II

Les douleurs , se roulant sur leurs sanglantes couches ,

Du sombre désespoir n'ont point les traits famuches ;

La porte est sans terreur ; sur les frontons brûlants ,

L'œil des infortunés lit ces mots consolants :

« Vous que conduit ici la divine clémence ,

)) Même au sein des tourments, conservez l'espérance ! »

Un gardien vigilant s'assied au seuil fatal ,

Dont il défend l'approche aux ministres du mal ,

Et là vient se heurter l'âme ingrate et maudite ,

Qui sollicite en vain la barrière interdite.

Tel un enfent des mers , par un pouvoir caché ,

Frappe et rejette au loin la main qui Ta touché;

Ou tel des lieux sacrés qui gardent les arcanes ,

Un invisible, bras repousse les profanes.

A l'aspect imprévu de l'ange et des héros ,

Le gardien redouté garde un parfait repos ;

On dirait que sa bouche exercée à maudire ,

Veut au moins une fois essayer le sourire ;

Vers la porte de bronze il les voit avancer;

Sa main l'ouvre , il s'incline et les laisse passer.

Ds sont entrés. Soudain , comme d'un promontoire j Leurs yeux ont embrassé l'enceinte expiatoire. Oh I quel spectacle alors 1 Le regard incertain Se promène et s'égare en un vaste lointain ; On voit étinceler mille flammes errantes , Aux reflets variés , aux couleurs difierentes. Sept cônes renversés , trous larges et profonds ,

CHANT SEIZIÈME. 11 o

D un prisme lamineux projettent les rayons. L'un d'un tendre incarnat s'anime et se colore ; L'autre prête à ses feux la pourpre de l'aurore; La topaze au troisième emprunte sa splendeur; Plus loin c'est l'émeraude à l'aimable couleur. Au cinquième apparaît^ douce attente des ftmes^ L'azur du firmament que reflètent les flammes ; Enfin ^ le violet et le brun à leur tour Des cônes enflammés terminent le contour. Tel , en un soir d'été , quand s'apaise l'orage , L'arc-en-ciel radieux brille au flanc d'un nuage ^ Dont les tons éclatants se fondent à lios yeux Dans la blanche clarté qui colore les cieux. De même, remplissant l'espace qu'ils inondent, Tous ces rayons de feu s'unissent , se confondent , Et leur mélange heureux , propice à la douleur , De sept tons différents ne fait qu'une couleur. Gage de pureté , symbole d'innocence , Le blanc est la couleur qui leur doit la naissance. ^

« Voyez ^ leur disait Fange; en entrant dans ce Ueu , » Les âmes ont l'espoir de remonter vers Dieu ; » Mais , avant de renaître à la sainte lumière , )) Il leur faut revêtir leur pureté première , )) Et tous ces feux divers, sagement préparés , )) De l'expiation nuancent les d^rés.

» Sitôt qu'une âme arrive , apportant avec elle }) Des terrestres penchants la tache vénielle y

» Au cercle le plus sombre elle va lentement

)) Déposer dans les feux le grossier élément.

» Elle brûle et gémit ; un rayon d'espérance

» Soutient rame captive au sein de la souffrance.

)) Quand Fâme a dépouillé cet odieux levain ^

» Un cercle moins obscur la reçoit dans son sein ;

)) Là, les feux sont plus vifs, les douleurs plus aiguës;

)) L'âme y goûte bientôt des faveurs imprévues ;

» Elle se sent plus pure , elle sait son destin ,

)) Et passe sans effort dans le cercle voisin.

» Ainsi , d'un cercle à l'autre arrivant avec joie ,

)) Elle suit lentement la douloureuse voie.

» Mais que le terme est loin ! comme , en proie au désir,

)) Dans chaque station l'âme se sent languir I

» Libre enfin de souillure , elle obtient une place

)) Dans ce centre où les feux réunissent leur masse.

» Là , cessent à la fois l'épreuve et la douleur ;

)) Elle monte au séjour de la blanche couleur ;

)) Pure , et portant au front la brillante auréole ,

)) Gomme un oiseau divin , bientôt elle s'envole ,

» Et parmi les élus , dans la céleste cour ,

» Vient s'asseoir au banquet de l'éternel amour ,

» Où la félicité ne compte plus les heures.

» Vous qu'un heureux destin conduit dans ces demeures,

» Jeune héros sur qui tant de sainte ont les yeux ,

» Hâtez-vous , profitez de la faveur des cieux !

)) Pendant que vous vivez, un jour de pénitence

» Abrégera pour vous des siècles de souffrance ; *

» De Fexpiation telle est l'heureuse loi. )) Dans les cercles de feu descendez avec moi ; » Venez; et, dépouillant les souillures de l'homme, )) Montrez- vous digne enfant du céleste royaume. »

L'ange dit. Le héros , descendu sur ses pas , Afironte des douleurs que l'homme ne sait pas. Le grand Raymond les suit; il veut par sa présence De son fils généreux soutenir la constance ; Et le héros , marchant dans le rude sentier , A l'expiation se livre tout entier.

Il subit ces tourments , il boit l'amer calice Qui de l'enfer lui-même égalent le supplice. ^ C'est un embrasement que rien ne doit calmer , Une flamme qui brûle et ne peut consumer ; Douleur toujours plus vive et jamais homicide; Les corps restent entiers dans cet ardent fluide; n pénètre les chairs , aiguise le remord , Enfante la torture et repousse la mort. Telle , aux mains de Volta , l'étincelle électrique Embrase sans brûler la fibre carbonique , Lorsque , d'un feu subit couronnant l'appareil , Elle allume à son front la flamme du soleil.

