COMPOSITION DU FUMIER DE FERME

maux des espèces bovine, chevaline, ovine et porcine, mélange qu'on a coutume de réunir dans la cour de l'exploitation avant de le répandre dans les champs. La composition et la valeur fertilisante du fumier dépendent avant tout de deux facteurs essentiels : la richesse de Talimentation du bétail et la teneur en principes utiles de la litière. Lorsque nous nous occuperons de Talimentation du bétail, il nous sera facile de démontrer, par des chiffres probants, cette vérité évidente de soi, mais dont nos cultivateurs cependant ne tiennent pas assez compte, que plus Talimentation est riche, plus la valeur du fumier est grande. L'influence d'une bonne alimentation du bétail ne se fait pas sentir seulement par l'augmentation du croit des animaux, elle influe, en même temps, sur la richesse du fumier produit. Ce . double profit résulte de ce que 60 à 65 pour 100 seulement des éléments nutritifs contenus dans le fourrage sont utilisés par l'animal. Plus le fourrage sera riche en azote, par exemple, plus les 30 ou 35 pour 100 qui concourent à la formation du fumier apporteront, à leur tour, d'éléments de fertilisation au sol. Le même raisonnement s'applique à la litière : toutes choses égales d'ailleurs, plus la litière sera riche en azote, acide phosphorique et potasse, plus le fumier le sera également en ces principes. On conçoit, d'après cela, qu'il soit difficile, pour ne pas dire impossible, d'assigner a priori une composition fixe au fumier de ferme : l'examen direct de tel ou tel fumier pourra seul renseigner exactement le cultivateur sur la valeur agricole de ce précieux élément de fécondité de ses terres. Cependant, grâce au grand nombre d'analyses publiées jusqu'à ce

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jour, nous sommes en mesure d'estimer, au moins approximativement, la richesse et la valeur du fumier dans les principales conditions qui se présentent dans la pratique agricole.

Le tableau suivant, emprunté à la dernière publication de M. le professeur Wolff, fournit à ce sujet des indications que les agriculteurs peuvent consulter avec fruit, en l'absence d'analyses des fumiers produits sur leurs exploitations; il donne la composition moyenixe probable des fumiers et excréments des animaux domestiques et de l'homme.

Ces chiffres se rapportent à 1 000 parties de substance.

Les chiffres ci-contre donnent lieu à quelques remarques importantes, notamment en ce qui concerne les variations que la conservation et le bon aménagement du fumier de ferme amènent dans sa composition. Ils nous permettent, en outre, d'établir comparativement avec les engrais commerciaux la valeur vénale du fumier de ferme dont le prix de revient est, en général, très difficile à fixer.