VERS :LE CRÉPUSCULE

disparaissait, il l'avait attribuée aux cahots des voitures. » On lui infligea des traitements longs, désagréables et inutiles. Quelques docteurs, cependant, avaient diagnostiqué. la pierre.

« Je ne me fais pas illusion, note le vénérable patient dans son journal. Je suis atteint de la maladie qui me conduira au tombeau : je crains que ce ne soit bien lentement. Ne vais-je pas devenir une charge pour le diocèse? Ma grande peine c’est : d'avoir la responsabilité d’un grand diocèse dans un temps où il faudrait un grand développement d'activité, d’être engourdi par la maladie et l'obligation de me soigner. » .

Le 8 février 1892, anniversaire de sa naissance et de son baptême, il a ce cri d’humilité :

« Soixante-trois ans! Combien de temps plaira-t-il à Dieu de me laisser encore sur la terre? Je suis à Lui à la vie, à la mort. À en juger par les apparences, je ne crois pas que la mort soit bien loin. Ma vie:a été plus longue que je ne pouvais l’espérer. Ah! si je l'avais mieux employéei En réparation de mes fautes j'accepte d'avance, avec la plus grande soumission à la volonté de Dieu, la mort, quand, où, et comme Il voudra. La seule grâce que je Lui demande, c’est de mourir en son amour, c'est qu’Il me donne un successeur selon son cœur, qui répare mes fautes et fasse le bien que je n’ai pas fait. »

Cependant le mal empirait, les. souffrances devenaient intolérables. Pendant près d’un an, l’héroïque malade reste encore à son poste avant de Se livrer au chirurgien: ?

De Paris, son neveu, le docteur Rüch, le presse de venir. Le R. P. Soullier insiste à son tour. « Ce genre d'opération se : pratique ici fort souvent et réussit presque toujours, même sur, des vieillards de soixante-dix à quatre vingts ans. Je vous verrais volontiers venir vous faire opérer à Paris. Partant en janvier, fous vous verrions probablement guéri dans le mois de mars, et vous pourriez prendre part au Chapitre général, ce qui serait pour tous une consolation.»

Il hésitait toujours, quand la mort du T.R: P. Fabre, Supérieur général des Oblats, et la nécessité de Jui donner un sugges-