Tandis que le héros, rempli d'un saint courage, Des pleurs du repentir inondait son visage ; Que la grâce d'en-haut descendait dans son cœur , Les âmes que retient ce séjour de douleur

S'étonneût de le voir vivant au milieu d'elles. Deux surtout , dont le front se couvre d'immortdles Et qu'unit maintenant une céleste ardeur ^ Tournent souvent vers lui des yeux pleins de langueur. Raymond veut les connaître , et Fange qu'il implore Lui révèle aussitôt les destins qu'il ignora

« Vous voyez , lui dit-il , deux êtres bien divers

» Dont l'illustre infortune a rempli l'univers.

» Celui-ci de fxm mècle édaira l'ignorance ;

)) Mais l'orgueil égarait sa haute intelligence.

» Philosophe hardi , son esprit plein de feu

» Voulut par la raison s'élever jusqu'à Dieu.

)) Hais ce génie ardent , aux vives étincelles ,

)) Près du solal divin sentit brûler ses ailes ;

)) Sous le foudre câeste il tomba consumé.

)) Heureux encore I heureux, s'il n'avait pas aimé!

» Heureux en son erreur, si son âme inquiète

» Avait au seul Bernard confessé sa défaite ,

)) Et s'il n'eût pas uni, trop brillant séducteur,

» Aux travers de l'esprit les faiblesses du co^r !

» Vous voyez Abeilard ; c'est lui. Tendre et soumise ,

}) Toujours à ses côtés l'on retrouve Héloïise ; ^

}) Héloïse coupable et digne de pardon ,

» Car son cœur succomba sous un céleste don ;

» L'amour , présent du ciel , ravissement suprême ,

)) Trésor d'un dieu jaloux, seul digne de Dieu même!

» Mais l'amour qui poursuit la tercestre beauté ^

)) Est un larcin de l'homme à la divinité ;

» L'amour qui n'a pas Dieu pour principe est un crime ;

» A Dieu seul appartient toute extase sublime. »

Raymond alors : « 0 vous dont un siècle a vanté y » Avec tant de raison , l'esprit et la beauté , 0 Epouse d'un mortel et d'un dieu tout ensemble^ )) Estril quelque douceur au sort qui vous rassemble ? »

Héloïse répond : « Je souffre avec bonheur , )) Car j'ofifre ma souffirance à l'ami de mon cœur; » n est auprès de moi ; nul effroi ne me touche ; )) Je respire le souffle exhalé par sa bouche. )) Vous savez entre nous quel lien se forma ; )) Le monde l'admirait ; je le vis , il m'aima ; }) n versa dans mon sdn le désir de connaître; » A ses tendres leçons je pris un nouvel être ;

)) J'éprouvais à l'entendre un indicible émoi ,

)) n me semblait qu'un dieu descendait jusqu'à moi )) Oh ! lorsque, m'expliquant une sainte harmonie, » U m'ouvrait les trésors de son divin génie ; » Quand sa voix déroulait en immenses accords » Et la nature, et l'homme, et les célestes corps; )) Qu'avec lui, descendant des lumineuses sphères , » Et de l'âme et des sens je sondais les mystères ; )) Jamais de tant d'éclat mon soleil n'avait lui. . . . » Mon crime fat bien grand ; je ne vis Dieu qu'en lui ; )) Le mortel s'éleva même au-dessus de l'ange,

» Et je ps de leur coite un profane mélange.

» Aujourd'hui , les tourments ont épuré mon feu ;

)) Je le voyais partout , je ne le vois qu'en Dieu.

» Plus heureuse , je dois à la bonté divine

» Tout auprès de sa place une place voisine ;

» Et là , nous attendons l'appel du séraphin

)) Qui doit changer nos maux en un bonheur sans fin. »

Ainsi dit Héloïse. Abeilard, dans son âme,

Sent un tressaillement de son ancienne flamme ;

Soudain il le comprime , et sa voix sans détour,

Frappe la vanité comme il vainquit l'amour.

Il s'écrie : a 0 mortels ! craignez l'intelligence !

» Don funeste ! l'orgueil est fils de la science.

» L'intelligence est vaine ; elle égare nos pas ;

)) Car elle aveugle l'homme et ne l'éclairé pas.

» L'esprit veut tout connaître; et, merveilleux problème,

» Quand il sonde les cieux , il s'ignore lui-même.

» La raison qui séduit n'est qu'un phare trompeur ;

» Elle cache l'abîme où nous plonge l'erreur ;

)) C'est par l'humilité que grandit le fidèle;

)) Tout ce que l'homme apprend, c'est Dieu qui le révèle.

)) Abaisse ton orgueil , mortel ambitieux 1

)) La nuit est sur tes pas ; la clarté vient des cieux. »

Il disait. Mais déjà Raymond sent dans ses veines. D'un charme tout puissant les atteintes soudaines. Le héros transfoijné sourit au Changement ;

Son sang qui bouillonnait coule plus lentement ; Un calme intérieur, un bien-être suprême, Un doux contentement le ravit à lui-même. Gomme un suaire impur le crime est rejeté ; Le pécheur disparait , Félu seul est resté.

