Fermât , tout à la fois légiste et géomètre

Pascal, qui s'y connaissait, a prodamé Pierre Fermai le premier géomètre du monde. Ce vaste génie était originaire de la petite ville de Beaumont-de-Lomagne , près Toulouse. Il était conseiller au Parlement de cette dernière ville. On a de lui des vers latins. Il ne s'occupait de mathématiques qu'à titre de délassement ; les plus ardus problèmes de la science n étaient qu'un jeu de son esprit. 11 a laissé sur le calcul infinitésimal des travaux immenses qui n'ont pas été publiés. Les plus habiles mathématiciens font de ses théorèmes le sujet de leurs études. On est à la recherche de ses écrits , dont une loi a ordonné l'impression aux frais do l'Etat.

24 Maignan , de Galilée émule ingénieux , Epure le cristal qui lira dans les cieux.

Le DictUmnaire historique lui a consacré une mention très honorable. 11 mourut en 1676.

2S Lapeyrouse , explorant les sommets de Pyrène , BéTète les secrets de son immense chaîne.

Philippe Picot de lapeyrouse est un des plus savants natura-

NOTES DU CUAiNT SEIZIÈME. J51

listes dont la France puisse s honorer. Son ascension aux sommets les plus ardus des Pyrénées et ses découvertes ont agrandi le domaine de la science. Ses longs et magnifiques travaux jouissent d*une célébrité européenne. On dte en première ligne sa Fhre Jes Pyrénées , et ses études sur les métaux que cette longue chaîne de montagnes renferme.

^^ Sicard , aui malheureux que la nature oublie , Vient donner la parole et remplacer Toute.

L'abbé Sicagrd , ne au Fousscret , près de Toulouse , fut un des plus célèbres instituteurs de ces êtres intéressants que la nature laissa incomplets en leur refusant rouie , première source de la parole. L'abbé Sicard agrandit et féconda la précieuse découverte de l'abbé de TËpée. Toulouse , reconnaissante envers ce bienfaiteur de l'humanité , lui a marqué une place dans son Panthéon.

27 Riqoet perce les monts.

Pierre-Paul Riquet de Bonrepos, créateur immortel du Canal de Languedoc qui joint la Méditerranée à l'Océan. Cette magnifique construction hydraulique fut longtemps méditée sous François 1» et Henri II ; mais le projet en avait été abandonné , comme étant d'une exécution impossible. Le génie de Riquet accomplit cette gigantesque entreprise , pour laquelle il créa en quelque sorte la matière première , l'eau , qu'il trouva le secret de faire jailUr de la Montagne-Noire , et qu'il amassa dans d'immenses bassins, pour alimenter son œuvre. De nos jours, l'œuvre de Riquet a été complétée par la construction du canal latéral à la Garonne , qui part de Touloose et va joindre cette rivière aux environs de Bordeaux.

28 Ici , deux Nogaret.

« Tout le monde sait les démêlés que Boniface VIII eut avec » Philippe-le-Bel , au sujet de la croisade projetée par ce pape, )) de l'érection de l'évêché de Pamiers et de la collature des » bénéfices , les lettres piquantes qu'ils s'écrivirent mutueUe- » ment , et comment Boniface fut arrêté à Anagnie par Sciarra )) Colonne et par Nogaret , et délivré par le peuple , quatre

)) jours après. Cetaffiront causa tant de chagrin à BoniEàce Vlir, )) qu'il en tomba malade , et mourut d*une fièvre chaude le- » 12 octobre 1303. » (Dict. hisL, Boniface YIII.)

L'inscription consacrée à Nogaret de Lavalette , rappelle la bataille de Moncontour, où ce capitaine , à la tête des cheTauxlégers y signala sa valeur , et quelque autre fait d'armes à Faide duquel il préserva Toulouse que Coligni menaçait.

29 Dopuy, Verdier » enfants d'une époque immortelle....

Dupuy et Yerdier , deux célèbres généraux de la République ou de l'Empire , reçurent le jour dans les murs de Toulouse. Dupuy , fils d'un boulanger , se distinguait par un courage qui tenait de la témérité ; il commandait cette 32« demi-brigade qu'immortsdisa un ordre du jour du général en chef de l'armée d'Italie, quand il disait à cette armée de héros : Tétais tranquille , la 32^ demi-brigade' était là. Dupuy suivit le général Bonaparte dans la fameuse campagne d'Egypte ; il périt d'un coup de fusil à la révolte du Caire. Toulouse lui a élevé une colonne sur une de ses places.

Yerdier fournit une carrière militaire beaucoup plus longue; il fit les guerres de l'Empire. Le buste de ces deux généraux n'est pas encore placé dans la Galerie des Illustres. Le poète a voulu devancer l'hommage que ne peut manquer de leur rendre la postérité.

30 Poar coHMcrer les jours de votre antique gloire , Quelles mains saisiront le burin delliistoire? C'est Catel , c'est Lafaille

Guillaume Catel , historien estimé du Languedoc et des comtes de Toulouse. Ses œuvres historiques se recommandent également par l'érudition et par la saine critique ; il a rejeté une foule de fables dont on avait entouré le berceau de Toulouse. U était conseiller au Parlement de cette ville.

Lafaille est un annaliste très estimé de la ville de Toulouse. Son ouvrage , rempli de recherches intéressantes et de pièces originales inédites jusqu'à lui , a été publié en deux volumes in-folio.

Si Dalayrac « dont Latèee inf oqae le génie , Verse sur les Français sa touchante harmonie.

Nicolas Dalayrac , compositeur plein de grâce , était origi naire de Muret , près Toulouse.

32 RiTals reproduira tes plus brillantes pages ;

Ani bords les plus lointains il suit les Tectosages ; La victoire an Taurus conduit leurs étendards , Et sous leurs mains Ancyre élève ses remparts.

Toulouse compte plusieurs artistes distingués de ce nom ; celui-ci, qu'on a appelé k grand Rivais^ fut le plus célèbre. On admire dans le Musée de cette ville , son grand tableau représentant la fondation d' Ancyre par les Tectosages.

33 Bachelier , du ciseau la plus belle espérance , Allume son génie au soleil de Florence

Bachelier , célèbre sculpteur , élève de Michel- Ange. Cet artiste , d'une étonnante fécondité , a orné quelques églises et plusieurs hôtels de Toulouse de ses gracieuses productions.

3^ Arcis , de Phidias audacieux émule , Associra son nom à la gloire d'Hercule.

Parmi une foule de sculpteurs dont Toulouse pourrait s'honorer , il est juste de distinguer Arcis. La salle des travaux d'Hercule ciselés au plafond par cet artiste , attire au Palaisde-Justice les artistes étrangers qui viennent payer à ce monument le tribut de leur admiration. Nous croyons devoir associer au nom d' Arcis ceux d'Ambroise Frédeau , de Lucas et de Lange.

Arcis, Frédeau, Lange, ni Lucas, n'ont point de place dans la Galerie des Illustres.

35 Molinier les rassemble.

Guillauhe Mounier , chancelier du Collège du Gai-Savoir y qui se réunit et proposa des prix de poésie en 1323. Ce fut lui qui fut le rédacteur de la poétique publiée par ce corps littéraire en 1356. Ce* monument curieux est tout à la fois un traité de rhétorique , de grammaire , de philosophie et de poésie. En 1388 , Jean , roi d'Aragon , envoya une am-

bassade solennelle, pour demander qa'on loi enToyât des poètes de Toulouse, afin de fonder une institution semblable au collège du Gai-Savoir. Ce fait résulte d*un passage extrait des Indices d^ Aragon, par Jeronimo Zurita , historien espagnol : ce Adeoque )) more id usurpatum, ut Henricus Villena, non minus multiplici » et recondità litteraturâ, quam antiquissimâ regum Aragoniœ et » comitatûs Barcinonensis stirpe, et. Henrico Castilis rege ayo )) materno clarus , référât, Joannem Aragoniœ regem , haud )) secus ac de suis maximis rébus ageretur , legatos ad franco* » mm regem solemni publicaque legatione misisse ; ut yerna- » culâ linguâ célèbres poetœ in Hispaniâm ex Narbonensis » proyinciœ scholis traducerentur, et studia poetices , quam » Gayam-Scienliam vocabant , instituerentur. HBs vero quo- » mm ingenium in eo artificio elucere yideretur , magna prs- » mia industriâe et honoris insignia monimentaque laudis esse » constituta. » L'Académie des Jeux-Floraux n'est autre chose que la continuation du Collège du Gai-Sayoir.

