LE SACRE... RETOUR AU CANADA

‘ malgré mon âge et mon indignité, que j'avais une certaine honte de paraître chez moi en évêque. J'avais décidé de ne pas emporter ma mitre…. .

Mais Mgr de Mazenod intervint, et il se résigna.

Comment décrire le bonheur de son vieux père, qui ne pouvait que regarder son fils et pleurer ? Que dire de la joie de ses frères et sœurs... et des humbles religieuses qui l’avaient aidé jadis, sœur Anne-Marie et sœur Françoise!

Au petit séminaire de Précigné, en souvenir de son ancienne charge de réglementaire, M. le Supérieur lui remit la cloche que le jeune Vital avait sonnée tant de fois. « Il fut convenu que l’évêque de Satala, après avoir prévenu du jour quelques mois à l’avance, la sonnerait encore une fois par an... pour un congé extraordinaire. »

Dans les paroisses dirigées par l'abbé Sébaux, l'abbé Jean Gragdin, et le vénérabie M. Blanchard (curé de Saint-Loup-du- Gast), Mgr Grandin dut pontifier et prêcher. Son éloquence, prenante et toute simple, allait jusqu’au sublime et remuait profondément les cœurs.

Au petif séminairé de Mayenne, le Supérieur lui présenta les élèves de philosopl jé dans la cour de récréation.

— Monscignent. jsissez qui vous voudrez!

Alors, l’évêque, été Qañt les mains de chaque côté :

— Je prends.ces deuxhlà, répondit-il, en attirant deux élèves.

Quelques années pluytard, en os chez les Peaux-Rouges,

tous deux missionnaire [is se dévoyäènt sous la houlette “de ‘Mgr Grandin: nous avons nommé fes Bères Leduc et Légeard.

« Infirma mundi elegit Deus » : Dieu a choisi les faibles. L'épreuve attendait encore Mgf Grandin au pays natal. Terrassé par la maladie, au Mans, il se vit condamné à l’inaction pendant quarante jours. Le roseau fragile.s’inclinait vers la croix.

La crise passée à grand’pein& l'heure sonnait déjà de renouveler les adieux et de repasser” RAtlantique. Plusieurs recrues l'accompagnèrent, parmi lesquelles son cousin, l’abbé Grouard, et le Père Séguin.

Au Canada, il put obtenir cinq Sœurs de la Charité, dites Sœurs Grises de Montréal, pour l'hospice qu'il voulait fonder à la mission de l'Île à la Crosse, laquelle devenait sa résidence. nominale. On avait ajouté à son titre de coadjuteur de Saint- Boniface celui de pro-vicaire de la Congrégation des Oblats.

Quand il approcha de la Rivière-Rouge, Mgr Taché se porta au-devant de lui, et toute la population de Saint-Boniface lui fit un accueil enthousiaste. « Les deux seigneurs, écrit le P. Lestanc, se sont donnés une accolade comme on ne s’en donne pas deux fois dans la vie..., un peu comme celle que l’on reçoit de notre bon Père qui est à Marseille, le jour du départ. »

L'évêque dè Satala ne s'attarda que vingt jours à la résidence épiscopale, Encore, il fut malade les dix derniers jours. En vain Mgr Taché lui proposa-t-il de le remplacer à l'Ile à ja Crosse: le jeune évêque insista pour'partir malgré tout, affirmant que c'était le tuer que de le retenir.

Le 30 juillet 1860, héroïque, il se fit donc porter de son lit à la voiture qui, en deux ou trois jours, le conduirait à-la barque à huit rameurs de la Compagnie de commerce. En voiture, il eut encore des vomissements, et Mgr Taché, qui l’accompagnait. fit de nouvelles instances pour partir à sa place : mais l’admirable coadjuteur se défendit avec un tel accent qu’il gagna la partie.

Il emmenait avec lui le Père Séguin et le Frère Boisramé, envoyés comme compagnons au P. Grollier (Good-Hope), — et aussi les Sœurs Grises qui allaient se dévouer à toutes les œuvres de charité de l'Ile à la Crosse.

Le 3 août, arrêté par l'ouragan sur les bords du lac Winnipeg.-l'évêque-missionnaire écrit notamment à Mgr de Mazenod. « Je ne sais si mon entretien ne se ressentira pas un peu de ma position : elle est, je vous assure, fort peu épiscopale. Je suis campé sur un banc de sable que les vents battent de tous côtés. C'est là que, hier soir, nous avons pu élever notre petite tente : c'est là que nous avons dormi sous la pluie et la tempête ; c’est là que ce matin, profitant du repos auquel nous condamne un gros vent contraire, le P. Séguin et moi avons offert le Saint-Sacrifice.