Ainsi , le ver rampant que sa métamorphose Rendra jeune et superbe aux amours de la rose , Pour ses nouveaux destins s'enferme inaperçu Dans le soyeux linceul que lui-même a tissu ; Et là , dans les ennuis d'une pénible attente , D'un travail douloureux victime patiente. En proie à la torpeur , loin des feux du soleil , Sur sa couche féconde il attend le réveil. Mais bientôt s'accomplit le gracieux mystère; L'insecte a rejeté sa dépouille grossière; Il a changé son être , il s'éveille , il revêt Sa robe diaprée au fragile duvet; Déploie en se jouant la frange de ses ailes, L'aigrette de son front couronné d'étincelles , Et, d'un élan qu'agite un vol capricieux. Nouvel hôte des airs , il monte vers les cieux.

C'est ainsi que Raymond dépouille le vieil homme. De la chair et des sens conservant le fantôme , Il prend un nouvel être; un prodige caché ESace dans son cœur la trace du péché ; La vertu règne en lui sans effort, sans mélange,

Et son âme revêt Isi pureté de Fange.

(( Venez ^ lui dit alors le messager divin ^

» Je vais du paradis vous montrer le chemin ;

» Venez-y contempler , dans leur sainte lumière ,

» Les divins protecteurs que Toulouse révère ;

» Y lire l'avenir de ses murs relevés ,

» Et les nobles destins qui leur sont réservés.

» Votre aïeul nous suivra dans les champs de l'espace ;

» Aux célestes parvis il reprendra sa place. »

L'ange dit ; et déjà l'on voyait après eux , Flamboyer dans les airs un sillon lumineux. Telle j du haut du ciel, l'étoile descendue Trace un sillon de feu dans l'immense étendue; Tel encore un vaisseau qui fend les flots amers , Enflamme, en la creusant , la surface des mers. Perçant les profondeurs de la voûte azurée, Bientôt ils ont franchi le céleste empyrée; La terre a disparu. Déjà , de toutes parts , D'innombrables soleils s'offrent à leurs regards. Astres aux rayons d'or, comètes chevelues , Des palais du Très-Haut peuplant les avenues , Vos torrents de clarté sillonnent le chemin Du séjour adorable où luit le jour sans fin 1 Raymond voit ces palais dont les brillants spectacles Des mondes radieux surpassent les miracles ; Il s'arrête, il adore.... ô puissance! ô grandeur ! Il incline son front inondé de splendeur.

« Que d'éclat y de beauté dans le séjour de Tauge ! )) Oh! que l'homme est petit sur ce globe de fange! )) Disait-il, et que sont les travaux des humains )) Près de ces murs construits par d'immortelles mains ! »

Aux portiques du ciel le rubis étincelle ; Sur l'escalier divin la topaze ruisselle ; Aux piliers s'arrondit le plus riche métal ; Sur des colonnes d'or cent dômes de cristal S'élancent lumineux y et Toail ébloui doute Si le pur diamant n'a pas formé leur voftte. Le pavé radieux dans l'ivoire est scellé ; Sous les pas des élus l'escarboucle est foulé ; L'améthyste y l'onyx , les saphirs symboliques Brillent entrelacés en riches mosaïques.

Dans des cadres de jaspe y on voit y en six tableaux y De la création les sublimes travaux.

Le Père , d'un regard enfantant la lumière y Débrouillant le chaos, fécondant la matière ; L'Esprit couvant les mers sous ses ailes de feu y Et le Fils par l'amour révélant FHomme-Dieu. Ailleurs, du ToutrPuissant les grands desseins s'achèvent; Du fond du gouffre amer les montagnes s'élèvent , Dressant leur front altier, couronné de rayons, Diadème tressé de neige et de glaçons ; Laissant , comme un manteau , .flotter à leur ceinture , Des sauvages forêts la sombre chevelure ;

Et jetant à la terre ^ ainsi qu'en un bassin , Les fleuves frémissants échappés de leur sein.

Plus loin , riche de fruits et de fleurs couronnée ,

Belle comme l'épouse au jour de l'hyménée ,

La terre au Créateur sourit avec amour^

Et lui demande un maître. Enfin , au dernier jour ,

Nouvellement créés , heureux de se soumettre ,

On voit les animaux courbés devant ce maître ,

L'homme , roi fortuné de la création ,

Qui s'élève à son Dieu par l'adoration ,

Et renoue à ses pieds cette chaîne suprême ^

Qui part du Créateur et remonte à lui-même.

Au-delà y prolongé dans un lointain conflis y S'ouvre aux yeux du héros le séjour des élus.

D'abord , dans les lueurs d'une aurore divine , On voyait folâtrer une troupe enfantine^ Petits anges pleures y mais bienheureux essaim Que Dieu ^ dès le berceau y rappela dans son sein ; Qui voulurent quitter la vie au premier âge , Qui trouvèrent le port sans traverser l'orage ; Elus dont l'innocence est la seule vertu ; Athlètes couronnés sans avoir combattu.

Un jour plus radieux ^ mais non moins doux., éclaire Des vierges du Seigneur l'asile solitaire. Là , brillent sans orgueil ces modestes beautés Que le del enivra de chastes voluptés ,

Dont les saintes langueurs consumèrent la vie ^

Dont le cœur soupira l'exil de la patrie ,

Et que la mort, comblant leurs désirs les plus doux ,

Jeta j pleines d'ardeur , dans les bras de l'époux.

Pures comme le jour , belles comme les anges ,

Leur voix chante au Seigneur des hymnes de louanges;

Colombes du Très-Haut , mystérieuse cour ,

Sur qui le bien-aimé jette un regard d'amour ,

Qu'abreuve le nectar des célestes calices,

Et qui des saints transports partagent les délices.