^ Goudelin fait redire aui échos attendris Les douleurs de la France et le nom de Lyris.

Pierre Goudelin , natif de Toulouse , est le yrai type artistique de Venfant du bassin de la Garonne. On le yoit cueillant le plaisir sur son passage , fuyant le travail et les adaires , insoucieux.de l'ayenir, se livrant aux inspirations de la nature, laissant couler sans effort les éruptions capricieuses d'une verve moitié bouflbnne, moitié caustique. Cest un caractère qui tient du Lafontaine et du Catulle. L'auteur du poème a voulu faire allusion à l'élégie du poète languedocien sur la mort d*Henri IV , et à quelques pièces de vers qui ont un caractère anacrèontique.

37 Pibrac , le magistrat aui accents solennels , Traduira la morale en quatrains immortels.

Guy Dufaur de Pibrac fut un des hommes les plus éminents de son siècle ; il n'était pas seulement poète , il se fit remarquer comme grand magistrat et comme homme dëtat distingué.

Voici la page que les auteurs' du Dictionnaire historique lui ont consacrée :

(( Faur y seigneur de Pibrac ( Guy du) , quatrième fils de )) Pierre Dufaur , président au Parlement de Toulouse , d une )) famille noble et féconde en grands hommes , fit ses études à » Paris et Toyagea en Italie. De retour à Toulouse , il eut une » charge de conseiller , fut élu juge-mage , et député en cette » qualité aux états d'Orléans , en 1539 , où il parut avec édat. » Le roi Charles IX le choisit pour être un de ses ambassa- )) deurs au concile de Trente. Dufaur y soutint avec zèle les » intérêts de la couronne , et fut nommé à son retour avocat- » général au Parlement de Paris. En 1565 ,. il accompagna le » duc d'Anjou en Pologne , eut une charge de président à » mortier au Parlement de Paris , et fut chancelier du duc )) d'Alençon et de la reine Marguerite de Navarre , femme )) d'Henri IV. Du Faur fit paraître dans toutes ces places im- » portantes , de grands talents et une probité consommée ; il » s'y acquit une réputation immortelle, et mourut à Paris le » 27 mai 158& , à 56 ans. On a de lui des plaidoyers , des ha- )) rangues , une belle kUre latine sur le massacre de la Saint- » Barthélemi, et d'autres ouvrages en prose et en vers. Le » plus connu parut pour la première fois en 157& , sous le » titre de Quatrains de Pibrac. Ce sont des vers moraux qui )) contiennent des instructions utiles. Il y en a eu un grand » nombre d'éditions et de traductions. »

38 L*on verra Campistron , sur les pas de Racine , Demander un sourire à sa muse divine....

Jean Galbert de Campistron , poète dramatique , faible et pâle imitateur de Racine, dont U se disait l'élève y est assez connu pour qu'il soit inutUe de parler de lui longuement. Le Tolume unique que composent ses œuvres est dans toutes les bibliothèques. Né à Toulouse en 1656 , il y mourut d'une attaque d'apoplexie le 11 mai 1723. U était de l'Académie française.

39 ... Et Majnard , courtisan , viendra se plaindre à tort , Des muses qu'il outrage , et des grands , et du sort.

Allusion à ces vers si connus de Maynard qu'U avait inscrits sur la porte de sa demeure , et où , sous l'affectation du stoïcisme , perce le dépit du courtisan désappointé.

« Las d'espérar et de me plaindre » Des muses , des grands et du sort ; » Cest ici que j'attends la mort »

» Sans la désirer ni la craindre. »

Maynard est aussi connu que Campistron. L on connaît aussi un manuscrit, déposé à la Bibliothèque publique de Toulouse 9 dite du Collège , qui contient des poésies licencieuses de cet auteur.

^ Mais de too noble taog , 6 Raymond ! yoIs éclore Une fille immortelle , au nom riant d'Isanre....

Voir une note du premier chant , sur Qémence-Isaure.

41 Les troobadoon vainqueurs

Verront la même pompe et les mêmes honneurs ; Toujours le même hommage à la sainte mémoire.

Allusion à la devise gravée sur les jetons de TAcadémie des Jeux-Floraux : His idem semper honos.

Nota, L'auteur a dû s'interdire de toudier à des célébrités contemporaines qui étaient encore Tivantes à Tépoque où il composait cette partie de son poème.

SOMMAIBE.

UÙÊck h Ulna. — Umt. — lynUiifk à h tl^ ÎBMrVflr. — Sctpriii., n èaÙÊk. — AnfiK it blni. — hncèùm ï h mm, — lenipte k TiSMab^. — M CnaUr.— InirtR ^ Cnâf. — Kran AhmI ■. — Le C«qV fmcrit rboéar. — koÊSÊim prtée pr F«rifK cnlif kiim linMii — BJKi»! k crt éféfv. — Mok k ficn laiani, ai émm. — lÎMHn k l%tf Inani cmIr liiaMÉ cta finor 4e Iwlfart. — L'éféfK à Lj« fntà b 4étoi ^ CMie k TmImb. — B aoae lei lépli d kv fcpncBe iTfc n|Hii ki Mimn ée b oiinie. ^-^ lMiB|K itrit f*'' ^ (mtr ^laïaMÉ; fl a csl CHfêché pr n brrîUe preigi, — ^LasblK^ «il Kent laak nr Téfê^ ^ b« cl TécraK. — L'tpiinilc et rkmir fMl km k Cndie. — Il se vfare et tuille .

Bientôt elle apparaît cette ville immortelle ,

Des athlètes du Christ oracle et citadelle ,

A qui le ciel donna la triple majesté j

De l'empire , des arts et de la sainteté.

Reine des souvenirs , elle offre à notre hommage

Des héros et des saints y ces héros d'un autre âge ;

Mêle dans ses grandeurs les palmes aux lauriers ,

Et le sang des martyrs à celui des guerriers.

Cité des empereurs , des consuls et du pape ,

Oh ! quel saisissement à ton aspect nous frappe !

Nos regards étonnés y dans tes enÊints nouveaux ^

Cherchent les descendants d'un peuple de héros.

1G0 CHANT DIXSEPTIÈMË.

O veuve des Césars ! reine des sept collines , N'as-tu d'autre beauté que celle des ruines ? Des ossements poudreux, voilà ton peuple-roi; Et gloire, et monuments, tout est débris chez toi. Triomphes du passé , dans tes vieilles murailles , Vingt siècles sont debout, et debout cent batailles; Partout l'œil égaré sur ces débris confus. Dans ce qui reste encor cherche ce qui n'est plus; Partout gloire et néant ! De ta splendeur éteinte Le manteau déchiré pare encor ton enceinte. Ces Catons, ces Césars, dont tu portes le deuil , Semblent toujours régner du fond de leur cercueil ; Us revivent en toi. Pour asservir la terre , Jupiter te prêta son aigle et son tonnerre ; Jupiter est vaincu , l'aigle tombe , et la croix Te fait reine du monde une seconde fois. Dominer l'univers , élever ta puissance Par le fer, par les arts , ou par l'intelligence, Quel destin ! Tu conquis un règne illimité , Et les clés dans tes mains ouvrent l'éternité. U fallait une voix souveraine et puissante Qui guidât dans les temps l'humanité flottante. Et le ciel te choisit, et le ciel te donna La gloire du Thabor, les éclairs du Sina; Et le monde , enchaîné par l'amour et la crainte , A courbé son orgueil sous ta majesté sainte. Le labarum divin, vainqueur des nations, En modestes agneaux a changé tes lions ,

CHANT DlX-SEPTlÉME. 161

Mors que , rayonnant sur d'héroïques tombes , La lumière a percé la nuit des catacombes. Le bâton pastoral et l'Evangile en main , Un Pontife inspiré conduit le genre humain ; Avec Tantique erreur le monde a fait divorce; Le monde est à tes pieds ; ta douceur fait la force.

Maintenant ^ le conseil qui s'assemble à ta voix , Soumet à ses décrets Fautorité des rois ; II parle , et de ces rois l'autorité docile N'a d'autre volonté que celle du concile.

Le jour s'était levé. Des prélats de tout rang Le cortège se presse aux portes de Latran ; Latran qui fut palais ; somptueux édifice Qu'emplit de majesté Fausta l'impératrice , Et qu'un grand empereur consacra sous le nom Du consul glorieux que fit périr Néron ; ' Temple auguste aujourd'hui, sanctuaire oii l'Eglise Cherche la vérité qui lui fut tant promise. Les princes accouraient ; et jamais le soleil N'éclaira de ses feux plus superbe appareil.

