HIPPOCRATE

Introduction

L'Europe, largement immunisée, grâce à la découverte géniale de JENNER, contre la variole qui la décimait en des temps encore très proches, a vu disparaître presque complètement de sa pathologie ce fléau terrible, au point d’en perdre et le souvenir et la crainte.

L'immense territoire asiatique, bouleversé par les guerres, les migrations massives, les révolutions, en proïe à la famine et au souséquipement reste toujours, et bien plus que l’Afrique, un terrible foyer d’endémie variolique où l’on ne trouve même plus l’îlot protégé que l’œuvre française avait su créer en Indochine avant 1940.

Aussi n'est-il pas étonnant que la multiplication de rapides voyages aériens, l'accroissement des mouvements militaires entrainés par les tristes événements de l’après-guerre, aient troublé la paix sanitaire de ce pays où l’oubli du danger et les désordres de la guerre ont amené dans le public, négligence et relâchement de la discipline vaccinale.

Marseille, ville-clef des relations maritimes avec l'Orient, était exposée, au premier chef, aux dangers de l’importation de la maladie, et ce n’est pas un mince sujet de surprise que de constater tant de noms précédant le sien :

Paris : 1942, — Perpignan : 1945, — Arras : 4946, — Paris : 1947, — Calais : 4947, — Paris : 1948.

Les instructives Archives du Bureau Municipal d'Hygiène de la Ville de Marseille montrent que les dernières manifestations graves de la maladie y sont déjà lointaines : 4.692 cas avec 2.358 décès pour l’ensemble des années 1906 et 1907 ; quelques dizaines de cas par an pour les années de 1910 à 1920, avec un réveil épidémique en 1913 : 872 cas, 296 décès.

A partir de 1920, la maladie disparaît presque complètement et jusqu’en 1952, c’est-à-dire sur une période de 32 ans, on ne relève la trace que d’une trentaine de cas avec 10 décès.

— 1952 a prouvé, cependant, que le danger eixste toujours et

que la moindre faille dans la pratique vaccinale produit à court terme sa réapparition. Que l'oubli de ce danger revienne, et la mala-

LPO DNEE

die reviendra, elle aussi, d’autant plus redoutable que la négligence aura été plus forte.

Aussi a-t-il paru utile de tirer la leçon de l’épreuve et de protiter d’une épidémie restreinte comme celle de Marseille en 1952 pour tenter de dégager des éonstatations faites, quelques enseignements d'ordre épidémiologique, clinique et diagnostique et certains des problèmes qui se posent encore sur l’immunité et dla protection vaccinale.

Plan Général