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De l'étude de la philosophie.

La philosophie est celle de toutes les sciences humaines qui est la plus propre à donner de la justesse à la raison, à former le cœur par de grands principes et à orner l'esprit par des connoissances curieuses et variées. Mais, pour se perfectionner dans ce genre d'études, il faut que les Maîtres insinuent à leurs élèves de ne pas tellement s'attacher à de certaines ojiinions philosophiques qu'il ne leur fût plus possiblç de s'en écarter. S'ils veulent combattre le sentiment des autres, ils doivent le faire sans aigreur et ne pas rougir d'abandonner leur propre sentiment dès qu'on leur eu fera voir un plus vrai, ou mieux démontré.

Le professeur, avant d'enseigner les différentes parties qui composent la philosophie, commencera par une histoire abrégée de cette science, pour y prendre une idée du Portique, du Licée, de l'Académie, et des différentes Sectes qui ont partagé la philosophie chez les Grecs. Il pourra tirer cette histoire du discours de Régis, des réflexions de P. Rapin, sur la philosophie, et de la comparaison de Platon et d'Aristote, ou de ce qu'en a dit M. Rollin dans le 12^ tome de son histoire ancienne.

Pour la logique, les Maîtres en puiseront les principes dans la Logique de Port-Roial, qui est un excellent ouvrage en ce genre, en retranchant néanmoins les quatre derniers chapitres de la seconde partie, et toute la troisième, excepté le chapitre dixième, où l'on trouve des règles aussi simples que lumineuses pour juger de la bonté ou du défaut de tout raisonnement. On peut aussi se servir avec beaucoup de fruit de la Logique de Volflus et de celle de Heinccius.

Pour la métaphisique, on doit la puiser dans les méditations de Descartes, dans la métaphisique générale et particulière de Le Clerc, dans le livre de l'action de Dieu sur les créatures, et

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sintout dans les premiers livres de la recherche de la vérité, (lu P. Mallebranche.

La morale, qui doit s'enseigner dans les collèges, n'est point une morale purement scholastique, où Ton examine V. G. si |]|)irure a fait consister le bonheur dans le plaisir des sens ou dans la satisfaction qui naît de la vertu, et où l'on* agite d'autres questions semblables, qui ne peuvent être qu'entièrement inutiles ; mais celle qui tend à former le cceur et à donner il l'État des citoiens vertueux, f.es principes de la religion chrétienne y doivent partout tenir lieu des premières règles el cette morale doit avoir son fondement dans l'esprit de religion et dans les vérités de la foi, qui doivent régner dans tout ce qu'on y aprend.

Les maîtres de philosophie ne peuvent mieux faire que de puiser les principes de la Morale dans les Offices de Cicéron i|ui est le chef-d'c^uvre de la raison humaine, dans les Réflexions du P. Uapin sur la Morale, et dans ce que Régis a écrit sur cette matière. On peut y joindre le traité des Devoirs de Phomme et du citoien de Puffendorf, ainsi que son grand ouvrage sur le droit de la nature et des gens, et celui de Grotius, sur le droit de la guerre et de la paix. Les quatre premiers tomes des Essais de morale de M. Mcole sont aussi dfs ouvrages admirables en ce genre.

L'étude de la philosophie doit aussi comprendre celle des mathématiques et surtout de la géométrie qu'on regarde avec raison comme les fondemens de la nouvelle jdiisique. Ainsi les professeurs auront soin d'enseigner ces sciences immédiatement après la morale. Il suftira jiour cela de donner aux écoliers les principes de rarilméli({ue, de l'algèbre et de la géométrie. On ne peut mieux fairt' (pu; de voir pour cela l'abrégé des élémens de mathémati([ues de M. IJivard, où l'on trouve les priiuipes de ces scitMices. On peut y joindre les élémens d'arithmétique et d'algèbre du P. Laniy, et la géométrie élémentaire de M. Sauveur, ini|irinii''e à Paris chez Rollin en 1753, in-4°, qui est un excellent ouvrage. Les maîtres qui voudront pousser les connoissances plus loin dans cette matière pourront lire le cours mathématique de Volfius, où l'on trouve à peu près tout ce qu'on peut désirer pour i'(Mude des différentes parties qui composent les mathémati(jues.

Enfin les principes de la jdiisique doivent principalement se

tirer des ailleurs modernes, qui, dans ce genre d'étude, soiil beaucoup plus parfaits que les anciens. On peut voir pour cela la phisique de Rohault, surtout celle qui est avec les notes de Clarc : le livre de Keil qui a pour litre Introductio ad vcram phisicam, in-4°. Et ce qu'il y a de plus curieux et de plus intéressant dans les mémoires de l'Académie des sciences, sur la phisique particulière, à quoi l'on peut joindi e les quatre premiers tomes du spectacle de la nature.

A l'égard des dilTérentes parties qui composent l'étude particulière de la phisique, les maiti-es en puiseront li-s principes, savoir :

Pour le mouvement en général, dans les ouvrages de M. Mariotte, et en particulier dans celui qui a pour titre : Traité de la percussion et du choc des corps, in-12.

Pour la mécanique, la statique et l'hydraulique, dans ce que le P. Lamy nous a donné à cet effet, ainsi que dans la mécanique de Yolfius, dans le traité du même M. Mariotte, qui a pour titre Du mouvement des eaux, et dans celui de l'équilibre des liqueurs de M. Paschal.

Pour l'astronomie, dans les Institutions astronomiques de Gassendi et dans ce que M. Keil a écrit là-dessus dans l'ouvrage qui a pour titre : Introductio ad veram astronomiam.

Pour l'optique, la dioptrique, la catoptrique, dans ce que M. Newton et Huyghens nous ont donné sur celle matière.

Pour l'analomie, dans ce qu'a donné M. Noguez qui, dans une petite étendue, contient ce que les autres ont de meilleur.

Enfin, pour les expériences, on lira l'ouvrage que M. Polinières nous a donné à ce sujet. Ou à celui de M. l'abbé Nolet.

Les professeurs auront attention dans les leçons qu'ils donneront sur toutes ces différentes parties de la philosophie, de ne rien dire qui puisse donner la moindre atteinte aux dogmes de la foi.

Ils doivent aussi éviter non seulement les subtilités et les curiosités inutiles et tous ces sophismes de l'ancienne école, indignes de la raison humaine, mais encore le mauvais usage de leur principe et de leurs règles, dont ils ne doivent se servir que d'une manière naturelle. Sur tout ils doivent avoir grand soin d'enseigner une philosophie pure et fondée sur des raisonneraens solides ou sur des expériences suivies.

Il n'est pas nécessaire d'observer que les deux professeurs LiinD. — I. i3

(le philosophie qui sont dans chaque collège, doivent rouler entre eux, suivant l'usage pratique de tous les tems dans les collèges, tant afin d'entretenir entr'eux l'émulation, qu'afln ([u'ils soient l'un et l'autre plus à portée d'étudier les différentes parties de la philosophie et de se faire un sistème suivi dans cette science, et aussi pour pouvoir mieux diriger ceux des jeunes gens qui, à la fin de la phisique veulent soutenir des thèses sur toutes les différentes parties de la philosophie.