Muse, car nulle chose à tes yeux n'est voilée ,

Reproduis dans mes vers cette auguste assemblée;

Dis-moi ces noms ; dis-moi de quels lointains cUmats

Accouraient à l'envi tous ces mille prélats ;

Quels empereurs, quels rois, quels fronts à diadèmes, II. 11

162 CHANT DlX-SEPTIÊME.

Les uns représentés, les autres par eux-mêmes, Â la voix du Pontife, attendant ses arrêts, Prirent part aux débats de ces grands intérêts ! Car il s'agit encor de frapper Thérèse , D'éteindre des combats l'horrible frénésie, D'épai^er aux croisés des flots de sang humain, Et de donner un maître au comté toulousain.

Le concile, unissant croix latines et grecques, Compte huit cents abbés, quatre cent douze évéques; Cent docteurs au front calme , au modeste maintien , Lumières de l'Eglise et du monde chrétien. Les cardinaux latins représentent les Marches; Les sièges d'Orient comptent deux patriarches ; L'un , de Jérusalem patriarche latin ; L'autre , de la dté que fonda Constantin. On distingue aux couleurs dont la richesse abonde , Antioche, Nicée, Athènes, Trébizonda Cologne , dont les tours se mirent dans le Rhin , Brille par son primat , évêque et souverain. Les cités de la S^re, et de l'Ebre, et du Tage^ Lérida , Tarragone, et Tolède , et Carthage ; Lyon , qui voit couler deux fleuves sous ses lois ; Reims, où l'ampoule sainte attend le front des rois. Et Paris, et Soissons, Avignon, et Narbonne, Duché dont la croisade a saisi la couronne ; La Glyde, la Tamise, Yorck, la verte Erin, Se levant à la voix du Pontife divin ,

Ont leurs représentants qui siègent au concile.

Deux puissants empereurs, Frédéric de Sicile ,

Henri, le roi des Franks, le prince des Hongrois,

Et Jean , dont la révolte a contesté les droits , ^

Occupés dans leurs cours , bu marchant aux croisades ,

Pour les représenter eurent des ambassades.

Chypre et Jérusalem envoyèrent leurs rois.

Quel sénat imposant par le nombre et le choix !

Par-dessus tous les rangs, par-dessus tout les titres.

Les insignes pompeux, les couronnes, les mitres

Dont l'éclat si divers éblouissait les yeux ,

Un trône s'élevait , simple et majestueux ;

Là , s'assied Innocent. Comme , en un ciel sans voiles ,

L'astre des nuits s'assied sur un trône d'étoiles ,

Et l'on voit, dans l'éther, scintiller tout autour

Les essaims lumineux qui composent sa cour;

Tel brillait Innocent. Le Pontife suprême

Lève un front décoré du triple diadème.

La crosse pastorale est près de lui ; la croix

En rubis luniineux rayonne sous ses doigts ;

Il s'incline ; et sa voix , au signal des prières ,

De l'Esprit créateur invoque les lumières.

a Viens, Esprit créateur, et descends sur les tiens!

» Pénètre les pensers des fidèles chrétiens;

» Ces cœurs que tu formas remplis-les de ta grâce!

x> Des bienfaits du Très-Haut don le plus efScace,

» Source de charité , répands sur nos labeurs j» La céleste onction qui charme les douleurs !

9 Sept dons mystérieux composent ton essence ; D De la droite de Dieu ministre tout puissant , 9 Des promesses du Père infaillible garant ^ B A nos faibles accents tu prêtes Téloquence.

» Dans la nuit de nos sens fais rayonner le jour ! 0 Rends-nous pour le combat la force et le courage; 9 Que ton aile féconde, en écartant Forage, » Rallume dans nos cœurs le feu d'un saint amour!

x> Confonds du tentateur la malice profonde; » Chasse au loin Fennemi , donne la paix au monde ; 9 Fais que , sous ta conduite , à l'abri du péché , » Nous évitions l'abîme et le piège caché !

9 Apprends-nous , Esprit-Saint , à connaître le Père; 9 Révèle-nous du Fils la gloire et les grandeurs ; » Honneur et gloire à toi , dont l'amour tutélaire » SoufQe les feux sacrés qui consument nos cœurs! »

L'hymne était achevé. Sur le siège suprême

Innocent se rassied et dit : « Frères que j'aime !

» L'Eglise s'est émue, hélas! avec raison,

)) Alors que l'hérésie a relevé son front.

)) Ce iront que l'anathème a traîné dans la poudre ,

CHANT DIX-SEPTIËME. 165

» S'est relevé noirci , mutilé par la foudre. » Valdo, Bruïs, Henri sortaient de leur tombeau; » Le démon de Manès^ agitant son drapeau ^ » Sur les peuples séduits répandait ses souillures ^ » Et l'Eglise sentait se rouvrir ses blessures. » Le monstre grandissait; Fautel fut alarmé ; » Il fallait le défendre^ et je me suis armé; )) Contre les corrupteurs fiit lancé l'anathème, » Tantôt par mes légats^ et tantôt par moi-même. )) Des pécheurs endurcis le sort fut rigoureux; » On le sait. ... les bûchers allumèrent leurs feux. )) L'hérétique aux abois, mais non sans espérance, )) Des princes de la terre invoqua l'assistance; » Et des princes chrétiens, tristement égarés , » Fournirent les secours qu'il avait implorés. )) Le mal allait croissant ; je dus venir à l'aide; » Je vis que la croisade était le seul remède ; » Je l'ordonnai. Bientôt le sol des Albigeois )) Se couvrit de guerriers qui tous prirent la croix.

)) Mais deux princes puissants bravèrent l'anathème:

» L'un grand par ses aïeux, l'autre grand par lui-même.

» La force était pour eux; le ciel nous seconda;

» Il fallait un miracle , et le ciel l'accorda.

» Le roi Pierre est tombé sous la verge divine ,

» Et le comte Raymond survit à sa ruine ;

)) Ses états sont conquis; le vainqueur de Muret

t) Pour régner sur Toulouse attend notre décret.

166 CHANT DIX-SEPTlÊME.

)) II sera solennel. J'aime à voir votre zèle

)) Se presser dans ces murs où ma voix vous appdie.

» Dans ces graves débats^ pour absoadre on punir,

» Chers appuis y chers oonsâls , j'ai dû vous réunir.

)) Mais d'abord y il importe à l'auguste assemblée

» De raffermir la foi trop longtemps ébranlée ;

» De condamner l'erreur; de rendre aux saints autels ^

» Avec leur pureté, leurs dogmes immortels;

)) Enfin, de rajeunir la force et la pensée

H Du symbole divin que nous légua Nicée. »

Le Pontife se tait Alors, tous à la fois,

Ils se lèvent ; et tous condamnent d'une vcmx ^

Ces dogmes de Scythien, ces erreurs d'un autre âge ,

Dont Manès a transmis le foneste héritage ;

Cet absurde duel de deux pouvœrs égaux ,

Principes ennemis, implacables rivaux.

Mal et bien dont la force est tour-à-tour puissante ,

Et dont l'homme subit la lutte renaissante.

De Valdo , de Bruis on renverse l'autel ;

Le concile proclame un Dieu seul , étemel.

Quand l'auguste assemblée, édah^ant la doctrine. Eut raffermi le dc^;me , armé la discipline , Un intérêt puissant, la croisade du jour. Occupa les esprits, et Toulouse eut son tour. Alors, sous les regards de l'assemblée immense , L'ennemi des Raymonds , l'accusateur s'avance.

Défiant lepéiil, tel un vaillant soldat S'avance entre deux camps pr^[)aré8 au combat, Et , décochant un trait sur la troupe ennemie , D'une attaque subite allume l'incendie.

Foulque se dresse et dit :

(( Saint-Père, et vous, prélats, » Princes du nom chrétien, illustres potentats, » Pardonnez si ma voix, moins forte que mon zèle, )) S'élève pour défendre une cause immortelle ! » Mais la foi, l'équité, la plus sainte des lois, » Si ma voix les sert mal , parleront pour ma voix.