Dans un égal degré de gloire et de splendeur ,

Dieu voulut honorer d'une insigne faveur

Les femmes qu'il soumit aux épreuves amères

Dont elles ont payé le bonheur d'être mères.

Hélas ! combien de fois im glaive de douleur ,

Dans l'exil de la vie a traversé leur cœur !

Sous le poids du malheur combien de fois courbées!

Et des yeux maternels que de larmes tombées!

Rien n'invite leur âme à l'oubli du passé ;

Mais , au séjour divin toute angoisse a cessé.

Là , ces cœurs épurés que nul trouble ne blesse ,

Retrouvent les objets que pleurait leur tendresse ;

Et , sûrs de leur bonheur , ils aiment à s'unir

Dans un émbrassement qui ne doit point finir.

Sous de verts orangers dont les tiges rayonnent ,

Dans la neige des fleurs que des fruits d'or couronnent ,

Des justes sont assis , dont la droite raison , Dont Faustère verta parfuma le renom.

Leur parole enseigna , pasteurs de leurs Ëunilles y La justice à leurs fils y la pudeur à leurs filles ; > A tous la charité , la crainte du Seigneur ; Leur toit voyait fleurir la justice et Thonneur.

Les poètes divins dont le pieux délire

Anima saintement les accords de la lyre ;

Ceux qui y bravant la mort d'un courage indompté y

En face des tyrans chantaient la liberté ;

Qui firent tressaillir dans notre âme attendrie

Le foyer domestique et la douce patrie ,

A leurs nobles concerts se complaisent encor,

Et sous de hauts palmiers touchent des harpes d'or.

Près d'eux y sont les esprits dont les savantes veilles De la création sondèrent les merveilles; Qui y lisant aux secrets de la suprême loi , Eclairaient la science au flambeau de la foi; Sages consolateurs y bienfaiteurs de leuis frères, Qui des tristes humains soulageaient les misères. Là y sans voile importun y se déroule à leurs yeux L'admirable conc^ des mondes et des cieux; Us écoutent au loin la céleste harmonie Des sphères se jouant dans leur marche infinie ; Ils savent, ils ont vu; l'aspect de ces beautés Les charme et les remi^it de saintes voluptés.

Ces grands législateurs, ces magistrats sublimes Qui surent mettre un frein à la fureur des crimes , Et qui y prêtant au faible un généreux seoours , Servirent la justice au péril de leurs jours; Quelques rois vertueux , rare et touchante élite, A qui des nations Dieu livra la conduite ; Sur des trônes assis, triomphants à jamais, Contemplent autour d'eux les heureux qu'ils ont îaî\&.

Sous l'immortel laurier qui se tresse en couroime ,

Pléiade lumineuse , une troupe rayonne.

Là , brillent ces guerriers par la mort ennoblis ,

Qui perdirent le jour en servant leur pays;

Ces héros dont l'ardente et sainte idolâtrie

Arrosa de leur sang l'autel de la patrie.

Machabée est leur chef; honneur de nos aïeux ,

Bientôt un nom français rayonnera près d'eux ,

Et les cieux admettront , dans un chant de victoire y

Bayard et Machabée en partage de gloire.

Dominant les héros qui versèrent leur saqg , Les pontifes sacrés prennent un plus haut rang; Grands hommes dont la main pacifique ou guerrière Guida sur les écueils la barque de saint Pierre , Et de l'humanité sanctifiant les droits , Conserva la lumière à l'ombre de la croix. Ailleurs , c'est Athanase et le grand Chrysostôme , Paul, Ambroise, Augustin, et Bernard, et Jérôme;

Puis j les simples pasteurs dont le sage entretien Dit au peuple des champs les devoirs du chrétien ^ Prêcha la charité^ la paix, la patience^ Et des jeunes enfants ouvrit l'inteUigence ; Des longs jours de labeur déposant le fardeau , Contemplent à jamais la gloire du Très-Haut.

Non loin , régnent encor ces puissances bibliques Que l'esprit pénétra de rayons prophétiques ; Qui, voyant le destin, ainsi qu'un souvenir, Aux peuples effrayés racontaient l'avenir.

Enfin , dans les sommets des célestes contrées. Du Christ triomphateur les milices sacrées , Les apôtres divins , les martyrs glorieux Dont l'ange couronna le front victorieux , Nagent , ivres d'amour , dans des flots de lumière.

Par delà tous ces cieux , dans la plus haute sphère , Sublime région de mystère et d'amour, X'étemelle sagesse a fixé son séjour.

Là , flotte l'étendard des célestes phalanges ; Les dominations , les chérubins , les anges , Les trônes , les vertus , les vieillards couronnés , Devant l'agneau mystique en cercle prosternés , Osent lever à peine un regard qui s'incline Sous l'éclair renaissant de la splendeur divine ,

Prononcent en tremblant le nom de Jéhovah ,

Et chantent à ses pieds l'éternel hosanna.

La Vierge est auprès d'eux ; la Vierge , triste encore ,

Jette un regard troublé sur ce Fils qu'elle adoro ;

Et le Fils la rassure ; il^i rond à son tour

Le gage qu'elle imploro, un long r^ard d'amour;

Recueille dans son sein les soupirs de sa mèro ,

Et du Père irrité désarme la colère.

