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victorieux, ne ferait grâce à personne, ni à TUniversité, ni àTÉglise ». Les frais du pacte devaient être payés par TUniversité.

Un pacte, ce n'était pas pour satisfaire les ardents du parti catholique, qui avaient rêvé une possession exclusive de renseignement tout entier et qui croyaient le moment venu de la saisir. Un pacte, que pouvait-ce être à leurs yeux? « Un leurre, » « une monstrueuse alliance des ministres de Dieu et des ministres de Satan». Ils allèrent, dans leur indignation, jusqu'à taxer M. de Falloux et M. Dupanloup « d'apostasie et de schisme* ». Du moment qu'on ne prenait pas tout, on trahissait.

Ils ne voyaient pas, ceux-là, que le pacte, puisque pacte il y avait, n'était qu'à la surface, et qu'au fond les auteurs de la loi avaient pris tout ce qu'on pouvait prendre, s'arrêtant juste à la limite qu'il n'eût pas été prudent de franchir. Toute l'éducation nationale remise au clergé et aux congrégations, était-ce possible?

« Deux choses, aditplus tard M. de Falloux, auraient manqué aux maisons religieuses : des prêtres pour les diriger, des familles pour les remplir^. » Il eût pu ajouter qu'à une telle loi, eût manqué une majorité pour la voter. La loi fut votée, a dit un témoin non suspect, par une assemblée « où on ne comptait qu'une centaine de voix pour la vraie liberté d'enseignement, et où tout le reste de la majorité, dite parti de l'ordre, se composait d'anciens conservateurs, incorrigibles dans leurs errements, qui auraient voté avec les montagnards si les catholiques