)) Faut-il vous dire ici la criminelle histoire )) Dont le monde effrayé conserve la mémoire; )) L'appui dont la révolte entoura son berceau; » Des progrès de l'erreur retracer le tableau ; » Vous peindre la Provence en proie à l'hérésie , » Et du sang d'un martyr cet^ terre rougie? )) Un prince dont l'Eglise , honorant sa maison, )) A si longtemps béni les armes et le nom ; )) Dont l'aïeul, animé d'une vertu sublime, )) Conduisit la croisade aux remparts de Solyme; » Démentant un passé glorieux jusqu'à lui , » Des ennemis de Rome est devenu l'appui ; » Vous avez tous nommé le Comte de Toulouse. » De lui dierdier des torts mon âme est peu jalouse ; » n est dans le malheur. Je l'aurais respecté ; » Mais le sort qu'il subit il l'a bien mérité ,

168 CHANT DIX-SEPTIËME.

» Et vous excuserez mes paroles hardies^ » Dans le récit honteux de ses palinodies.

» Rébelle dans le cœur^ d'abord/ de ses sujets

» Il servit sourdement les coupables projets.

» Ck)mme le ver i^ngeur que notre vue ignore,

» Empoisonne les fruits qu'en secret il dévore ;

)) Comme un reptile impur distille son venin,

» Tel Raymond sourdement consommait son lardn ;

» Et la publique voix , frappant Thypocrisie , *

» Le poursuivit du nom de chef de l'hérésie.

» Bientôt un meurtre affreux sous ses yeux s'accomplit ;

» Tout le sang du l^t à son front rejaillit.

)) L'Eglise dans le deuil fut lente à se résoudre;

» Le monde entier s'émut , Rome lança la foudre.

» Quant il vit, par ce crime à sa honte prouvé ,

» Tout le monde chrétien contre lui soulevé ,

)) Raymond s'humilia; son âme sans courage

» Se sentit défaUlir en face de l'orage ;

)) Son front subit le joug; il offrit au martyr

» Une expiation , mais point de repentir ;

» Il accepta la honte. ... et , de sa main félonne ,

» Dans la boue et le sang ramassa la couronne.

» Car il voulait régner. Quand la voix des légats )) Proclame la croisade , il les suit aux combats ; )) Armé contre son peuple, artisan d'imposture, » U entre dans nos rangs méditant le parjure.

» Il prend la croix ^ se mêle aux féaux chevaliers;

» Il allume avec nous les flammes de Beziers ;

» Et sa troupe nous aide à grossir la colonne

)) Qui presse et fait tomber les murs de Carcassonne.

)) Ainsi son artifice abusait notre erreur. )) Diplomate perfide y adroit temporiseur, » U dissimule; il sait que notre ardeur calmée » Rompra tout à la fois la croisade et Farmée , » Se promettant alors de venger son affront, » De laver dans le sang la tache de son front , » D'arracher de nos mains nos récentes conquêtes, » Et de détruire ainsi nos œuvres imparfaites.

» U Fa fait. Quand le terme assigné par nos lois

» Eut brisé les liens des guerriers de la croix ,

)) Et rendu ces héros au foyer domestique ,

» On le vit relever la bannière hérétique. j

» Cédant à Famitié , trompés par ses détours , *

» Deux alliés puissants lui prêtent leur secours , '

» Gonmdinge et Foix ; Raymond les conduit à nos portes.

» Fort de notre faiblesse , il fond sur nos cohortes.

)) Mais Montfort était là ; le lion aguerri

» Défendait les remparts de Gastelnau-d'Arry.

» Dieu prêtait à son bras une force cachée ;

)) De guerriers toulousains la plaine fut jonchée ;

» Et le Comte écrasé , fuyant le bras vengeur ,

)) EnseveUt au loin sa honte et sa terreur.

» Dîea lai gardait enoor de fiaitales joarnées.

» Un roi, son allié, desoend des Pyrénées;

» Cent mille combattants, appoi qu'il e^pâ^t,

» Plantent leors pavill<»is aux. [daines de Mor^

» De héros dévoués à peine un petit nombre

» Défend ces murs; mais Di^i les couvre de son ombre.

» Dans ce choc inégal Dieu combattait pour eux;

» U soutioit des croisés T^ort miraculeux.

» L'hérétique frappé , que l'aUme rédame ,

» Succombe avec son roi sous le fer, dans la flamme,

» Et douze cents guerriers, sous leurs coups triomphants,

» Ont détruit en un jour cent mille combattants.

» Raymond , qu'anéantit ce foudroyant miracle ,

)) Aux succès de Montfort n'oppose plus d'obstacle ;

» n fuit; loin de sa ville il a porté ses pas;

» Au vainqueur de Muret il livre ses états.

» Toulouse est à Montfort par le droit de la guerre ,

» Par ce droit qui fonda les trônes de la terre.

» A qui doit obéir ce peuple délaissé?

» Qui r^;nera sur lui?.... le ciel a prononcé.

» En donnant la victoire, il foit assez connaître

)) L'élu, le vrai croyant qu'il a nommé pour maître;

» Et l'auguste condie, assemblé dans ce lieu,

» N'a plus qu'à confirmer Iç jugement de Dieu.

)) Pourrions4i0QS hésiter?... car enfin, quel est l'homme

)) Qui s'est fait l'ennemi de l'Eglise et de Rome ?

» C'est Raymond. Quel héros , portant notre étendard ,

CHANT DIX-SEPTIËME. 171

» S'est montré de la foi le plus ferme rempart ?

» C'est Mootfort. Voulez-voos, par \me erreur étrange^

)) Confondre aveuglément le blâme et la louange ;

» Relever l'ennemi par le ciel abattu ,

» Récompenser le crime et punir la vertu ,

» Et y foulant l'équité sous un scandale immense ,

» Epouvanter le monde à force de clémence?

» Non. Le concile est juste^ et soa vœu solennel

» Confirmera l'arrêt prononcé par le ciel. »

Foulque a dit et s'assied. Mais à peine il adiève y

Qu'un murmure flatteur de toute part s'élève.

Tel^ lorsqu'à la tribune un puissant orateur

D'un nombreux auditoire a conquis la faveur,

Les battements de mains, quand on le voit descendre,

Accompagnent sa voix que l'on cesse d'entendre.

On admire, on exalte, et tour-à-toor on craint

L'éloquente vigueur du prélat toulousain :

Sa parole est un glaive ; elle tranche et pénètre.

Le glaive de Montfort est moins fatal peut^tre ,

Disaiton ; est-U rien qui puisse l'égaler ?

Innocent dit alors: « Comte, à vous de parler! » Répondez ; le concile est prêt à vous entendre ; » Vous êtes accusé, songea à vous défendre. )>

Soudain, le vieux Raymond, isolé, sans appui, Se lève , et tous les yeux se sont tournés vers lui.

Le trouble qui Fagite, émotion soudaine. Embarrasse un moment sa parole incertaine ; Pourtant U se rassure ; et, de ce noble accent Que Findignation rend amer et puissant :

« Moi, qu'on accuse ici, souffrez que je le dise,

» Je compte des aïeux qui servirent TEglise ,

» Dont le sang, illustré par de pieux exploits,

» Pour la cause du ciel fut versé bien des fois ;

» Et d'un accusateur, fécond en artifices,

» Je cherche les aïeux , je cherche les services ,

» Dit Raymond ; mais qu'importe un illustre écusson ?

» On m'impute à forfait la gloire de mon nom ;

» Je déments ces aïeux dont la grandeur m'abuse ;

» Ce qui me doit défendre est donc ce qui m'accuse.

)) Et pourtant, qu'ai-je fait, que ce qu'ils m'ont appris?

» J'ai protégé mon peuple et gardé mon pays :

)) Voilà mon crime. Heureux de marcher sur leurs traces,

)) Gomment aurais-je pu mériter mes disgrâces ?

» Ds régnèrent ; leur foi ftit vierge de soupçon.

» Sans doute leur exemple apprit à ma raison

» A respecter les droits du céleste royaume ,

)) Et sa vivante loi dont le siège est à Rome;

» Mais il m'apprit encor, qu'en des jours ennemis ,

» Un sceptre glorieux m'avait été transmis,

» Et que je leur devais, aussi bien qu'à moi-même,

» De garder noble et pur l'éclat du diadème.

)) Il fallait donc , soumis à ce double lien ,

» Concilier en moi le prince et le chrétien. » Je l'ai fait. Ecartez l'impure calomnie ; » Déchirez ce nuage et consultez ma vie.

» On dit que , protégeant l'erreur de mes sujets ,

» J'ai sourdement servi leurs coupables projets.

» Quel étrange tissu de mensonge et d'audace !

