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dont la connaissance est toujours essentielle. Nous montrerons ensuite comment ce fonds psychique confusionnel se modifie sous la surcharge de manilestations hallucinatoires, délirantes ou impulsives susceptibles parlois, bien que rarement, d'évoluer peur - leur propre compte.
La confusion, « syndrome d'insuffisance mentale aiguë » (Poror) est, ici comme partout ailleurs, une association à doses variables d’obtusion intellectuelle et d'automatisme délirant. La part de l'obtusion, élément constant, fondamental, est représentée par la baisse de l'attention, les troubles divers qui émoussent ou dévient les perceptions, le ralentissement des opérations intellectuelles, la transposition sur un plan inhabituel des notions de conscience et de personnalité, les altérations de la mémoire, dont la plus nette et la plus constante est l’amnésie lacunaire. L'automatisme délirant, élément surajouté, d’intensité variable, « va du rêve le plus fruste et le plus silencieux aux fantaisies imaginatives les plus extravagantes et aux scènes les plus agitées de l’automatisme moteur. » (Poror).
L'expression la plus simple de la confusion mentale épileptique nest autre que ce ralentissement intellectuel, cette torpeur plus ou moins accentuée qui fait suite, le plus souvent, aux manilestations comitiales, quelle qu'ait été par ailleurs la forme sous laquelle elles se sont extériorisées. I] s'y joint une amnésie Jacunaire absolue, dans les cas typiques, pour la période de la crise et pouvant déborder sur les faits qui l'ont précédée ou suivie.
Si l'insuffisance mentale est absolue, si elle se pro-
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longe pendant quelques heures, quelques jours même, on a le tableau de la confusion à forme stupide. L'activité physique est elle-même suspendue : le malade ne fait aucun acte tant soit peu compliqué: il demeure insensible aux sollicitations de la faim et de la soif ; le gâtisme est absolu. La terminaison. dans cette forme, est moins brusque, souvent, que celle des autres paroxysmes psychiques. L'amnésie est absolue et irréductible.
L'état crépusculaire peut succéder à la stupidité confusionnelle ou survenir d'emblée après un accès psychique ou convulsif. Il peut être aussi un équivalent. Il est caractérisé par un trouble profond de l'orientation autopsychique, un état de conscience très spécial où l’automatisme psychique et moteur libéré dirige à sa guise l'activité du sujet. Souvent, la personnalité réelle disparaît complètement : il ÿ à alors un véritable « état second » (OTroLEnemi). Pour FéRé, il se produit « un hiatus dans la continuité de la conscience ». Pendant de tels états, Factivité automatique des malades se manifeste de façons très diverses, le plus souvent per des actes dont les caractères de spontanéité et d’impulsivité ont frappé à juste titre les psychiâtres de tous les temps.
La confusion mentale à forme agitée a reçu, lorsqu elle survient chez un comitial, le nom de manie épileptique avec fureur ou grand mal intellectuel de Falret. Cette forme ne rappelle guère cependant la manie aiguë : la fuite des idées, l'exaltation psychique sont loin d'y tenir la même place. Jl arrive même : que les propos du malade soient remarquables par leur cohérence (Arpin-DELTEIL). Mais l'agitation
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motrice atteint ici une intensité extraordinaire : on a vu de tels épileptiques arracher de leurs doigts les planches du parquet de leur cellule, se frayer un orifice à travers une cloison qu'ils avaient effondrée à coups de pieds et à coups d'épaules. Leurs actes, cependant, restent assez coordonnés, adaptés au but à atteindre : ils visent avec précision et frappent juste. Mais ils déploient dans l'accomplissement de leurs déprédations et de leurs agressions une force surhumaine, une violence vraiment invraisemblable. Le spectacle de tels malheureux est particulièrement impressionnant : les yeux hagards, lécume aux lèvres, ils poussent des cris terrifiants, parlent d'une voix rauque à des personnages imaginaires qu'ils croient voir et entendre, qui commandent leurs actes ou provoquent leurs réactions.
L'agitation n atteint pas toujours de tels paroxysmes et J. Voisin a voulu décrire une « manie épileptique simple », « forme non délictueuse » d’Ardin-Delteil. Une telle distinction ne s'impose pas, pensons-nous, [à où il n'y a qu'une simple différence de degré.
Le terme de manie épileptique convient mieux à des cas, plus rares, il est vrai, mais dont on a cité des exemples indiscutables, où l'agitation motrice fait place à une verbigération du type maniaque le plus pur, avec fuite des idées. euphorie, exaltation psychique. On a vu de tels accès survenir après des traumatismes craniens (PororT). Leur durée est plus longue que celle des accidents habituels de l'épilepsie mentale, moins longue que celle d'un accès
