XX INTRODUCTION

intellectuel, une vie morale, une histoire, et, avec la danse et la boisson, un divertissement commun : la poésie chantée. Les choses sont en train de changer, bien entendu, surtout dans le royaume, où une transformation politique et sociale s'opère, où la poésie populaire se meurt et commence à être dédaignée, bien que la poésie savante n'ait pas encore pris un vol bien élevé ; mais là même où, comme en Bosnie, il s'est conservé une espèce de noblesse féodale, les mœurs la rapprochent tellement du rustre, du rayay que, pour mon sujet, il n'y a point de diflférence.

« Toutes nos poésies populaires, dit Vouk \ se divisent en chants héroïques {j)ésmé ïounatchké) que les hommes chantent (ou plutôt déclament, comme je le dirai plus loin) en s'accompagnant de la gouslé^^ et en poésies domestiques ou féminines {jénské)^ que chantent non seulement les femmes et les jeunes filles, mais aussi les hommes, particulièrement les jeunes gens, le plus souvent à deux voix. Ceux qui chantent les poésies féminines le font pour leur propre amusement, tandis que les poésies héroïques sont destinées à des auditeurs ; c'est pourquoi,

i. Préface de l'édition de 1833.

2. Il faudrait proprement dire « des gouslé », car ce mot est du pluriel féminin. mv>