» Mais d'un pareil soupçon, sans doute on m'eiit fait grâce,

)) Si vous aviez connu, ce que l'on n'a pas dit ,

» Combien des novateurs le nombre était petit.

» J'ignorai bien longtemps leur furtive existence ;

» Ils n'ont pas de moi seul trompé la vigilance.

» Vinrent-ils du dehors? sont-ils nés dans nos murs?....

)) Qui le sait ?. . . . mais enfin, pour des brouillons obscurs,

)) Aurais-je sur mon front appelé l'anathème?....

» Aux rigueurs du légat je les livrai moi-même.

» Mille témoins l'ont vu. Sans égard pour son rang ,

» Mon pouvoir assista les juges de Morand;

» Vos verges ont frappé ce vieillard vénérable ,

)) Que vos cruels soupçons érigeaient en coupable.

» Que fallait-il de plus ?. . . quels étaient vos desseins ?. .

)) De répandre au hasard le sang des Toulousains?. . . .

)) Oh ! non ; car de vos coups l'injuste violence

)) D'un peuple au désespoir eùi armé la vengeance.

)) Voilà ce qui perdit Casteinau; l'imprudent

» Succomba par l'excès d'un zèle trop ardent.

» Cette mort , dont on veut qu'à vos yeux je réponde ,

)) Hélas! j'en ai gémij ma doulear fiU profonde.

» U m'avait outragé. Prodigue de secours ,

)) J'eusse donné mon sang pour protéger ses jours ;

» Car je voyais au loin se former des orages ,

» Et la croisade en feu grondait sur nos rivages.

)) L'assassin fut , dit-on , un de mes serviteurs.

» Qui peut d'un fanatique arrêter les fureurs ?

)) Je ne l'ai point puni. . . Mais ^ ai-je pu ?.. . sa fiiite

» De mes archers nombreux éluda la poursuite.

» Mais ces légats , dont nul ne suspecte la foi y

» Eux enfin y ont-ils pu l'atteindre mieux que moi ?

» On ne l'a plus revu. Par sa mort volontaire ,

» Lui-même a mis , sans doute , un terme à sa misère.

» Pourtant, pour ce forfait que j'avais en horreur,

» D'une expiation j'ai subi la rigueur.

)) On assemble mon peuplé , on m'outrage à sa vue ,

» Et je bénis la main qui frappe ma chair nue ;

» Rome avait commandé ; Rome qui , me blessant ,

)) Ne vit jamais en moi qu'un fils obéissant.

» Je prends la croix ; ma troupe , à ma voix animée y

» Des légats conquérants s'en va grossir l'armée.

)) Tous mes nœuds sont rompus ; mes plus chers alliés ,

)) Mes fidèles appuis vous sont sacrifiés ;

» Je soutiens la croisade , et cette main félonne

» Vous aide à conquérir Beziers et Carcassonne. ^

)) Là tout devait finir. Les légats avaient dit

CHANT DIX-SEPTJÈME. 175

» Que le torrent calmé rentrerait dans son lit. » Mais trop d'ambition aigoillonnait vos princes ; » L'on prend des évêchés , des villes , des provinces ; » Et Montfort ^ qu'encourage un ennemi sans foi , » Ose lever la main sur Toulouse et sur moi. )) De \ky n'en doutez pas, cette lutte incessante, » Cette rivalité sans cesse renaissante ^ » Les pieuses fureurs , l'anathème insensé , » Sur moi , sur mes sujets , à tout moment lancé.

)) Qu'exige-t-on de moi? Comptant sur ma faiblesse, » On allègue , on suppose une vaine promesse. )) Mes trésors sont ravis, mes droits sont annulés; » De mes plus fcMrts remparts on demande les clés ; » Du Château-Narbonnais on envahit les portes ;

» On veut que des routiers j'éloigne les cohortes

» Moi , prince souverain ! . . . Oh ! mon cœur mille fois » Eût préféré la mort à ces honteuses lois !

)) U fallait me défendre , ou tomber sans murmure. » J'arme. Comminge et Foix partagent mon injure ; » Mon frère d'Aragon , ce héros , ce grand roi » Qui triompha du Maure et vainquit pour la foi, » Et qu'Arles sous le joug d'une assemblée hostile y » Vit sortir indigné de son fameux concile, ' » Passe les monts , combat , et moissonne. . . . ô regret ! » Le trépas et la gloire aux plaines de Muret.

» Montfori a triomphé. Dieu seul , je dois le croire ,

» Aux soldats de Montfort a donné la victoire.

» Etait-ce un jugement?... une épreuve?... O Seigneur!

» Qui peut de vos décrets sonder la profondeur ?

)) De la éainte cité les grandeurs immortelles

» Restèrent bien longtemps aux mains des infidèles ;

» Tout un peuple immola le Dieu de vérité :

» Joseph languit esclave, et Job persécuté.

)) Souvent y dans les conseils d'une sagesse auguste ,

» Le malheur qui le frappe est l'épreuve du juste ,

» Et peut-être le ciel ne m'a-t-il châtié

» Que pour exalter mieux mon front humilié.

» Est-ce la mission qu'il vous a confiée ?

» Je le crois. Vos vertus l'auront sanctifiée.

» Votre sainte équité , sauvegarde des droite ,

» Ne jette pas au vent la couronne des rois.

» La couronne est un titre , un divin privilège

» Qu'on ne peut arracher au front qu'elle protège ;

» La gloire héréditaire est un rempart d'airain ,

» Et l'amour des sujete garde le souverain.

» Voudriez- vous , brisant le nœud qui les rassemble ,

» Déshériter un peuple et ma famille ensemble ?

» L'un n'a pas mérité qu'on ravisse à son cœur

» Des maîtres qu'il chérit , qui firent son bonheur ;

» Etranger aux débate, prétexte de ma chute ,

)) Mon fils est innocent des crimes qu'on m'impute.

» Pourquoi donc le frapper ?. . . Le mensonge et le fiel

» Je dirai peu de mots.

» Le monde catholiqae » Nous contemple, et de nous il attend aujourd'hui » Sa perte ou son salut ; nous serons son appui. )) Les faits vous sont connus. Je n'irai point redire » Ce que le monde sait, ce que le monde admire, )) Tant d'exploits glorieux, d'héroïques combats; » Vous les savez trop bien , je ne les dirai pas. » Je ne veux pas non plus, partageant des provinces , » M'établir follement arbitre entre deux princes ; )) Uintérèt temporel est peu digne de soin ; » Dans ces graves débats je ne m'explique point; )) Tous les deux ont des droits , et la justice humaine )) Laisse flotter entre eux sa balance incertaine. » Ces droits me touchent peu. Ce qui me touche, moi, » C'est rintérêt d'un peuple et celai de la foi. )) U s'agit de savoir si de vastes contrées » Du giron protecteur vont être séparées ; )) Si des peuples qu'opprime un ascendant fetal , )) Seront abandonnés au ravage du mal ; » Si l'épouse du Christ, inviolable et sainte, )) D'un échec douloureux ne sera pas atteinte. )) Tout est là. Je connais ces peuples ignorants )) Que livre leur faiblesse à des loups dévorants. )) Un soufDe empoisonné, sur la triste Provmce » A jeté de l'erreur la fatale semence ; )) Le germe a pénétré ce mobile terrain ; )) U pullule, et l'ivraie étouffe le bon grain.

)) Il faut^ pour les sauver^ qu'une main affermie

» Arrache avec vigueur cette plante ennemie.

» De quel bras pouvons-nous attendre un tel effort ?

)) Viendra-t-il de Raymond? viendra-t-il de Montfort?

)) Raymond ?. . . mais il est né dans ces tristes murailles ;

» Trop de pitié murmure au fond de ses entrailles ;

» Il est trop de son peuple et le père et Fappui ^

)) Et jusqu'à ses vertus tout parle contre lui.

» Il est faible , en un mot. Daus ces temps difficiles ^

» La faiblesse est mortelle aux peuples indociles.

)) Indulgent 9 et toujours focile à désarmer^

)) Raymond me paraît plus à plaindre qu'à blâmer.

)) Nous devons le sauver de ce danger extrême ;

» Car il perdrait son peuple et se perdrait lui-môme.