Le Père lui sourit; l'Esprit, âme de Dieu,

Forme en les unissant un triangle de feu;

Et lui-même, étemel, formé de leur substance,

Se confond avec eux dans une même essence.

Mystère de la vie , auguste trinité ,

Qui verse les rayons de sa triple unité ,

Jette au sein du chaos ses semences fécondes ,

Et dans l'immensité fait palpiter les mondes.

Là, de l'être infini rayonnent les splendeurs ;

Là, brillent des beautés, des gloires, dés grandeurs

Dont l'apôtre entrevit la divine auréole.

Mais que ne peut décrire une humaine parole.

L'ange dit à Raymond : « Ces célestes parvis » A des regards mortels doivent être interdits ; » Au séjour des martyrs votre sort vous renvoie ; » Etienne et Saturnin vous verront avec joie ; » Moi-même , en leur faveur levant les sceaux divins , » J'ouvrirai pour vous tous le livre des destins. » Suivez nos pas , dit-il au vainqueur de Solyme ; u. 9

)) Contentez , sans contrainte, un désir légitime ; )) Connaissez Tavenir dont le ciel a fait don » Aux murs infortunés qu'illustra votre nom. »

Et Fange les conduit. A sa voix protectrice ,

Partout s'ouvrent les rangs de la sainte milice.

Etienne et Saturnin s'avancent à grands pas ;

Ils ont vu les Raymonds , ils leur tendent les bras.

Tel on voit le marin , au bout d'un long voyage ,

Tendre, les yeux en pleurs , ses bras vers le rivage ,

Sitôt qu'il aperçoit, dans le plus doux transport ,

Son épouse et ses fils qui l'attendent au port.

« Venez, dit Saturnin^ venez, race immortelle!

» Gloire et fidèle appui de la cité fidèle !

» Et vous, jeune héros, dont les vaillantes mains

» Balancent aujourd'hui le sort des Toulousains !

» Vous voilà noble et pur, la flamûie expiatoire

» Prépare votre accès au char de la victoire.

» D'un passé^ douloureux perdons le souvenir ;

)) Soyez tout à l'espoir, tout à votre avenir!

» Devant vous , des combats va s'ouvrir la carrière ;

)) Courez-y conquérir la couronne d'un père ;

)) Brisez un joug honteux; à la noble cité,

» Avec son souverain rendez la liberté !

)) Toulouse, à votre voix sortant de ses ruines,

)) Relèvera son front au pied de ses collines ;

)> Toulouse vous appelle ; et le tyran maudit

)) Sur son trône ébranlé déjà tremble et pâlit. ))

« 0 grand saint , vous m'ouvrez une immortelle voie !

» Ce brillant avenir je l'accepte avec joie.

)) JTirai ^ je combattrai l'indigne usurpateur

» Qui d'un peuple si jDoble a détruit le bonheur ;

)) Cet oppresseur cruel de ma noble patrie,

)) Dont ma trista famille a subi la furie ;

» Et tout mon sang versé serait un faible prix

» Pour le bonheur si grand de sauver mon pays.

» Mais, puisque le ciel daigne, en faveur de mon zèle,

)) Confier à mon bras une tâche si belle ,

)) Pourrai-je , dit Raymond , dans les sacrés parvis ,

» Savoir quel est le sort qu'il réserve à mes fils?

» Si Toulouse doit vaincre une ligue fatale ,

» Si leur front portera la couronne comtale ,

» Et si rOccitanie, emfHre florissant,

)) Sera toujours soumise à leur sceptre puissant ? ))

(( Mon fils, dit Saturnin, aucune créature

» Ne peut de l'avenir percer la nuit obscure;

» Dieu réserva pour lui ces augustes secrets ,

» Mais un livre fieital renferme ses décrets.

» Sur des feuillets d'airain, de ces profonds mystères

» Un burin inconnu traça les caractères.

» Là , pour les jours présents et pour les jours lointains,

» Des peuples et des rois sont écrits les destins.

)) Le livre va s'ouvrir; l'ange va les traduire

» Ces oracles que l'ange et Dieu seul peuvent lire ;

» Et pour vous , à qui rien ne doit être celé , » Il lèvera les sceaux dont le livre est scellé. »

Us marchent à ces mots vers un lieu solitaire , Du livre des destins terrible sanctuaire. Cent degrés de granit y conduisent leurs pas ; Us suivent des sentiers qu'Us n'aperçoivent pas, Et des sombres vapeurs qui couvrent leur passage, Toujours de plus en plus s'épaissit le nuage. Mais bientôt, à travers ce voile ténébreux. Rayonnent les lueurs d'un jour mystérieux ; L'obscurité s'efface ; à leurs yeux pleins de joie. Gomme un phare éclatant , l'enceinte se déploie , Et sur l'autel de bronze , à jamais condamné , Le livre redoutable apparaît enchaîné.

Autour du piédestal , la main des anges mêmes Du temps et du destin modela les emblèmes : Le sablier, la faux, le niveau redouté^ Le serpent qui se mord , signe d'éternité.

L'ange touche les sceaux , confirmant sa promesse ; Les sept sceaux ont cédé sous la main qui les presse; Le livre crie, il s'ouvre; et, d'im œil inspiré, L'ange lit l'avenir sur le feuillet sacré.

Il s'écrie : « 0 mortels I que votre orgueil qui passe , » Dans la suite des temps occupe peu de place , )) Et que les plus grands noms , au marbre confiés ,

» Y vivent peu de jours et sont vite oubliés!

