PRÉFACE. XXXIII

plus bas, pages 52-54, une version irlandaise (1), et, page 64, la version persanne.

Ce morceau a été complètement déformé dans la littérature germanique , où Gùchulainn se nomme Hildebrand et où Gonlâech, plus tard Gonlaoch, fils unique d'Aïffé, s'appelle Hadubrand.

J'ai ouï conter que se provoquèrent à un combat singulier Hildebrand et Hadubrand, entre deux armées. Le père et le fils ajustèrent leur armure, préparèrent leur vêtement de bataille, se ceignirent de leur épée par dessus leur cuirasse , et les héros poussèrent leurs chevaux au combat. Hildebrand parla ; c'était le plus noble et il avait plus d'expérience de la vie ; il commença à demander [à l'autre] par peu de mots quel était son père dans la foule des hommes : « ou de quelle race es-tu ? Si tu me dis un seul nom, je sais, enfant, tous les autres du royaume; le peuple entier des hommes m'est connu. » Hadubrand, fils de Hildebrand, répondit : « Nos gens, vieux et sages, qui vécurent autrefois, m'ont dit que mon père s'appelait Hildebrand ; moi, je me nomme Hadubrand. Jadis il alla vers l'est — il fuyait la colère d'Odoacre (2) — avec Dietrich (3) et beaucoup de ses guerriers. Il laissait au pays, dans sa maison, une femme malheureuse, un enfant encore jeune et privé d'hé ritage. Il alla vers l'est, il était excessivement irrité contre Odoacre , et, pour Dietrich, le plus cher des guerriers. Mais, plus tard Dietrich dut se passer de lui et mon père resta sans amis. Il était toujours à la tête de l'armée et toujours il aima trop la guerre; il était connu de maint homme intrépide. Je

(1) Je l'ai donnée d'après Keating (dix-septième siècle). M. G. Dottin doit prochainement publier la leçon conservée par le Livre jaune de Lecan (quatorzième siècle).

(2) Odoacre, roi des Hérules en Italie (476-493).

(3) Théodoric, roi des Ostrogoths en Italie (488-526).