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réflexes fonctionnant presque sans fatigue, le sujet sera passé en statique renforcée, « comportant des réactions musculaires plus diffuses, plus onéreuses, qui plus impérieusement et plus étroitement requièrent la collaboration des membres. »

Compliquant l'examen, on peut recourir aux épreuves de V. STEIN, qui ont pour objet de diminuer progressivement la base de sustentation du corps. On fera prendre alors au sujet la position dite à eloche-pied. Cette diminution considérable de son polygone de !sase rend aussitôt l'équilibre plus précaire encore que dans la position précédente, et la tendance à la chute, si elle existe, se manifestera au moment précis de l’occlusion des yeux. STEIN recommande même d'aller plus loin et de faire mettre le malade sur la pointe d’un seul pied; mais alors le déséquilibre est si grand, même chez le normal, qu'on ne peut guère tenir compte des résultats obtenus. £

Faisant naître d’une autre manière le déséquilibre, P. MamE et Bourrier ont institué l'épreuve de la pulsion qui consiste tout simplement à exercer une poussée sur l’une ou l’autre épaule du malade, mis préalablement en position de Romberg. Dans les cas pathologiques et suivant la lésion observée, le déséquilibre se manifeste plus facilement à la suite d’une poussée exercée dans une direction déterminée.

D'autres auteurs ont cherché à mesurer l'amplitude des oscillations qui animent le corps d’un malade chez qui l’on observe un Romberg positif. Le moyen le plus simple est à coup sûr celui de Barré. Ce dernier, étudiant les caractères spéciaux que présente le signe de

Pen, LI

Romberg au cours de certaines lésions vestibulai-es a remarqué que le déséquilibre ne se produit qu'après un temps perdu notable qui pourrait faire croire d’abord que le sujet est normal. Ce déséquilibre se constitue lentement et progressivement, il s’agit plutôt, dit Barré, d’une « latéropulsion sur place ». Pour l’observer, on doit donc placer l'individu verticalement en exerçant une légère pression latérale sur les deux bras tombants. Puis on ordonne au sujet de fermer les yeux et on lâche doucement les bras ; on voit alors le corps se porter lentement et progressivement de côté pour prendre une direction oblique fixe. Si l’on fait rouvrir les yeux au malade, la correction se fait automatiquement et celui-ci reprend son attitude verticale. Comme on peut rencontrer tous les degrés dans la déviation, BARRÉ conseille alors d'examiner le sujet derrière un fil à plomb, ce qui permet une observation plus rigoureuse de l'étendue du déplacement latéral.

Nous ne mentionnerons que pour mémoire les épreuves du goniomètre de Stein, qui sont destinées à mettre en évidence les troubles de l’équilibration *kez les individus atteints d'une lésion de l'appareil vestibulaire. Déjà, Gocrz et Ewarn avaient constaté que le pigeon, privé de ses canaux seémi-circulaires, est incapable de réagir par des adaptations musculaires appropriées si sa base de sustentation est secouée ou déplacée. André Tromas fit des constatations analogues sur des chiens ayant préalablement subi la section bilatérale de la VITE paire : l'animal, placé sur un plan mobile autour d'un axe horizontal, et les veux bandés, ne réagit plus aux mouvements d'inclinaison lents où

brusques, contrairement à ce qui se passe chez les animaux sains. Les résultats sont identiques lorsqu'on opère chez l’homme, avec le goniomètre de Stein. L'appareil se compose essentiellement d’un plan incliné pouvant tourner autour d’une de ses extrémités suivant un axe horizontal, et dont on peut faire varier ainsi l’inclinaison. Un sujet normal placé sur ce plan incliné, les talons joints et les yeux bandés, présente en général des troubles de l'équilibre quand le plan est soulevé et forme avec le sol un angle de 35° environ. On peut d’ailleurs incliner le plan latéralement, sur le côté : l'équilibre reste conservé jusqu’à ce aue l'angle atteigne une valeur approximative de 30° Ces épreuves, nécessitant une installation spéciale et ne donnant par ailleurs aucun renseignement inédit sur la statique du sujet examiné, restent en général peu utilisés.

Mais ce ne sont pas là les seules modifications que l’on puisse faire subir à l'épreuve de Romberg classique, et M. le Professeur FROMENT, à l’occasion de ses recherches sur la maladie de Parkinson, a indiqué une technique très simple permettant de modifier beaucoup et sans appareil la statique du sujet examiné. C'est ainsi qu'il a décrit des épreuves de Romberg aggravées, allégées, et aggravées mais avec atténuation du déséquilibre.

En position de Romberg allégée, le sujet se tient debout, les yeux fermés, les pieds joints et accolés, mais on lui permet de prendre un léger appui, coastamment ou de temps en temps, sur un meuble voisin, une table ou le dossier d’une chaise par exemple.

Au cours de l'épreuve de Romberg aggrasée, Île sujet se tient encore pieds joints et yeux fermés, mais il doit de plus, et selon les ordres qu'on lui donne, tourner la tête à droite, à gauche, en haut ou en bas, tout en maintenant les yeux fermés.

Enfin, si mettant le malade dans la position précédente et lui faisant exécuter sur ordre les mêmes mouvements de la tête, on le laisse cependant prendre appui sur un meuble placé tout près de lui, on aura réalisé l'épreuve de Romberg aggravée, mais avec atténuation du déséquilibre.

Telle est l'épreuve de Romberg avec les principales modifications qu'on peut lui faire subir. Au cours 4es chapitres suivants, nous chercherons quelles conelusions on peut tirer de l'existence de ce signe au cours de diverses affections, et nous nous efforcerons de voir si, en modifiant encore la technique de cette épreuve, on peut arriver à l'objectiver, lui donnant ainsi une valeur plus grande en pathologie.