» Mais^ sur les pas du temps, l'intelligence humaine

)) Poursuit toujours son œurs et sa marche est certaine;

» Dieu voulut la doter d'un immense avenir ,

» D'un progrès renaissant qui ne doit point finir.

)) L'obstacle disparait ; dans ces pages muettes ,

)) Je vois se dérouler ses futures conquêtes.

)) Navigateur hardi que poursuit le dédain , » Un homme aura pesé le globe dans sa main ; )) Par de profonds calculs, d'un continent inunense » Son génie inspiré devine l'existence; » Il court; U offre aux rois qui ne. le croiront pas, » Des trésors infinis et de vastes états ; » Il tente l'Océan. A sa voix prophétique , » Un monde va sortir du sein de l'Atlantique. ^

» Mais , pour guider sa course et franchir les déserts

» Que déroule à ses yeux Fimmensité des mers, *

» Le marin demandait conseil à des étoiles

)) Que cachent trop souvent d'impénétrables voiles.

» Désormais affranchi d'un joug capricieux ,

» Comme un guide infaillible , il place sous ses yeux

)) L'aiguille que l'aimant appelle vers le pôle ;

)) La science en ses mains a remis la boussole.

)) Un art toujours fécond en succès éclatants, » Pour défendre l'esprit des ravages du temps ,

» Multiplie à son gré l'œuvre de la pensée , )) Par des signes de plomb mille fois retracée : » Sublime invention y dont le type divin )) Lègue à l'intelligenoe un empire sans fin ! ^

)) Ici l'enfer triomphe. Aux mains du mauvais ange y » De soufre et de salpêtre un horrible mélange , » Met en débris l'obstacle y et son rapide effort » Donne dans les combats des ailes à la mort "^

)) L'étude 9 avec lenteur^ dans l'exacte balance ^

)) Des corps décomposés a pesé la substance ; ^

» Ces miasmes légers y ces fluides divers y

» Emanés de la terre y ou flottants dans les airs y

» Sous l'œil de la science ont trahi leur nature.

» La lumière est fixée et se change en peinture. ^

)) A l'aide du cristal qui transporte ses yeux y

» L'homme un jour sondera la profondeur des deux y *^

)) Des globes étoiles marquera les distances y

» Prédira les erreurs , les retours , les absences ,

)) Et y du ciel planétaire assignant le milieu y

» Fixera le soleil sur son trône de feu. ^^

» Je le vois emporté dans des routes nouvelles ; )) Il devance les vents dont il a pris les ailes ; ^ )> Sur des lignes de fer dont l'immense réseau )) Etreint le monde entier y aussi prompt que l'oiseau y » Il vole^ il est vainqueur; les distances s'efTacent^

» Et les peuples lointains se touchent et s'embrassent. » L'homme fait plus encore; il prend le feu du ciel; » Et la foudre obéit à la voix d'un mortel. *^

» Pendant que ces bienfaits deviennent son partage ^ » L'homme à sa dignité rend un nouvel hommage ; '}) Enfant de l'Evangile^ et par lui racheté, » Il a , dernier trésor y conquis sa liberté. » Les peuples^ en fermant d'intelligentes chaînes y )) Ont éteint les brandons de leurs antiques haines ; » Les guerres ont cessé ; les fils du genre humain )) Ne font qu'une famille et se donnent la main.

» Ainsi l'homme s'avance , et Dieu lui sert de pôle.

» Que le bonheur du monde un moment vous console !

» La Gaule , que déchire un pouvoir disputé y

» Aspire à devenir une grande unité; **

» La couronne des Franks , sous sa vaste bannière ,

)) Doit un jour l'appeler , la couvrir tout entière.

» Des traités, unissant les comtes et les rois,

)) Dans un droit souverain confondront tous leurs droits ;

)) Et l'hymen, enchaînant ces puissantes familles ,

» Agrandii^a la France au moyen de leurs filles.

)) Les Franks, vos ennemis , par vous humiliés ,

)) Par les noeuds les plus doux vous seront alliés ;

» Votre sang glorieux viendra parer leur trône;

)) Il doit grandir encore en perdant sa couronne. '^

» Tous ces peuples unis en un large faisceau ,

)) Ne formeront qu'un peuf^e et n'auront qu'un drapeau.

» 0 brillant avenir ! union sainte et rare !

)) Quels destins glorieux cet accord leur prépare !

)) Quel immense pouvoir ! quel essaim de héros !

» Quel peuple intelligent ! quels sublimes travaux !

» Oh! combien de guerriers aux palmes immortelles^

)) Que la gloire ravit sur ses brillantes ailes !

)) Que de peuples vaincus ou baignés dans le sang !

» 0 France ! ô nation digne du plus haut rang !

» Est-il quelque grandeur qui te soit étrangère ?

)) Dans les arts de la paix tu marches la première;

)) Ton sein noble allaita la science au berceau ;

» Ta main reçut du ciel la lyre et le pinceau ;

)) Tu saisis le compas qui mesure Fespace.

» Si le cri du clairon éveille ton audace ^

» Tu bondis : la terreur te précède aux combats ,.

)) Et le monde chancelle au seul bruit de tes pas.

