Thiers, Chambre des députés, session de
années qu'elle pouvait être isolée de son auteur, et qu'en elle il n'y avait, au fond, rien d'incompatible avec la monarchie.
La tâche n'était pas aisée ; il y avait à désarmer bien des défiances, à vaincre bien des difficultés, à éviter bien des périls. Nous devons en borner le tableau à Tordre de l'enseignement supérieur.
L'ordonnance du 15 août l'avait nettement avoué, une des causes du maintien provisoire de l'Université était la pénurie des finances. Force était donc de supprimer tout ce qui n'était pas strictement nécessaire. Sans tarder, on supprima d'un seul coup dixsept facultés des lettres et trois facultés des sciences. Vraiment ce n'était pas une perte.
On sait par quelles vues s'était guidé le gouvernement impérial lorsqu'il avait créé tant de facultés inutiles. Beaucoup n'avaient eu qu'une existence nominale, et les autres n'avaient guère été, dans les départements, que des jurys d'examen. Sauf à Paris, on n'avait pu leur donner quelque vie. Voici, comme échantillon, ce qu'écrivait au Grand -Maître, en 18H, le Recteur de l'Académie de Nîmes : « La faculté des lettres a trois cours en activité... Le cours de philosophie compte neuf élèves; le cours de littérature française en a quatre ; celui de littérature grecque en a trois. Le cours de littérature latine n'est pas ouvert, soit parce que le professeur est absent par congé de Son Excellence, soit parce qu'il ne s'est pas présenté d'élèves; ce cours n'est guère susceptible d'en avoir dans cette ville: les jeunes élèves du lycée suivant le cours de rhétorique ne sont pas tentés de répéter cette classe à l'académie
lorsqu'ils ont quitté le lycée ; peu de personnes du monde s'adonnent à l'étude approfondie du latin: ils en savent toujours assez en quittant les bancs du collège; aussi cette chaire doit être unie à celle de la lillérature française. La chaire d'histoire est sans but dans la faculté des lettres : on n'exige pas (l'examen sur Thistoire pour prendre le grade de bachelier ou de licencié. Aussi elle est inutile et doit iHre supprimée. » — Ailleurs, même situation. Des élèves du lycée, des candidats au baccalauréat, voilà presque partout Tunique clientèle des facultés des lettres. A Cahors, en 1814, trente-cinq élèves inscrits au cours d'histoire; tous élèves du lycée. A Orléans, à la même date, vingt-six élèves, tous élèves du lycée ou de l'école secondaire ecclésiastique *. A Strasbourg, cent trenlo-six élèves ; cent treize suivent le cours de philosophie en vue du baccalauréat. A Lyon, pour plus de facilité, le cours de philosophie se fait au lycée. Çà et là, cependant, quelques exceptions. A Caen, sur quarante-deux étudiants de la faculté des lettres, vingt-deux sont du lycée et vingt de la faculté de droit *. A Montpellier, cinquante et un élèves de la faculté de médecine sont en même temps insrrits à la faculté des lettres'. Autotal, enl814,ilyavait dans les facultés des lettres, mille deux cent dix étudiants inscrits ; lisez, défalcation faite des soixante-dix élèves de Paris, presque tous élèves de l'École normale, environ onze cents candidats au baccalauréat es lettres. Candidats au baccalauréat et élèves dos lycées sont aussi pour la
