Défense

de les forcer à embrasser la religion chrétienne

A. « Il faut les appeler à l’unité de la foi par la douceur, en les persuadant et en leur donnant des avis charitables. La violence est propre à dégoûter ceux que la douceur et la chante attirent. » ( Ordonnance de saint Grégoire le Grand.)

tous les papes ont eu soin, à l'occasion, de répéter ces magnifiques ternies de saint Grégoire le Grand.

B. « ... Quoiqu’ils aiment mieux persister dans l’endurcissement de leur cœur que de chercher à comprendre les secrets de leur Loi et à parvenir à la connaissance du Christ, ils n'en ont pas moins droit à notre protection. Ainsi, comme ils reclament notre secours. Nous les prenons sous 1 egide de notre protection... Et, suivant, les traces de nos prédécesseurs d’fieureuse mémoire, de Calixte, d’Eugène, d’Alexandre, de Clément et de Célestin, Nous défendons à qui que ce soit de forcer un juif au baptême, car celui qui y est forcé n’est pas censé avoir la foi. » [Ordonnance d'innocent III.)

C. « Nicolas III expédia en faveur des juifs une bulle qui est un rare monument de tolérance dans ces temps de haines et de persécutions religieuses (xme siècle): aussi les juifs la conser-

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vèrent-ils précieusement. On en garde au trésor des chartes, à Paris, une copie sur parchemin qui leur a appartenu. Le Pape rappelle au clergé par cette bulle que la religion chrétienne commande la mansuétude, que c’est là l’exemple qu ont donné ses prédécesseurs, les Galixte, les Eugène, les Alexandre, les Clément, les Célestin, les Innocent, les Honoré. » (Depping, les Juifs dans le moyen âge, p. 465.)

D. « De tous les souverains, il n’y en a presque point eu dont la domination ait été plus douce aux circoncis que celle des Papes : Ils leur laissent une pleine liberté de conscience. » (Basnage, auteur protestant, Hist. des juifs, t. IX, 2e partie, chap. xix.)