» Toulouse ; en déposant sa couronne guerrière^ » Conserve le reflet de sa grandeur première ; » Son sceptre est une palme '^ ; elle porte en sa main )) Du bonheur des mortels un gage plus certain. » Elle sera toujours reine d'Occitanie ; » Le ciel la proclama reine par le génie ; )) Quels talents immortels ! quel glorieux essaim l )) Quels sublimes enfants elle porte en son sein ! . » Artistes et guerriers y philosophes , poètes j )) La gloire les appelle et les palmes sont prêtes ;

» La patrie au ciseau red^oiande leurs traits^ )) Et la reconnaissance a gravé leurs bienfaits. )> Couronnez de lauriers ces troubadours ^ ces sages ; )) Un autre Panthéon conserve leurs images ; » En marbre de Paros ^ dans leur demeure d'or ^ » Brillants de renommée ^ ils respirent encor. ^^

» Le premier est Cujas ^^, vaste et puissant génie ,

» Qui du Code romain révèle l'harmonie ,

» Des oracles du Tibre éveille les échos^

)) Et porte la lumière au sein de leur chaos.

» DuFERRiER et Maran^ hcureux de reconnaître,

)) Le premier son élève, et le second son maître , *^

)) Marchent à ses côtés ; Fun d'un noble sénat

» Porte le laticlave et rehausse l'éclat ;

)) Orateur de son roi , représentant habile ,

» Trente le voit siéger au célèbre concile.

)) L'autre, de sa doctrine éclairant la cité,

» Vient relever l'orgueil de l'Université ;

)) Honorable soutien de la savante école ,

» Qui commence à Cujas et finit à Furgole. ^

)) Au sénat de Toulouse élevés par leurs rois,

)) Ceux-ci firent fleurir la justice et les lois ;

» Austères magistrats que la pourpre décore ,

» DuFAUR, de Pins, Berthosr, Bastard, d'autres encore.

» Là, je vois resplendir, premier en dignité,

)) DuRANTi, ce martyr de la fidélité. *^

)) Le Toulousain Benoît , à lltalie avare ,

» Prendra les clés de Pierre et ceindra la tiare. ^

» Le modeste Paulo , plus grand qu'il n'a voulu y » Des chevaliers maltais sera le digne élu.

» L'élite des savants paraît; elle a pour maître » Fermât, tout à la fois légiste et géomètre; ^^ » Emule de Pascal , son esprit plus hardi » Dans ses vastes calculs embrasse l'infini ; » La gloire de son nom grandit avec les âges, » Et la postérité redemande ses pages.

» Maignan, de Galilée émule ingénieux , » Épure le cristal qui lira dans les cieux. **

» Lapetrouse , explorant les sommets de Pyrène , » Révèle les secrets de son immense chaîne ; *^ » Aux fentes du granit ses mi^ins ont arraché » La plante inaperçue et le métal caché.

» SiGARD , aux malheureux que la nature oublie , » Vient donner la parole et remplacer l'ouïe. *^

» RiQUET peroe les nnxits ^; mille ruisseaux épars » A sa voix vont descendre au pied de vos remparts ; » Un seul Ut les rassemble , et leur liquide chaîne » Unira l'Océan aux vagues de Thyrrène :

» Admirables travaux qui toujours resteront » La merveille d'un siècle en merveilles fécond.

» Les voici maintenant ces guerriers dont l'audace

» À côté des grands noms sollicite une place.

)) Ici deux NoGARET *•, célèbres lour-à-tour ,

)) L'un aux murs d'Anagnie , et l'autre à Moncontour.

)) Là^ De ville; il unit , dans son âme intrépide,

» Aux instincts belliqueux la science d'Euclide ;

» Un compas à la main , il mesure, il construit

» Un rempart relevé sur un rempart détruit.

)) DupuY, Verdier, en&nts d'une époque immortelle, ^

» Prodigues de leurs jours , quand l'honneur les appelle ,

» Livreront , pour défendre un nouvel étendard ,

» Des combats de géants sous un nouveau César.

» Pour consacrer les jours de votre antique gloire , » Quelles mains saisiront le buhn de l'histoire ? ^ )) C'est Catel , c'est Lafaille ; annalistes pieux » Qu'inspire avec amour la gloire des aïeux , » Ds vont , dans leurs écrits , redire à vos provinces » L'histoire de Toulouse et celle de ses princes.

» Quels sons mélodieux , quel chant suave et pur » Fait vibrer de son ciel le poétique azur ? » Dalatrag, dont Lutèce invoque le génie, )) Verse sur les Français sa touchante harmonie, ^^ » Et le peuple charmé redit ses chants épars.

)) Toulouse ; tu ceindras la couronne des arts ! » La lyre aux sons divins^ le ciseau, la palette, » Tresseront le faisceau de ta gloire complète.

)) Honneur à tes enfants , dont le fécond pinceau )) A tes temples nombreux prête un éclat nouveau ! )) RivALS reproduira tes plus brillantes pages; )) Aux bords les plus lointains il suit les Tectosages ; )) La victoire au Taurus conduit leurs étendards , » Et sous leurs mains Ancyre élève ses remparts. ^

» Bachelier , du ciseau la plus belle espérance ,

» Allume son génie au soleil de Florence; ^

» Les guerriers, les amours, et Tange, et le démon

» Eclosent à l'envi sous le souffle fécond

)) Qu'il puisa s'exhalant du sein de Michel-Ange.

)) Philopœmen revit sous le ciseau de Lange.

» Lucas navit au ciel , saintement inspiré,

)) De ses adorateurs le modèle sacré.

)) Arcis , de Phidias audacieux émule ,

» Âssoc^ son nom à la gloire d'Hercule ; ^^

» Et Frédeac, dans la cire artiste délicat,

» De la muse bibUque imprimera l'éclat.

