HUITIÈME FAMILLE

LES THOUACÎQUES OU STERISOXES. PL l.fig. 3.

Curact. A élytres durs , couvrant le ventre ;

Io8 ENTOMOLCGIE,

à corps alongé, aplati ; antennes en fil, souvent dentées ; à corselet à pointes ou sternum saillarif. On distingue les six genres de cette famille d'après la forme des antennes , du corselet et des articles aux tarses.

Genres. Q^'hr'ion , alope , throsque , taupin , bupreste , Irachyde.

Les insectes de celte famille ne se nourrisent que de substances végétales; ils habitent toujours les bois et les endroiis couverts d'herbes; leurs larves vivent dans le bois pourri ou sous les écorces. Us volent très bien, ruais marchent difficilement. Les taupins jouissent d'un movcn locomotif d'une espèce toute particulière, et consiste en un ressort produit par diverses modificatiens du sternum et de la partie antérieure de l'abclomen. A l'aide de ce ressort ils sautent perpendljculairement et souvent à une hauteur égale à dix à douze fois la hauteur de leurs corps, cl ils renouvellent ce mouvement jusqu'à ce qu'ils se soient soustraits au danger qui Icsiîienaçait : assez souvent ils retombent sur le dos, alors il recommencent à sauter, et cela aci'an! de fois qu'il le faut pour qu'il se retrouvent d'ios leur position naturelle. Une fois dans l'herbe ou dans la mousse ils restent immobiles jusqu'à ce qu'ils jugent le danger éloigne. Les taupins vole::t aussi bien que les autres insectes de leur fauiiiie, nuiis il n'ont pas la facilité de

prendre leur essor aussi protnpiemenl , la nature a sans doute voulu les en<iédommager par l'appareil que nous venons de décrire. Quelques espèces sont phosphoriques , non comme les iauipvres, par l'extrémilé de l'abdomen, mais par «leux points du corselet.

Le taupin le plus commun en France est le taupin nébuleux.

Les buprestes que Geoffroy a nommés richard , sont remarquables par la richesse de leurs couleurs , il y a des espèces exotiques très grandes et qui ont un éclat qui le dispute aux plus brillans métaux.

Noos n'en avons qu'un petit nombre en Europe.

KEUVIÈME FAMILLE.

LES PERCEBOIS OU TEREDYLES. PL 2.fig. if.

Carnet. A élytres durs ; anîennes en fil ; corps arrondi, alongé, convexe.

Les caractères des six genres qui composent celte f.^niille , sont tirés de la forme des antennes , du corps , et en particulier du corselet.

Ge«/(?5. \ rilletie, ptine, melasis, tille, limebois.

Les téredyles ont les mêmes habitudes que les sternoxes, ils n'ont point comme ces d«rnlers le corselet terminé en poinle.

IIO ENTOMOLOGIE,

Les vrilleltes dans l'état de larve vivent dans le vieux bois, ils y font de petits trous très ronds qu'on pourait croire faits avec une vrille très fine, c'est probablement de là que leur vient le nom de vrillette. ils n'offrent pas des mœurs bien inlcressanles ; ils sont remarquables cependant par ropiniàlrelé qu'ils mettent à contrefaire le mort ; tant qu'ils ne se croient pas à l'abri du danger qui les menace, rien n'est capable de les faire sortir de cet état de léthargie.

C'est à ces insectes qu'est dû le bruit singulier que l'on entend en été dans les appartcmens, bruit qui ressemble au ballement d'une montre. C'est un moyen que la nature a donné à ces .petits animaux pour se faire connaîîrc mutuellement leurs désirs amoureux.

Les ptines, les meîasis, les tilles et les limebois, ont les mêmes habitudes que les vrilleltes.