LE TRAVAIL DE M ARES HERBES

deux défenseurs, Tronchet el de Sèze... Il semble que pareille effusion de bonté bit été conseillée par le monarque à son ministre, puisque c’est Maleslierbes qui fut chargé par Louis XV] de porter au peuple le plus coupable le premier embrassement du pardon et de la réconciliation. Maleslierbes étreignit donc entre ses bras la tête si longtemps humiliée du pauvre juif errant... Oui, c’est une coïncidence que nous nous plaisons à signaler une dernière fois, tant elle est touchante : celui qui plaida la cause de Louis XVI, de l’innocence, fut chargé également, par le ciel, ce semble apaisé, de plaider la cause des coupables de Golgotha !

A la fin de sa carrière, Maleslierbes eut la suprême gloire qui consacre toutes les autres, celle de mourir pour la justice et de rougir de son sang les lis qu’il avait défendus. Il marcha à l’échafaud, appuyé sur le bras de sa fille. Nous avons rapporté, de l’héroïque enfant, une belle parole qu’elle dit, sur son chemin, à M1Ie de Sombreuil : « Mademoiselle , vous avez eu le bonheur de sauver la nie à votre père , je vais avoir celui de mourir avec le mien. »

Puissent, à l’entrée au ciel de votre fille, ô Malesherbes, et aussi à la vôtre, puissent nos héroïnes, Débora, Judith et Estlier, s’être avancées et s’être inclinées : d’admiration devant elle, de reconnaissance devant vous !