)) De nombreux troubadours quel imposant cortège » Du Gai-Savoir déchu ranime le collège ? » MoLnfiER les rassemble; un nouvel astre a lui. ^ » Chancelier de ces jeux dont il devient l'appui.

)) De ces chantres errants il fixe le génie ;

» Il dicte à leurs concerts les lois de rharmonie;

» Il voit multiplier ses doctes nourrissons , » Et la muse française écoute ses leçons.

» Voici des lois d'amour le dernier interprête.

» Habile à ranimer la mandore muette^

» GouDELiN fait redire aux échos attendris

» Les douleurs de la France et le nom de Lyris ; *

)) Heureux de conserver aux muses de ces rives

» Le sel et Fenjoûment de leurs grâces naïves !

» PiBRAG, le magistrat aux accents solennels ,

)) Traduira la morale en quatrains immortels; ^

)) L'on verra Câmpistbon, sur les pas de Racine^

» Demander un sourire à sa muse divine ; ^

)) Et Maynabd^ courtisan^ viendra se plaindre à tort^

» Des muses qu'il outrage, et des grands, et du sort. ^^

» Mais de ton noble sang, ô Raymond! vois éclore » Une fille immortelle, au nom riant d'IsAURE, ^ » Qui de sa chasteté gardera le trésor, » Et fera dans tes murs renaître l'âge d'or. )) Elle tient une lyre , harmonieux emblème. )> Sa voix a rassemblé les troubadours qu'elle aime ; » Cygnes dont la tempête aux sinistres éclairs » A dispersé la troupe et glacé les concerts.

}) Elle anime leui's chants , partage leur ivresse ;

)) Sa main répand sur eux sa féoonde largesse ;

» Et y doux prix d'un combat qui fait battre les cœurs ,

» Des fleurs d'or et d'argent, couronnent les vainqueurs.

» Mais c'est peu ; par son ordre , une cour souveraine

» Doit rouvrir tous las ans la poétique arène ;

» Ses trésors que Toulouse accepte avec amour ,

)) De cette pompe auguste assurent le retour.

» Quel concours dans ces murs! quels transports! quelle ivresse!

» Quel cortège imposant ! quelle foule se presse!

» Sur l'autel qui scintille on dépose les fleurs,

)) Et le peuple entraîné suit les triomphateurs.

» Des rives du couchant , des portes de l'aurore ,

» Ils viennent célébrer les louanges d'Isaure,

» Ces chantres inspirés , dont le docte troupeau

» Veut toucher de son luth le marbre d'un tombeau.

)) 0 restes vénérés ! tombeau ! cendres muettes !

)) Votre chaleur féconde enfante les poètes ;

» Vingt siècles écoulés , les troubadours vainqueurs

» Verront la même pompe et les mêmes honneurs;

)) Toujours le même hommage à la sainte mémoire. ^^

» 0 Toulouse ! ô cité qui dispenses la gloire ,

» Jouis de ton triomphe , et reçois dans tes murs

)) La fortune promise à tes destins futurs! »

L'ange finit. Soudain, fermant ses larges tables, Le livre a retenti sous les sceaux redoutables. Le grand Raymond s'écrie : « Osez ^ osez courir ,

» Mon fils f dans le sentier qui pour vous va s ouvrir ! » Un brillant avenir vous sourit et s'apprête ; » Pour vous, pour vos sujets faites^n la conquête. . )) Le concile s'assemble ; afirontez son courroux , » Partez; du haut des cieux je veillerai sur vous. »

(( Adieu donc, dit Raymond; adieu donc, ô mon père! » Trois fois il veut presser une image si chère; Le héros , échappé de ses bi-as entr^ouverts , Fuit comme une vapeur qui flotte dans les airs. Ainsi , dans le sommeil , père des doux mensonges ^ Un fantôme adoré s'envole avec les songes ; Ou telle, illusion d'un mirage trompeur. L'oasis se dissipe aux yeux du voyageur.

L'ange conduit Raymond au terme du voyage ; Ils descendent du ciel , portés sur un nuage ; Du brillant météore ils empruntent le vol ; Bientôt de ITtalie ils ont touché le sol. L'ange le quitte alors ; et ces grandes images , Et les parvis divins, et les brûlantes plages S'eflacent par degrés dans les yeux de Raymond , Comme l'ombre d'un songe ou d'une vision. Il gémit ; mais bientôt, sur la rive inconnue , Le fidèle Marcel se présente à sa vue; Us échangent leur joie et leurs embrassements. Raymond passe avec lui de fortunés moments ;

il lai dit les splendeurs du céleste royaume. A peine il a foulé la campagne de Rome ^ Et déjà son regard brûle de contempler Ces murs où le concile est prêt à s'assembler.

1 Gage de pureté , symbole d'innocence , Le blanc est la ooulear qui leur doit la naissance.

L'on sait que la réunion des sept couleurs que le prisme dégage , forme la couleur blanche qui est celle de la lumière.

^ Pendant que vous vivez , un jour de pénitence Abrégera pour vous des siècles de souffrance.

C'est une croyance heureuse du catholicisme , que la pénitence faite par Thomme pendant sa vie rachète pour lui des siècles d'expiation aprè^ sa mort.

3 II subit ces tourments , il boit Tamer calice Qui de Tenfer lui-même égalent le-suppUce.

Les pères de l'Eglise enseignent que les peines du purgatoire ne diffèrent de celles de l'enfer que par la durée.