)) Montfort est le Juda dont l'étoile nous luit ; » Le ciel, dans ses conseils , l'éclairé et le conduit. » Son âme est sans pitié ; fléau de l'hérésie , » D'un sentiment frivole elle n'est point saisie ; )) Sans cesse il la combat par le fer et le feu ; )) Il n'a d'autre penser que la gloire de Dieu ; » Et, nouvel Abraham^ si le ciel le commande, )) De son unique fils il lui fera l'offrande. )) Voilà notre héros ; lui seul peut , en eflTet , » Etendre et raffermir tout le bien qu'il a fait. » Dieu, qui brise à son gré les plus fortes murailles , » L'a proclamé vainqueur par l'arrêt des batailles ; . » Il nous a signalé cet élu par sa voix ,

)) Et Dieu parle assez haut pour imposer sou choix.

)) Je ne me connais point le droit de faire grâce.

» Que fait, auprès du ciel, l'intérêt d'une race?

» Cent exemples fameux nous apprennent assez

» Gomment , quand Dieu le veut , les rois sont effacés.

» L'histoire d'Israël est là qui nous éclaire ;

» Elle a ses jours d'opprobre et ses jours de colère ;

» Satd désobéit , Saul fut rejeté ;

» Dieu rejeta le prince et sa postérité ;

» Sur le front du berger vainqueur à Thérébinthe ,

» Par la main du grand-prêtre il versa l'huile sainte.

)) Ce qu'il voulut alors, encore il le prescrit;

» Je lis dans cet arrêt notre devoir écrit;

» Et du nouveau Saûl la peine est adoucie,

)) Puisque , non moins coupable , il conserve la vie.

» Ainsi , point de retour; enchaînons l'avenir ; )) Ce que la guerre a fait sachons le maintenir. » Montfort est triomphant et Toulouse est soumise; » Il règne ; son triomphe est celui de l'Eglise ; » Devant lui l'hérétique a ployé les genoux ; » Le titre qui lui manque il l'obtiendra de nous. )) J'ai dit. »

Arnaud se tait. L'assemblée indécise Admire du légat l'éloquence précise , Et cet art d'enchaîner le libre jugement Au réseau captieux d'un subtil argument.

CHANT DIX-SEFTIÈME. 181

Raymond reste muet ; tout semble le confondre , Et chacun a pensé qu'il n'a rien à répondre. Le Pontife demande y une seconde fois , Si quelque autre orateur veut élever sa voix.

Un prélat au front chauve , à l'œil calme et sévère ,

Dont le maintien révèle un noble caractère,

Se lève et dit : a Venu pour entendre et juger,

» A ces tristes débats j'étais presque étranger.

» Raymond m'est inconnu; par la rumeur commune,

» J'appris de sa maison la gloire et l'infortune;

» Ces scènes de fureur, de carnage, d'effroi,

}) Gomme un écho lointain , grondèrent jusqu'à moi ;

» Heureux de gouverner, bien loin de la tempête,

» Le bercail de Lyon, soumis à ma houlette. ^

)) Dans les motifs sacrés d'un suprême décret ,

» Je ne porterai point un regard indiscret ;

)) Remède violent , la croisade était juste ;

» Devant l'autorité de notre chef auguste ,

» Je m'incline et me tais. Mais il fallait alors

» D'une trop vive ardeur contenir les transports.

» Cette troupe féroce , indocile , exaltée ,

» Qui foulait à grand bruit la terre épouvantée,

» Le dirai-je?.... bien loin que l'on ùisX l'exciter,

» Par la bride et le mors il fallait l'arrêter.

)) L'a-t-on fait ? C'est ici qu'à mes yeux se retrace

)) Un tableau dégoûtant et dont l'horreur me glace.

182 CHANT DIX*S£PTiÈM£.

» Oh! quels excès honteux! quelles noires fureurs! » Des guerriers , qui du Christ se disent les vengeurs y )) Marchent parmi les feux, les larmes, le ravage, )) Levant au ciel des mains fumantes de carnage !

» Telle fut la cnnsade; elle imprime à vos fronts

)) Un souvenir de haine , et d'immortels affronts.

» Ce n'était pas ainsi , dans la même contrée ,

» Que Bernard accompUt sa mission sacrée.

» Cet inspiré du del, cet élu du Sagneur,

» Ne fit rien par la force et tout par la douceur;

)) Il confondit l'erreur, il renversa l'idole ;

» Il vainquit , et pour glaive il n'eut que la parole.

» Votre nom est maudit , le sien fut adoré ;

» Son joug était béni, le vôtre est abhorré;

» Les peuples se pressaient pour voir le saint apôtre ;

» L'on cherchait sa présence autant qu'on fuit la vôtre;

)) Il laissait aux hameaux , heureux de son retour ,

)) Des souvenirs de paix , d'espérance et d'amour ;

» Et vous n'avez laissé , tout gonflés de rapines ,

)) Qu'un sol trempé de sang et couvert de ruines.

» Le monde entier m'écoute. CMi ! qu'au moins une fois

» La vérité soit libre et parie par ma voix !

» A ces crimes hideux ne cherchez point d'excuse ;

» La flamme des bûchers s'élève et vous accusa

)) J'en atteste Beziers , et Minerve , et Lavaur ,

» Où la cendre murmure , où le sang famé encor ;

» Les ossements blanchis de cent mille victimes !

CHANT DlX-S£PTiÈM£. 183

» Aussi y quels sont les fruits de vos travaux sublimes ? )) Tout ce que vous prêchiez^ vous l'avez fait h^; » Ce que vous combattiez y vous l'avez ftût chérir. » Grâce à vous y dans le champ des colères divines , » L'hérésie a poussé d'innombrables racines.

» Il n'est plus qu'un moyen ^ j'ose le signaler;

» Pour ramener ce peuple, il faut le consoler.

)) Laissez Toulouse en paix ; rendez à ses provinces

» Leurs franchises, leurs lois ; rendez surtout leurs princes.

» Ne craignez pas ; Raymond eut assez à souffrir ,

)) Et pour lui le passé répond de l'avenir.

)) Ce passé douloureux lui trace sa conduite;

)) Dans ces murs désolés il va la lire écrite.

» Son peuple , qui le pleure et veut le recouvrer ,

» A de nouveaux périls n'ira pas le livrer ;

)) Et s'il faut que Montfort conserve une couronne ,

)) Laissons-lui pour tribut Beziers et Carcassonne.

» Par là y vous allez rendre aux peuples satisfaits

» Les deux trésors du ciel y la justice et la paix. »

Le prélat de Lyon s'est assis. Sa parole

Dans le cœur de Raymond descend et le console ;

Il retrouve un appui ; dans ce cœur déchiré ,

Gomme un rayon divin , l'espoir a pénétré.

Le discours du prélat, sa vigueur , son courage,

Ont changé le concile et détourné Forage.

Ces esprits timorés qui n'osaient pas encor

D'un timide penchant favoriser l'essor , Se sentant soutenus par une voix amie , Manifestent déjà leur noble sympathie , Adressant aux Raymonds qu'oppriment tant d'excès y Ce murmure flatteur qui promet le succès.

Ainsi , dans nos vallons , quand une digue altière

Enchaîne les efforts de l'onde prisonnière ,

Et que l'on voit les flots , muets , sans mouvement y

Dans un calme trompeur assoupis mollement ;

Si la masse mobile , et tout-à-coup émue,

Ouvre enfin quelque brèche et peut tenter l'issue,

L'onde échappe ; et bientôt , sur cette onde qui fait

Les flots précipités s'élancent avec bruit.

Ou tel, lorsqu'en un del tout chargé de nuages,

Commence à tressaillir le souffle des orages ,

Et qu'on voit les vapeurs que pousse un tourbillon ,

S'entasser , se presser et noircir l'horizon;

Si tout-à-coup , dans l'air que la tempête agite y

Le rapide aquilon gronde et se précipite,

Les nuages , cédant au choc capricieux ,

Rompus et refoulés , remontent dans les deux ;

Leur sombre amas s'enfuit comme une ombre légère ^

Et l'espace a conquis le calme et la lumière.

Tels, des mille prélats incertains, hésitants,

Poussés en sens divers , les suffrages flottants

Cèdent au dernier choc dont leur âme est touchée :

En faveur de Raymond la balance est penchée.

Dominique était là ; Dominique agité ,

Qu éclaire de ses feux l'esprit de charité; *^

Qui voudrait accorder , dans sa ferveur féconde ,

Ce qu'exige le ciel , ce qu'implore le monde ;

Embrassant à la fois , par un élan de feu ,

De tout immense amour les deux fins , l'homme et Dieu.

