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des sciences spéciales et par suite des écoles spéciales est beaucoup plus complète que celle de la Convention. On remarquera que des sciences assez différentes y sont groupées ensemble ; ce sont d'abord, les sciences mathématiques et physiques, sans distinction ; les sciences morales, économiques et politiques; les belles-lettres; les arts mécaniques, les arts de la guerre, l'économie rurale, lart vétérinaire, la médecine, les arts du dessin et la musique. Dans cette liste, mettez à part les sciences essentiellement pratiques, celles qui requièrent ou bien un appareil technique particulier, ou bien des conditions particulières d'existence, soit dans leur organisation interne, soit dans les lieux où elles peuvent être placées, et vous aurez les écoles spéciales qu'il faut conserver chacune en sa spécialité, et distribuer tantôt séparément, tantôt plusieurs ensemble, suivant les circonstances locales, les besoins de l'Etat et ceux des citoyens. Réunissez maintenant celles de ces sciences qui n'ont pas de ces exigences particulières, qui sont les plus théoriques et qui peuvent se prêter mutuellement leurs lumières ; groupez les écoles qui leur correspondent en un seul et même établissement, et vous aurez les Lycées, moins vastes assurément que ceux de Condorcet, mais réalisant cependant encore, à un degré élevé, cette union et cette coordination des sciences théoriques qui doit être dans la loi, comme elle est dans la nature de Fesprit et des choses.

Ce projet avait l'avantage d'une grande souplesse et d'une grande élasticité. Ainsi, pour ce qui est des écoles spéciales, il prévoyait deux écoles d'arts mécaniques, le Conservatoire des Arts et Métiers, à Paris,

292 I. KNSEKiNEME.NT SI l'ÉUIEL K EN IKANCE.

et un autre clans une des premières villes industrielles de la République, à Lyon : pour la guerre, tactique et adniinislraliou, deux écoles, Tune à Paris, laulrc sur la frontière, à Strasbourg ; pour l'économie rurale, quatre écoles, l'une à Paris, les autres au centre, à Chàteauroux ; à l'ouest, à Rennes et au sud-ouest, à Bordeaux ; deux pour l'art vétérinaire, Alfort et Lyon ; pour la médecine, les trois Écoles de Santé déjà existantes, plus vingt-trois cours élémentaires à créer dans les villes où se trouvent les hôpitaux les mieux pourvus; cinq écoles de dessin ta Paris, Lyon, Bruxelles, Marseille, Toulouse, et, en outre, du Conservatoire de Paris, douze écoles de nmsi([ue. Les Lycées, formés par la réunion en un même élajjlissement des écoles spéciales des sciences mathématiques et physiques, des sciences morales et politiques et des belles-lettres, devaient être, comme dans le plan de la Législative, au nombre de neuf : Paris, Bruxelles, Strasbourg, Dijon, Clermont, Marseille, Toulouse, Saintes et La Flèche. A Paris, le Lycée était fait d'avance ; c'était le Collège de France, avec ses vingt professeurs. Il eût suffi d'en changer le nom et den répartir les professeurs en trois sections. Le Muséum et les cours de lan2;ues orientales, créés par la Convention, auraient conservé une existence indépendante. Les autres Lycées auraient eu chacun treize professeurs pour les matières suivantes : première section : mathématiques, astronomie, chimie, physique, nuitliémati({ues appliquées, zoologie, botanique, minéralogie; deuxième secli Mil : logi([ii(' et grauuuaire générale, histoire, géogr.Mjiliic cl slalisli(|iie, écojiomie ])olili((ue ; troisièuu' seclion : littérature grecque, littérature latine, lilté-

LE DIRECTOIIŒ. 293

ratures modernes. A Marseille, cette dernière section cûteu en outre deux professeurs de langues orientales. — La dépense totale des écoles spéciales dans les Lycées était évaluée à 2.200.000 francs, en chiffres ronds.

