ACTE PREMIER

CHARLES It.

Et que venez-vous faire dans cette pauvre maison, mon Dieu?...

LA REINE

J'adresserai la mtoie question à Votre Majesté.

Moi, madame, je conspire.

LA REINE

Pour qui?

Pour moi... Et vous?

LA REINE

Je conspire aussi... Mais, liélas! contre moi.

Je ne vous comprends pas.

LA REINE

Pour qui vous connaît, sire, la réponse est pourtant bien claire... Mariée depuis quelques mois à peine à Votre Majesté, mariée en dehors des conditions ordinaires de la royauté puisque j'ai le malheur de vous aimer...

CHARLES 11^ g.lammeDt.

Vous appelez cela un malheur, madame ; alors votre malheur est l'ait de mon bonheur, à moi.

[Il lui baise la main.) LA REINE.

Je sais, sire, qu'il n'existe pas au monde un gentilhomme plus courtois que Votre Majesté; mais je crains qu'il n'existe pas non plus un mari plus inconstant.

CHARLES II, souriant.

Asseyez-vous donc, madame.

LA REINE

Et VOUS, sire?

(Elle s'assied.) CHARLES II.

Je me tiens debout; ne suis-je pas l'accusé?

LA REINE

Eh bien, tant que nous serons pauvres, sans cour, sans royaume, proscrits de l'Angleterre, exilés de la France, tolérés à peine en Hollande, je vous aurai là, près de moi. Mon Dieu ! vous me tromperez sans doute... On dit qu'il vous est impossible de rester un mois fidèle à la même femme; mais vous reviendrez toujours à celle qui, en vous laissant toute votre liberté, vous garde tout son amour; tandis qu'une fols sur le trône, hélas! disposant des places, des honneurs, de l'argent de l'Angleterre, favoris et favorites, tout le monde vous aura, excepté moi.

Oh ! madame !

LA REINE

Que voulez-vous! c'est ma destinée... glorieuse peut-être pour l'orgueil, mais triste pour le cœur... Peu importe ! je l'accepte ainsi. Je ne vous ai jamais fait un seul reproche : je ne vous en ferai jamais ! J'ai pour vous la tendresse profonde d'une épouse, mais, avant tout, le dévouement sans borneS^ d'mi ami.

Je sais cela, madame, et c'est à deux genoux que je devrais vous remercier.

LA REINE

C'est mon devoir, et l'on ne remercie pas si humblement pour un simple devoir accompli.

Et, malgré tout cet avenir de chimères, vous n'hésitez pas à conspirer conire tons ?