RENTE-QUATRIÈME FAMILLE

LES FLORILÈGES ou ANTIIOPHILES. PL h. fig. 4-

Caract. Abdomen pédicule , arrondi , conique ; lèvre inférieure de la longueur des man^ dibules ; antennes non brisées.

Genres. Philanthe , scolie , crabron , melline.

Les insectes de cette famille se nourrissent du pollen des fleurs, mais ils ne le recueillent pas comme les apiaires. Ils nourrissent leurs larves avec d'autres insectes qu'ils paralysent en les piquant de leur aiguillon ou qu'ils mutilent, afin qu'ils n'offrent aucune résistance à leurs vers, qu'ils déposent dans des nids construits avec beaucoup d'art.

Le pbilante apivore est un des ennemis le plus dangereux de l'abeille domestique. La

Leçon xi. iaï

femelle se creuse à l'aide de ses mandibules et de SCS pâlies qui lui servent à enlever et à écarter la terre , un nid souterrain qui a ordinairement un pied de profondeur. Quand ce nid est achevé, elle va chercher une abeille sur les fleurs, la tue avec son aiguillon, etla transporte au fond de son trou ; comme elle pond au moins six œufs et qu'il faut une abi^ille pour servir de pâture à chaque larve qui doit en sortir, il en résulte que chaque philante détruit au moins six abeilles. Dans les pays où cet insecte est très commun, on peut juger combien il est nuisible.

On connaît peu les mœurs des scolies , dont la plupart des espèces sont exotiques.

Les crabronsont à peu près les mêmes manières de vivre que les philanles ; les femelles font leur nid en terre, y déposent leurs œufs, après avoir placé auprès une mouche qui doit servir de nourriture à la larve , et bouchent ensuite l'ouverture de ce nid.

Les crabrons sont assez gros , de couleur presque toujours noire , et avec quelques taches jaunes. Ils vivent sur les fleurs.

Les mellines ont absolument les mêmes mœurs que les philantes ; on en trouve plusieurs espèces en France.

22a ENTOMOLOGIE,

TRENTE-CINQUIÈME FAMILLF-

LES mSECTIRODES OU ENTOMOTiLLES.