L'INDUSTRIE DU NORD

comme dans la seconde de ces périodes on imitait, dans l'Europe centrale, des modèles venus du Midi plus civilisé. Bien que ces derniers aient subi des transformations dans le cours des temps, leurs reproductions n'en sont pas moins très importantes pour Tétude qui nous occupe. Dans le bassin de la Méditerranée, les diverses phases de la civilisation se succèdent rapidement, les lypes industriels se transforment vite; il n'en est pas de même de TEurope centrale où les formes d'armes et d'ustensiles, une fois adoptées, se conservent longtemps. Voilà pourquoi telles formes, transportées du bassin méditerranéen dans le Nord, se trouvent ici en plus grand nombre que dans les lieux d'origine. On est même en droit de supposer que certains types archaïques qu'on ne rencontre plus dans le Midi, se sont conservés dans l'Europe centrale. Nous pouvons donc, avec juste raison, utiliser les trouvailles du Nord comme complément des matériaux trouvés dans le Midi.

Après ce coup d'œil sur les différentes phases de la civilisation envisagées dans leurs rapports avec l'âge homérique, nous allons passer en revue les principaux centres de trouvailles dont nous aurons à tenir compte souvent au cours de notre travail. Afin de prévenir toute critique malveillante, nous devons déclarer que nous n'avons pas à recueillir ici tous les matériaux d'une histoire de l'art grec préclassique; de même, une étude approfondie de chacune de ces trouvailles dépasserait les cadres du présent ouvrage. Nous nous bornerons à examiner et, si possible, à déterminer surtout les rapports chronologiques qui peuvent exister entre les groupes d'objets trouvés dans ces centres et l'Épopée. Notre exposé gagnera ainsi en brièveté et en précision. En étudiant plus tard chaque modèle en particulier, nous n aurons plus qu'à renvoyer le lecteur aux deux chapitres qui vont suivre.