PRÉFACE XIX

mais il roobliait facilement. C'est ainsi, qu'une fois à Âuxerre, il parodia la réponse de Louis XII ep écrivant à un de sgs amis qui lui conseillait de se venger d'un chantre qui l'avait oflfensé lorsqu'il habitait Paris : « Il seroit honteux que le maître de musique d'Auxerre vengeât les offenses faites à celui des Saints-Innocents. »

Cependant les curés de Saint-Paul et des Sîdnts- Iiinocents ne lui rendirent pas la vie agréable ; il s'en plaint assez vivement « ayant appris â ses dépens le martyre qu'on souffre dans les dites paroisses, où les Curés font les Syres & les Prélats... * Maltraité par le curé de Saint-Paul qui trouvait qu'il ne donnait pas assez à l'église^ il le fut aussi par celui des Saints-Innocents qui ne lui pardonnait pas d'avoir fait don d'une lampe d'argent au Saint-Sacrement; «r probablement parce qu'il n'en avait jamais fait autant, v Gantes partit donc avec empressement pour Auxerre en 1643, lorsqu'il eût obtenu, après un concours, la place de maître de chapelle de Saint- Etienne, église métropolitaine de cette ville. « Dans trois mois^ dit-il dans son Advertissement aux Chantres, il est bien difficile d'emporter une Maistrise, gagner un Béneffice, composer un Livre. » En effet, peu de temps après son arrivée à.

ZX PRÉFACE

Auxerre, Pierre de Broc le nomma» le 27 juin 1643, chanoine semi-prébendé de Saint-Etienne; notre musicien remercia son évêque^ pria pour sa prospérité^ & enfin, non moins reconnaissant que toujours bon vivant, bût à la santé de son bienfaiteur dans un joyeux souper auquel il convia tous ses camarades.

Le nouveau chanoine, qui était déjà prieur de la Madeleine en Provence (i), trouva qu'il avait assez vicarié, qu'il était temps de £ûre une fin. Ses lettres témoignent, en plusieurs endroits^ de son intention de rester à Auxerre où il se trouve bien & d'y vivre en repos. Pris de quelques scrupules à propos de son prénom païen & tourmenté de l'envie d'avoir un patron auquel il pût adresser ses prières^ il profita d'un voyage que fit à Rome, en 1650, Nicolas Housset^ chanoine sous-chantre de la cathédrale d' Auxerre, pour réaliser son désir. En effet, cet ecclésiastique ayant obtenu à Rome plusieurs reliques de cimetière^ en fit qualifier une de Saint Annibal, martyr.

Le soin qu'il prit de faire christianiser son nom

(i) Nous n*avon8 pu nous procurer aucun renseignement sur ce prieuré.

FIÉFACE XXI

donne à croire que le plaisant & ùdûaxt maître de chapelle s'était amendé & que s'il avait eu à publier une nouvelle édition de son livre, il en aurait corrigé le style souvent peu digne d'un Chanoine- Prieur 8c en ausait certainement expurgé maints passages fort peu édifiants. H garda le silence toutefois & renonçant aux Lettres, malgré l'enthousiasme débordant qu'il avait mis à les exalter au détriment de la musique, il revint entièrement à son art. "^^^'

Sur ses vieux jours Gantez, disions-nous^ avait bien pu s'amender^ mais il conserva toute sa vie sa jovialité native, son humeur facile & enjouée, toujours prompte à saisir le côté plaisant des choses, même à forcer la note au besoin. Lui connaissant cet esprit passablement railleur, on ne sera donc pas surpris d'apprendre que quoique arrivé à un âge où le caractère acquiert forcément quelque gravité, il n'ait eu aucun scrupule^ ayant à composer une messe^ de se ménager un succès facile en y glissant une allusion à l'actualité du moment. <r Cette messe, dit La Viéville de Preneuse^ fut composée en un temps que le Roi envoyoit un secours en Candie, ce qui avoit fait faire cette chanson, Aîîons en Candie, allons, etc. y qui étoit dans la bouche de tout le monde. Gantés, vou]ant que sa messe fût à la mode,

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fit son Kyrte èUtsûn, notte pour notte, sur l'air de la chanson, Allons m Candie, allons ^ & du même mouvement du commencement à la fin. N'en riez pas, Monsieur TAbbé, ou plutôt permettez-moi d'en rire avec vous, & de redire ici à Gantés ce mot italien, qui fut dit dans une occasion encore plus grave : n peccato è grande, ma vi lo perdono, per Vinventione (t). »

Il h'y a pas lieu toutefois de reprocher trop vivement au maître de chapelle d'Auxerre sa manière de comprendre les Kyrie eleison; c'était alors le procédé généralement employé, surtout à l'église, pour faire en musique d'ingénieuses allusions aux circonstances, ou de la couleur locale, comme on dit aujourd'hui.

Cette chanson : Allons eu Candie, dont Gantez se servît avec plus ou moins d'à-propos, dût se chanter vers la fin du siège de Candie, commencé en 1644 & terminé en 1669, car ce n'est qu'en 1668, au plus tôt, que Louis XIV envoya des secours aux Vénitiens (2).

(t) Voy. Comparaison di la liusiqm italUnm & de la Musiqm français^. }• partie 1706, p. Ij6.

(2) CastU-Blaze, dans sa ChapelU-Mutique des Rots de France, {>. 8$, s*est trompé en disant (jue tfetfe mes^e de Gantes fut corn-

PItÉFAcs zxm

Gantez vivait donc encore à cette époqae & lot assez heureux, par conséquent, pour voir se réaliser les vœux qu'il avait formés dès son arrivée à Auxerre : ceux de ne plus vicarier^ de conserver la maîtrise de la cathédrale de cette ville & de finir ses jonrs, là où le vin lui a semblé bon, en plein pays bourguignon.

[ E livre de Gantez a attiré l'attention de quelques littérateurs-musiciens de nos jours, mais ne l'ayant consulté que plus ou moins hâtivement dans les bibliothèques publiques, ils n'ont pu s'en faire une idée bien exacte. Castil-Blaze en a réimprimé deux lettres dans sa Chapelle-Musique des Rois de France; cependant on s'étonne que, se trouvant en grande analogie de tour d'esprit avec Gantez, il ne lui ait

posée sous Louis XIII ; ce montrque n'eût pas de secours à envoyer aux Cretois & mourut en 164}, soit Tingt:Ctnq ans enriron avant le départ des Français allant prêter main-forte aux Vénitiens contre les Turcs.