LE FRERE VENGE

(STANOÏLO STANITCII) IV, 43.

L'aurore n'avait pas encore blanchi, Tétoile du matin ne s'était pas montrée, le jour était loin encore, quand la voix de la Vila s'entendit proche de la Save, d'une verte prairie sur les bords de la rivière elle appelle Stanoïlo le harambacha: « M'entends-tu, Stanoïlo Stanitch? Sais-tu ce que t'ont fait les Turcs ? Ils ont tué ton frère, ton cher frère, le jeune Goïko, c'est Orner Bélégui qui l'a tué, il a porté la tête de Goïko au blanc Zvornik, et là il a reçu de riches présents, on lui a donné des agalouks ; mais il avait un cuisant souci, et dans le conseil il disait aux Turcs : Ils me coûteront cher, vos agalouks, c'est en vain que Goïko a péri, puisqu'il reste l'autre serpent, Stanoïlo le harambacha, il voudra venger son frère ; mais, arrive ce que Dieu et la fortune voudront, je vais me mettre à sa recherche. — Puis Omer est parti avec une bande ; ainsi donc, mon frère Stanoïlo, garde-toi d'Omer Bélégui, agis sagement, ne péris pas follement. »

A ces mots, les larmes coulèrent sur le blanc visage de Stanoïlo, et il parle ainsi : « Goïko, mon frère, pomme verte I ainsi donc tu as péri dans ta jeunesse, jamais plus je ne te verrai, Goïko, ou je te vengerai promptement ou j'y perdrai ma tête. » Puis Stanoïlo sauta en

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pieds, il embrassa son fusil orné de nacre, et il dit à sa bande : « Sus debout, frères ! mes sept frères, haïdouks des montagnes! Partons à la recherche des Turcs, peutêtre que je vengerai mon frère Goïko : car si je ne le venge promptement, mon cœur éclatera dans ma poitrine. » A sa suite partirent les sept haïdouks, et près de lui Rade Bantzétich, un jeune garçon, mais brûlant d'ardeur.

Et Stanoïlo s'en alla du côté de Biélina, et fit le tour des ruchers, dans l'espérance d'y rencontrer les Turcs, mais nulle part il ne peut les trouver, les Turcs sont sur leurs gardes, ils craignent les haïdouks.

Alors Stanoïlo changea de route et en approchant de la Dachnitza, il aperçut deux Turcs, Omer Ismitch de Biélina et le jeune Osman Hamidjitch ; il ne les eut pas plutôt aperçus, qu'il dit à Rade Bantzétitch : « Chargetoi, Rade, d'Osman, et moi je me charge d'Omer, mais garde-toi de tirer avant que mon fusil n'ait fait feu ; tu feras son affaire à Osman, pour moi, si Omer m'échappe, je le poursuivrai jusqu'à Biélina, cependant vous, frères et compagnons, que pas un de vous ne bouge pour me suivre. » Ainsi parla Stanoïlo Stanitch, ensuite il s'agenouilla sur la terre noire et tira, le coup retentit comme le tonnerre du ciel et fit trembler tous les taillis. Où Stanoïlo visait, il a frappé, il a atteint juste là où le cœur bat, les deux balles ramées brisèrent le cœur en sept, Omer tomba sans vie dans l'herbe. Au même instant. Rade fît feu et atteignit Osman au front, entre les deux yeux, de façon qu'il n'aura plus besoin d'emplâtre, le front se fendit, les yeux sautèrent, Osman tomba sans vie à côté d'Omer. Alors Stano de tirer son sabre, et de

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trancher à tous deux la tête ; au bord du chemin il ficha les deux têtes, sur des pieux d'épine. Puis il partit devant sa bande, et en marchant il entonna une chanson, une étrange chanson : « Malheur, ô Stana, mère de Stanoïlo! j'aivengéton Goïko, pourGoïko, pour un homme, j'en ai tué deux, Osman et Omer; va maintenant, Stana, à Biélina, va trouver la mère d'Osman, Tune à l'autre exhalez vos douleurs, dites-vous en pleurant comment chacune a perdu son cœur. »

De là Stanoïlo s'en alla à Goïsévatz; à Goïsévatz il s'arrêta avec sa bande pour faire la sieste. Rade était chargé de la garde. Bientôt, peu de temps s'était écoulé, voici venir trois jeunes Turcs ; dès que Rade les a aperçus, il accourt, il réveille Stanoïlo: « Lève-toi, cher capitaine, tu as dit que tu avais vengé Goïko, tu ne l'as pas vengé encore, voilà des Turcs qui sont à notre poursuite, lève-toi, que nous les capturions. » Stanoïlo s'est réveillé en sursaut, il voit les Turcs et il dit à ses compagnons : « Courez des quatre côtés, et tâchez de prendre les Turcs vivants; si Dieu veut que vous les preniez, je vous abandonne tout le butin, à vous le butin, à moi la vie des Turcs. » A ces paroles, les sept haïdouks coururent, ils entourèrent les Turcs, les entourèrent et les prirent, leur enlevèrent leurs armes brillantes, lièrent leurs blanches mains, et devant Stanoïlo ils les amènent. En voyant le harambacha, les Turcs se prirent à verser des larmes et à le supplier: « Capitaine, accorde-nous la vie, et accepte une rançon, aussi grande que tu la voudras. » Mais Staïnolo leur fit cette réponse : « Que m'importent vos richesses, qu'en ai-je affaire, quand mon frère Goïko n'est plus I » Alors Rade se mit à dire : « Stanoïlo, ca-

pitaine serbe ; puisque les Turcs sont tombés vivants entre nos mains, menons-les à Chabatz, remettons-les au commandant Louka *®, ce sera un honneur pour nous aux yeux de Louka. » Mais le harambacha lui répond : « Qui sait si les Turcs ne se tireraient pas des mains de Louka, car l'argent ne leur manque point; moi, je ne veux les mener à Ghabatz, je veux les laisser ici. » Et tirant son sabre, Stanoïlo coupa la tête à tous les trois ; puis ils enfourchèrent les chevaux des Turcs, et s'en allèrent à Parachnitza.

Quand à Parachnitza ils arrivèrent et que Zéko aperçut Stanoïlo, il le baisa à son blanc visage, et ainsi lui parla: « Stanoïlo, mon bras droit, puisque tu as ainsi vengé ton frère, nul ne pourra te faire prendre en haine, en haine à Dieu et à la nation. » Et Stanoïlo distribua sa troupe dans les cabarets, il leur fit donner du vin, il les fit boire toute une semaine.

Ce chant est pour tous les Serbes, de moi recevez ce chant, de Dieu bonne santé !