INTRODUCTION
La Médecine a évolué avec les siècles : elle change selon les latitudes. On ne saurait en isoler l'étude dans le temps ou dans l'espace sans se priver d'un lot considérable d'enseignements précieux, nécessaires. La Médecine a son histoire; elle a aussi sa géographie.
Or, la Médecine, en ce pays, se situe selon des coordonnées historique et géographique particulières:
En premier lieu, le contact d'une masse moins évoluée, dans son ensemble, que la masse européenne réalise un recul vers le passé et nous place en présence d'éventualités aujourd'hui disparues du cadre de la Médecine métropolitaine. Les « maladies péri-
mées » revivent sous nos yeux.
Mais aussi, les quelques deux cents lieues qui nous séparent des côtes de France nous sont rendues sensibles par une différence de climat, une variation dans la flore et dans la faune, un changement d'atmosphère, de lumière, qui imprègnent et modifient profondément les êtres et les choses.
Les médecins ne furent point les derniers à s'en
apercevoir : depuis de longues années, ils explorent le vaste territoire de la Médecine nord-africaine el
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cette exploration s'est révélée particulièrement fructueuse.
C'est pourquoi, lorsque notre Maître, Monsieur le Professeur PororT, nous conseilla, voici trois ans déjà, de préparer, sur un sujet de pathologie indigène, le travail que nous présentons aujourd'hui à nos juges, nous nous sommes sentis heureux et fier d'être appelé, nous aussi, à apporter notre contribution, quelque modeste qu'elle dût être, à cette
vaste entreprise où nos aînés ont œuvré avec tant de :
courage et de foi.
IL nous apparut, cependant, que toute question, pour être traitée de façon utile, devait être d'abord envisagée dans son ensemble: aussi, tout en recueillant, sous la direction de notre Maître, les faits cliniques que l'observation de chaque jour nous apportait, nous avons voulu lire et relire les pages où des auteurs compétents ont fixé les modalités habituelles d'une maladie qui évoluait, Sous nos yeux, d'une façon assez particulière.
En effet, l'intérêt qui s'atiache à l'étude d'un pro- .
blème local, c'est d'en pouvoir faire un ierme de comparaison.
C’est, en définitive, cette comparaison que nous avons voulu tenter dans ce travail:
Nous avons donc, dans une première partie, rapporté succinctement les faits les mieux connus et Les moins discutés concernant le problème général de l'épilepsie mentale au point de vue clinique.
Dans une seconde partie, nous avons tenté de donner un aperçu différent de ce problème, envisagé,
Fe fois, sous l'angle particulier de. la pathologie nord- africaine. s Mie ÿ
À AE troisième chapitre a été consacré, en raison de © leur importance, aux problèmes médico- légal et médi- Co- -social dont nous nous sommes efforcé de préciser
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ee LUE . d’ nt mentale no : dont trente-trois sont inédites.