Il craint que la pitié, par sa douce influence,

Du dogme et de la foi ne corrompe l'essence ;

Deux penchants opposés s'agitent dans son coeur :

11 veut sauver Raymond et combattre l'erreur;

Il va parler soudain un horrible prodige

Vient frapper le concile et Raymond qu'il afflige. "

Douze larges piliers, distribués en croix,

Des voûtos de Latran portaient l'énorme poids ;

A chacun des piliers, merveille suspendue,

D'un apôtre divin rayonnait la statue ; ^^

Ils sont douze immortels dont l'illustre empereur

Au marbre de Paros confia la grandeur.

Constantin , couronnant ces riches tabernacles ,

Du ciseau créateur prodigua les miracles ;

U voulut consacrer, dans cet auguste lieu,

Le saint œuvre des arts, qui sont l'œuvre de Dieu.

Tout-à-coùp, sur la base oii le fer Ta scellée,

De Saint-Pierre (ô terreur 1) l'image est ébranlée.

Sous l'apôtre sublime, en un siège d'honneur ,

On voyait de Lyon le courageux pasteur.

Le marbre tombe, éclate, et la masse fatale

186 CHANT DIX-SBPTIËME.

Frappe au front le prélat^ qui va roogir la dalle. Un cri d'horreur s'élève ; immobile d'effroi , Chacun reste interdit^ chacun tremble pour soi; Ils craignent que , du temple ébranlé dans sa base , La voûte , en lourds débris tombant , ne les écrase. D'un moment de stupeur on les voit revenus , Se presser à l'entour du prélat qui n'est plus. On relève ce front qui , tiède enoor y frissonne ; Ces débris vénérés que la vie abandonne , Palpitants et qu'anime un reste de chaleur , Sont devenus lobjet d'un soin plein de terreur. Dans le trouble fatal que ce malheur fait naître , Les prélats tout émus n'ont pu se reconnaître ; Le concile est dissous ; ses membres éperdus Se lèvent en tumulte et sortent confondus.

Ainsi, lorsqu'au printemps, dans de vertes prairies, Foulant les hauts gazons et les tiges fleuries, De folâtres bergers , sous un ciel orageux , S'abandonnent sans crainte à leurs aimables jeux ; Si, comme un trait de feu qui déchire la nue, La foudre tout-à-coup à grand bruit descendue , Frappe et jette l'un d'eux dans l'étemelle nuit , La troupe des bergers s'épouvante et s'enfuit.

Cependant le Pontife, affermi sur son trdne, Domine le tumulte; et, d'une voix qui tonne, Dit ces mots aux prélats qu'il rappelait en vain : « Frères , au Quirinal , je vous attends demain. »

1 Latnn qui fut palais ; lomptueux édifloe Qu'emplit de majesté Fausta riropératrice , Et qu'un grand empereur consacra sous te nom ]>u consul glorieux que fit périr Mérou.

Fausta était la femme du grand Constantin. Le premier concile de Latran s'assembla le 2 octobre 313, dans son palais, nommé la maison de Latéran. ( ^isl. ecclét. de Fleiu*y , lîy . 10, S il)

Latéran ( Lateranus Plautius) fut désigné consul l'an 65 de Jésus-Christ , et ensuite tué par ordre de Néron , poiu* être entré dans la conjuration de Pison. Il mourut avec une constance héroïque. Comme Epaphrodite , affranchi de Néron , le pressait de déclarer quelques circonstances de la conjuration , Lateranus se contenta de lui dire avec mépris : Sifai qitelque chose à dire , je le dirai à votre maître. C'est de lui que le célèbre palais de Latran , à Rome , a tiré son nom ; car ce palais était autrefois la maison de cette femiile romaine. [Dict, hist, )

C est là que Constantin fit constroire la fameuse église de Saint-Jean-de-Latran. « A Rome , il ( Constantin ) bâtit pre- » miérement la basilique, qui de son nom a toujours été nom- )} mée Constantinienne f autrement TEglise du Sauveur, dans » le palais de Timpératrice Fausta , sa femme , auparavant » nommée la maison de Latéran , ^ù s'était déjà tenu le cou- » cile contre les donatistes ; et parce qu'il y fit aussi un bap- » tistère , et que les baptistères avaient limage de Saint-Jean- » Baptiste, on nomme plus particulièrement cette église Saint- )) Jean^de-Lateran, C'est la principale église de Rome où est » marquée la station des jours les plus solennels , et les Pa- » pes y ont fait leur résidence pendant plusieurs siècles. )) (Hist. ecclés,, liv. 11 , § 36.)

2 Le concile , unissant croii latines et grecques , Compte huit cents abbés , quatre cent douze é?6ques...

(( Cependant les prélats arrivaient de toutes parts à Rome » pour le concile général , dont toutefois plusieurs s excnsè- » rent ; par exemple : André , roi de Hongrie , écrivit au )) Pape l'année précédente qu'il se disposait à partir pour la

» Terre-Sainte que d'ailleurs il prétendait amener avec

)) lui les évêques de cinq églises et de Javarin , et le prévôt » d'Albe-Royale , croisés depuis longtemps ; c'est pourquoi il » priait le Pape de les dispenser d'aUer à Rome , où ils étaient » appelés.

» 11 se trouva au concile quatre cent douze évèques , en » comptant deux patriarches , soixante-onze primats ou mé- )) tropolitains. 11 y avait plus de huit cents tant abbés que » prieurs , et un grand nombre de procureurs pour les ab- )) sents. 11 y avait des ambassadeurs de plusieurs princes : sa- » voir : de Frédéric , roi de Sicile , élu empereur ; de Henri , )) empereur de Constantinople; des rois de France, d'Angle- » terre , de Hongrie, d'Aragon , d'autres princes , et de plu- )) sieurs villes ; les deux patriarches étaient latins , savoir : » Gervais de Constantinople, et Raoul de Jérusalem. » {Hist. eccUs. , liv. n , § 40. )

(( Le concile se tint à Rome dans l'église patriarcale de La- » tran , autrement la basilique de Constantin , et dura depuis

)) le jour de Saint-Marlin , onzième de novembre 1215 , jus- » qu'au jour de Saînt-Ândrc , dernier du même mois. Le pape )) Innocent en fit Fouverture par un sermon , où il prit pour » texte ces paroles de l'Evangile : J'ai désiré ardemment de » célébrer cette Pâque avec vous. » {Ibid, , § 44. )

3 £t Jean donl la ré voile a contesté les droits.

11 s'agit de Jean-Sans-Terre , roi d'Angleterre , qui avait succédé à son frère Richard-Cœur-de-Lion. On sait que les barons révoltés contre lui le forcèrent à signer la grande charte.

^ Et tous condamnent d'une voii

Ces dogmes de Scylhien , ces erreurs d'un autre Age , Dont Maoës a transmis le fuoesle héritage.

De Yaldo , de Bruis on renverse Tautcl ; Le concile proclame un Dieu seul » éternel.

(( Ce qui nous reste d'authentique du concile de Latran , )) sont ses décrets, compris en soixante-dix chapitres ou ca- )) nous , après lesquels est l'ordonnance particulière de la croi- » sade ; et le tout fut traduit en grec , en faveur des grecs réu- » nis à l'Eglise romaine. Le premier chapitre est l'exposition » de la foi catholique , faite principalement par rapport aux » hérétiques du temps , c'est-à-dire aux Albigeois et aux Vau- » dois. C'est pourquoi il est dit qu'il n'y a qu'un seid Dieu qui, » dès le commencement du temps , a fait de rien l'une et l'au- » tre créatures spirituelle et corporelle, et les démons mêmes , » qu'il avait créés bons , et qui se sont faits mauvais ; ce qui » tend à exclure les deux principes. Pour autoriser l'ancien )) testament , il est dit que c'est ce même Dieu qui a donné » aux hommes la doctrine salutaire par Moïse et par les au- )} très prophètes , et qui ensuite a fait naître son fils du sein de )) la Vierge , afin qu'il nous montrât plus manifestement le » chemin de la vie. ,

)) Le concile ajoute qu'il n'y a qu'une Église universelle , » hors de laquelle personne n'est sauvé. Jésus-Christ y est lui- » même le prêtre et le sacrifice ; son corps et son sang sont

» yèritaUemeDi contenus au sacrement de lautel, le pain » étant transsubstantié au corps, et le vin au sang, par la puis- » sance divine ; et ce sacrement ne peut être fait que par le » prêtre ordonné légitimement , en vertu du pouvoir de » l'Eglise , accordé par Jésus-Christ à ses apôtres et à leurs » successeurs , etc. » ( HisL ecclés. , liv. T7 , § 45. )

« Le concile continue Nous excommunions aussi les

» croyants des hérétiques , leurs receleurs et leurs fauteurs ; » en sorte que , s'ils ne satisfont dans l'an depuis qu'ils auront » été notés , dès-lors ils seront infâmes de plein droit , et , » comme tels , exclus de tous offices ou conseils publics » )) d'élire les officiers , porter témoignage , faire testament ou )) recevoir une succession. Personne ne sera obligé de leur ré- )) pondre en justice , et ils répondront aux autres. Si c'est un » juge , sa sentence sera nulle , et on ne portera point de )) cause à son audience ; s'il est avocat , il ne sera point admis )) à plaider ; s'il est tabellion , les actes par lui dressés seront » nuls , et ainsi du reste ; si c'est un clerc, il sera déposé et )) privé de tout bénéfice. » {Ibid., § 47. )

5 Et la publique ?oii , frappant Thypocrisie , Le poursuivit du nom de chef de rhérésie.

Les ennemis de Raymond YI voulant le perdre plus sûrement , lui avaient donné le nom de Pape des hérétiqiÂes.

