciale devrait avoir plusieurs sections : les humanités, comprenant les langues savantes, la philologie, les antiquités grecque et latine, la théorie des beaux-arts et des belles-lettres, la poétique, l'histoire de la poésie et de l'éloquence; \ix philosophie, avec la logique et la métaphysique, la psychologie, la morale, Thistoire de la philosophie, l'histoire de la société civile, l'histoire littéraire et ecclésiastique, et les mathématiques ; Vliistoire civile subdivisée en critique de riiistoire, principes de chronologie et de diplomatique, histoire ancienne et orientale, histoire moderne, histoire de France, histoire des états de l'Europe, histoire des traités de paix; la législatioii, réunissant les principes généraux de la législation, l'histoire de la jurisprudence, la jurisprudence française civile et

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criminelle, comparée avec celle des autres nations, la jurisprudence pratique et les formes de la procédure: puis la poJit'iquo avec le droit naturel et le droil dos gens, le droit public européen, les principes des négociations, la Constitution française et la statistique ; les sciences économiqups et naturelle>i, groupant l'économie politique, la physique, la chimie et Thistoire naturelle et enfin la médecine.

Cette façon d'envisager l'organisation de l'enseignement supérieur était au fond partagée par bon nombre de républicains delà nouvelle assemblée. Ils sentaient (|ue, sur ce point, l'œuvre de la (k>nvention était à refaire ou tout au moins à compléter, et pour cela, ils allaient revenir aux origines, à ce plan de Condorcet, si conforme à l'esprit même de la Révolution, et si propre à le soutenir et à le développer. Chose digne de remarque; dans ce temps d'abandon et de reniement, ce sera peut-être la seule partie du legs de la Révolution, qui ne sera ni abandonnée ni reniée.

On chargea du soin de préparer un projet d'organisation des écoles spéciales une commission mixic composée en partie de membres du Conseil (b's Cinq-Cents, en partie de membres (h: l'Inslilnl. Y siégèrent comme membres de l'Institut, La[)lac('. Lacépède, Grégoire, Rœderer, Vincent et Fonlanes ; comme délégués des Cinq-Cents, Dupuis, Pastoret, Leclerc, ViUars, Siéyès et Daunou le ra|)j)ortourde la loi de l'an IV.

C'est un cnricux (bicumeiil (pic le rapport fait j)ar Daunou an nom cb' celte commission ', et c'esl nnc

1. ]{(i\>}ii)rt si/r t'o/';/'nn.<fiti(»i di's Ecoles s/ircialrs, 25 prairial an V.