IV. - LES PREUVES DE L’EPIDEMIE

Tout le problème diagnostique de l'épidémie n’est pas résolu par la discussion du diagnostic de quelques cas difficiles pris en particulier.

La question a élé souvent posée dans le milieu médical marseillais, de savoir si l'épidémie de 1952 est bien une épidémie de variole.

Le septicisme louable de ceux qui ont connu une époque où “la variole avait des manifestations beaucoup plus évidentes et beaucoup plus meurtrières que de nos jours, ne semble pas justifié.

«Hi existe d’abord — et c’est un argument de grand poids — Ja positivité de quelques ‘as de recherche de virus (Observations n°° 4, 24, 27, 37), positivité dont la contre-épreuve est donnée par l’examen

pratiqué pour le jeune ROL..., atteint de vaccine généralisée d’inoculation (dont l'observation vient d’être rapportée).

Il y a, ensuite, des chiffres de mortalité qui doivent être commentés

L’épidémie, il faut le répéter, a eu une mortalité faible parce qu'elle a frappé une population anciennement vaccinée, possédant des taux d’immunité généralement bas, insuifisants pour la protéger, mais suffisants pour minimiser l'importance de la maladie et empêcher son évolution mortelle : c’est une épidémie de vaccinés.

Le seul fait de considérer les cas où la maladie évolue chez des non vaccinés où sans vaccination suffisamment précoce pour l’influencer (Observations n°° 1, 2, 8, 5, 27) fait ressortir que trois décès (Observations n°° 1, 2, 5; sont survenus dans cette série, soit une mortalité de 3/5 (nous ne pouvons consentir à dire 60 %).

L'apparente bénignité relative de la variole, telle qu’elle semble résulter de la mortalité basse (4 décès), est un leurre. On ne peut donc se baser sur cette bénignité pour dire qu'il n’y a pas eu de variole.

Da’utres arguments pourraient être développés (groupement des cas, contagiosité, etc...), ils sont si peu importants en face de l’évidence qu'il faut les abandonner.

Le problème de l’alastrim a été longtemps débattu, sur le plan théorique et il n’est pas certain qu'il soit complètement résolu, malgré les magnifiques et très convaincantes discussions de TEISSIER.

Mais même si l’alastrim existe, l’épidémie de Marseille est bien une épidémie de variole.

Quelques réflexions sur Variole,

Vaccination et Immunité

— Rappel des hypothèses pathogéniques.

— La compétition entre variole et vaccination.

— Les varioles des vaccinés.

— La durée de l'immunité.

— Les résultats des revaccinations et leur interprétation.

— Les conséquences pathologiques de la vaccination.