^ Je soutiens la croisade , et celte main félonn» Vous aide k conquérir Beziers et Carcassonne.

Raymond relève avec intention l'épithète félonne , qui lui a été appliquée par Foulque; l'on comprend que le mot félonne est employé ici dans un sens ironique.

7 Et qu'Arles , sous le joug d'une assemblée hostile , Vit sortir indigné de son fameux concile.

Allusion aux circonstances odieuses et déjà connues qui se rapportent au concile d'Arles.

B Arnaud se lève ; Arnaud qui brûle de parler , Mais dontrinjuste ardeur craint de se ré?éler.

Arnaud , ancien chef de la croisade et alors archevêque de

Narbonne , était présent au concile ; mais il n'y joua point le rôle que lui prête Fauteur du poème. A cette époque , Arnaud s*était brouillé avec Montfort qui lui disputait le titre de duc de Narbonne, Arnaud s'était rapproché de Raymond^ et quelques auteurs ont rapporté qu'il a?ait parlé en sa faveur. Ici le poète a cru pouvoir s'écarter de l'histoire en faisant jouer à Arnaud un rôle actif et hostile à Raymond; il s'est conformé au précepte d Horace :

Servatur ad imum

Qualis ab incepto processerit, et sibi constet.

La présence d'Arnaud au concile de Latran est attestée par Flenry dans son Histoire ecclésiastique , où on lit ( au sujet de la primatie prétendue par l'archevêque de Tolède sur les quatre archevêques de Brague , de Compostdie , de Tarragone et de Narbonne) : « L'archevêque de Narbonne, qui était absent y » répondit le lendemain en plein consistoire qu'il n'avait pas » été cité pour ce sujet. » {Hist. ecclés. , liv. 77 ^ § 61. )

^ Heureui de gouverner , bien loin de la tempête , Le bercail de Lyon , soumis À ma honlelte.

Le poète s'est inspiré d'un fait historique. Toutefois, ce n'est point l'évêque , mais le chantre de Lyon qui parla en faveur du Comte de Toulouse. Voici ce que rapportent les savants auteurs de Y Histoire de Languedoc :

((Guy de Montfort et les autres envoyés de Simon furent aussi introduits dans le concile. Ils déclarèrent que si on rétablissait les comtes dans leurs domaines , personne ne pourrait plus à l'avenir prendre la défense et les intérêts de l'Eglise , et ils furent appuyés de la plupart des prélats. Le Pape, après les avoir entendus , fit chercher dans ses registres , et dit que, suivant ce qui s'était passé , il ne pouvait , sans se foire un tort infini , se dispenser de rendre aux comtes les domaines qu'on leur avait pris , parce qu'il trouvait que le Comte de Toulouse et ses associés avaient toujours protesté qu'ib voulaient obéir à l'Eglise. Cette proposition ne fut pas approuvée du plus grand nombre des prélats ; ils en murmuraient hautement , lorsque le chan-

Ire de FËglise de Lyon , ecclésiasliqae de mérite , ayant pris la parole , assura le Pape que le Comte de Toulouse lui avait toujours été obéissant : < Vous savez bien, dit41, en sadres- )) santau Saint-Pére, que ce prince tous a remis sur le champ, » ou à votre légat , ses places fortes; qu'il s est croisé des pre- )) miers, et qull a combattu pour l*£glise au siège de Carcas- » sonne , contre le vicomte de Beziers, son propre neveu. Il a )) fait toutes ces choses , pour vous donner des preuves d'une )) entière obéissance. Vous ne pouvez donc vous dispenser de » lui rendre ses domaines , sans vous couvrir d*une honte qui )) rejaillira sur toute FEglise ; de sorte que dans la suite on » ne voudra plus se fier à vous. Il parait , ajoula-t-il , en se » tournant vers Févéque de Toulouse et lui adressant la pa- » rôle , que vous n'aimez ni ce prince , ni votre peuple ; car )) vous avez aUumé un si grand feu dans Toulouse , que rien )) n'est capable de l'éteindre. Vous y avez fait mourir plus de » dix mille hommes , et vous y en ferez périr encore davantage )) en persévérant dans vos desseins. Vous avez par là décrié la )) cour de Rome. Est-il juste que, pour satisfaire la passion d'un )) seul, tant d'autres soient sacrifiés? »

« L'auteur {Vanonyme languedocien) qui rapporte ces circonstances , témoigne que le Pape , ébranlé par le discours du chantre de Lyon, avoua qu'il avait été surpris, et que le Comte de Toulouse et ses confédérés lui avaient toujours été obéissants. Il ajoute que l'archevêque de Narbonne parla ensuite en faveur de ce prince et de ses associés. On sera moins surpris de voir ce prélat qui avait été le principal moteur de la croisade contre les Albigeois, et qui avait traité le Comte de Toulouse avec beaucoup de dureté, se rendre ici l'apologiste de ce prince , lorsqu'on se rappellera qu'il était alors extrêmement brouillé avec Simon de Montfort, à l'occasion du duché de Narbonne. Enfin , Tliédise ( évéquc d'Agdc) combattit , diton , le discours de l'archevêque de Narbonne , et parla avec feu en faveur de Simon de Montfort. Le Pape , continue le même historien , après avoir écouté ces différents discours , dit qu'il était vrai qu'on lui avait fait difTérentes plaintes contre le légat et contre Simon de Montfort ; il parut disposé à rendre au Comte de Toulouse et à ses associés tous leurs domaines , et

déclara qae, supposé que ce prince fût coupable , il n'était pas juste du moins que son fils portât la peine de ses fautes. Cet aveu du Pontife excita de grandes clameurs parmi les prélats attachés à Simon de Montfort, qui entraînèrent la plupart des suffrages , et protestèrent hautement que si on voulait ôter à ce général les pays qu il avait conquis , ils Taideraient de toutes leurs forces à les conserver envers tous et contre tous. L'évèque d'Osma dit alors au Pape : « Saint- Père, ne vous ef- » frayez pas de toutes ces menaces ; Vévèque de Toulouse est » un grand Qatteur; mais malgré ses intrigues, il ne pourra )) empêcher que le fils du comte Raymond ne recouvre ses )) domaines sur le comte de Montfort. Ce jeune prince trou- » vera de Tappui auprès des rois de France et d^Angleterre, » et de plusieurs autres princes dont il est parent , et il saura » bien soutenir son droit , quoique encore jeune. » Le Pape » répondit : « Ne tous embarrassez pas du fils du Comte de » Toulouse ; car , si le comte de Moptfort lui retient ses do- » maines , je lui en donnerai d'autres ; et, 8*il est fidèle à Dieu » etàTEglise, il ne manquera de rien. )) {Histoire générale de Languedoc , liv. 22 , ch. 96. )

10 Domiolque était U; Dominique agité , Qu*éclaire de ses feux l'esprit de charité.

« Foulque , évéque de Toulouse , vint comme les autres au )) concile de Latran , et y amena saint Dominique , avec le- » quel il était lié par un zèle ardent pour le salut des Ames. » {Hist.ecclé8.,\iY. 77,S 54.)

11 II va parler.... soudain , un horrible prodige Vient frapper le concile et Raymond qu'il afflige.

L,*accident qui cause la mort du prélat de Lyon , est une création du poète , qui , dans cette partie , a jugé convenable de s^écarter de Thistoire. On ne saurait lui contester ce droit , sauf à lui à faire absoudre sa hardiesse par le bon effet de l'incident et le succès de l'exécution.