Malheureusement ce ne fut là qu'un projet. Il eut l'avantage de remettre officiellement à l'ordre du jour des idées que l'on avait pu croire définitivement vaincues ; mais ce fut son seul bienfait. Le coup d'état du 18 fructidor vint se mettre à la traverse, et quand on parla de nouveau d'enseignement supérieur au Conseil des Cinq-Cents, il se manifesta des préventions et des répugnances invincibles. Plusieurs des anciens (Conventionnels qui avaientfait échecauprojet de Condorcet, par haine et par crainte de toute aristocratie, voyaient, dans les Lycées renouvelés de lui, un retour à l'ancien régime ; ceux qui croyaient à l'excellence des écoles spéciales voyaient avec défiance la concurrence qu'on semblait leur créer, et la taxaient d'illégale ; les esprits médiocres et pratiques, craignaient, en créant les Lycées, d'affaiblir les arts et métiers,et d'encourager la demi-science, «plus funeste aux nations que l'ignorance; » d'autres estimaient que ce ne sont pas les institutions qui font les grands hommes, et que s'il fallait multiplier les cours supérieurs, ce n'était pas pour les c choses de goût, d'imagination, de nomenclature et de mémoire,» mais pour « l'anatomie, la chirurgie et la législation positive. » Somme toute, on ajourna, sans conclure ; les écoles spéciales demeurèrent article de loi, et il n'en fut pas organisé de nouvelles. En attendant, le Muséum, l'Ecole Polytechnique, le Collège de France,

294 L'ENSEIGNEMEiM SUPÉUIEUU EX FHANCE.

ot les trois Écoles de Santé de Paris, de Montpellier et de Strasbourg-, cette dernière organisée à grand'peine, faisaient l' intérim d(> renseignement snpéi'ienr.

Pour la science, on pouvait se contenter, du moins pendant quelque temps, de l'Ecole Polytechnique : ell(> se recrutait aisément et formait des élèves d'élite ; il n'y avait pas pénurie de 'savants ni d'ingénieurs. Mais, pour les lettres, les chaires littéraires du Collège de France ne pouvaient suffire. Pour la médecine, les trois Écoles de Santé de l'an III étaient loin d'avoir donné au pays les praticiens instruits dont il avait besoin. Le néant des études littéraires ne frappait que les esprits cultivés; mais tous étaieni frappés du rendement insuffisant des écoles médicales, car tous en souffraient plus ou moins. Aussi était-ce de divers côtés réclamations et doléances. On se souvient avec quelle énergie les trois ordres, en 1789, avaient signalé le mal; depuis lors il s'était aggravé. La Constituante, en proclamant la liberté des professions, sauf pour la pharmacie, avait permis à qui le voulait de se dire médecin et d'agir comme s'il l'était: le nombre des charlatans et des (Mnpiri(pies s'était accru, et celui des médecins véritables avait plutôt diminué. Créées surtout [xinr donner des officiers de santé capables aux armées et aux Hottes, les Écoles de Santé n'avaient guère eu de clientèle civile. La plaie était devenue si vive que, dès messidor an IV, le Directoire adressait ini message au Corps Législatif pour «appeler son atlention sur les obscurs assassinats et les abus (lép(q)ulateurs de l'empirisme et de l'ignoi'ance qui s'arroge le droit d'exerccM' l(> droit de

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guérir'.» (îo que Topinion réclamuil, c'étnit toul à la fois une organisation de l'enseignement médirai capable de donner plus de médecins au pays qui en manquait partout, et une loi sur la police de la médecine, pour faire rentrer dans l'ombre cette foule d'individus, « échappés des hôpitaux militaires, ex-prêtres, ex-religieux, ouvriers et autres,» dont l'ignorance et l'audace compromettaient chaque jour la vie des citoyens. Comme toujours, en pareil cas, les projets ne manquaient pas.

En même temps, sous rempire du besoin public, on avait été conduit à des mesures illégales et anarchiques. Ainsi des administrations départementales, celles de la Loire et de la Marne par exemple, pour remédier à un mal que la loi ne prévenait pas et n'arrêtait pas, prenaient sur elles, sans en référer au gouvernement, d'organiser des jvirys médicaux et de leur faire délivrer des certificats de capacité ! Des irrégularités d'une autre sorte se perpétuaient avec la tolérance des autorités locales. Plusieurs des anciennes Facultés de médecine continuaient de former, ou tout au moins de recevoir des docteurs ; celle de liesançon avait, sous le Directoire, une soixantaine d'élèves; celle de Caen, faisait encore de sept à huit docteurs par an; une école provisoire de santé s'était créée spontanément à Toulouse ^. Il fallait remédier à ces maux et mettre ordre à ces abus.

On le tenta dès le milieu de l'an V, en préparant deux projets, l'un sur l'organisation des écoles de