Archives de la Faculté de médecine de Montpellier

LES UNIVERSITES PENDANT LA UEVitLUTlnN. 219

dépiitation. Ce qu'ils avaient demandé, c'était la suppression légale des Universités et des Collèges, et la création immédiate, à Paris, d'un Lycée et de plusieurs Instituts. Le vote du 15 septembre leur avait donné satisfaction, mais pour un jour seulement. Ils n'acceptèrent pas la suspension de la loi du 15 septembre prononcée le lendemain, on a vu sur ({uelle initiative, dans quel esprit et sur quelles instances. Ils tinrent poiu- acquise la loi du 15 septembre, et dès le 30 du même mois ils ordonnèrent la fermeture de tous les Collèges de Paris, enjoignant seulement aux professeurs de rester à leurs postes respectifs , et ils ouvrirent un concours pour l'organisation d'un Institut.

Cette méconnaissance de la loi semble avoir eu pour complices le Comité des Finances et le Comité de Salut Public. Le 6 germinal, le Comité des Finances prenait un arrêté portant que « les collèges étant supprimés, les professeurs ne peuvent plus être payés d'après la loi. qu'autant ([u'ils justifieraient, par attestation des corps administratifs, avoir continué à donner des leçons publiques, et pour le temps seulement qu'ils en auront donné, jusqu'à l'organisation du nouveau mode. » Le 11 germinal, le Comité de Salut public transmet cet arrêté au chargé provisoire des fonctions de ministre de l'intérieur, avec ordre « d'écrire circulairement à tous les receveurs des districts pour leur on donner avis et leur recommander de s'y conformer. » Les professeurs réclament contre cette violation de la loi ; avec eux la Commission executive de l'instruction publique, et même le faisant fonctions de ministre de l'intérieur, Herman, font valoir « qu'aucun décret jusqu'à ce jour, n'a

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supprimé les collèges; que la loi du 8 mars, <('ll(' du 23 mai et le décret du 4 septembre 1793. en déterminant comment il serait pourvu à la fixation des traitements des professeurs, ainsi qu'à leur payement et à celui des bourses fondées dans ces collèges, ont au contraire maintenu provisoirement cet enseignement; » que si la loi du 15 septembre a prononcé la suppression des Universités et des Collèges, cette loi a été suspendue le lendemain.

Une première fois résolue en faveur des professeurs, la question renaît quelques mois plus tard à l'occasion du payement dun nouveau trimestre de traitements ; elle est portée devant le Comité d'Instruction Publique, qui, le 22 frimaire an III, la résout dans le même sens : « Considérant qu'aucun décret n'a supprimé les collèges et que la loi du 8 mars 1793 et le décret du 4 septembre suivant ont au contraire déterminé comment il serait pourvu au payement des professeurs,

Arrête : que la commission executive d'instruction publique est autorisée à ordonnancer sur les fonds mis à sa disposition le payement des sommes dues aux dits professeurs des collèges de Paris qui n'auraient pas d'ailleurs de traitement équivalent'. »

On a les états des traitements payés, en vertu de ces décisions, aux professeurs de la Faculté des arts de Paris, jusqu'au 30 frimaire an III; ils sont tous visés par le directoire du di'partement ; mais, si celuici s'exécute, il n'en persiste pas moins à tenir pour

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non aveiiiu' la suspension du IG septembre, et, dans tous ses actes, il (jualilie les cfdlèp^es de ci-devant collèges de Paris. Il est vrai ([ue la (Convention n'avait pas ordonné la réouverture des collèges fermés par lui le 30 septembre, et qu'en novembre 1793, elle avait converti en prisons les collèges du Plessis et de Louis-le-Grand'. Cependant elle contiluiait de traiter les collèges comme des établissements publics, légalement existants. Aussi le 13 pluviôse an II. elle rendait le décret suivant : « La Convention nationale, après avoir entendu le rapport des comités d'instruction publique et des linances sur la pétition du Collège de l'Egalité — ancien Collège Louis-le-Grand, — pour obtenir les secours nécessaires à ses dépenses, décrète qu'il sera, par le département de Paris, pourvu aux besoins des collèges de Paris, conformément aux lois et notamment à celles du 8 mars et du 5 mai concernant les boursiers, les professeurs et les maisons consacrées à l'instruction publique. »

Mais c'en était bien tini des Universités, des Facultés et des Collèges ; on ne parlait plus des Facultés de médecine et de droit*; dans les collèges, il ne restait plus guère que les boursiers maintenus en possession de leurs bourses, par les décisions de l'Assemblée ; on les payait encore, eux et leurs professeurs; mais on avait cessé de les nourrir; au Collège des Quatre-Nations, « le défaut de fonds avait fait cesser la nourriture » dès le 11 nivôse de l'an