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40. Le prix de revient du fumier. — Gomme nous venons de le dire, la composition du fumier de ferme est variable et dépend, avant tout, de la valeur nutritive du fourrage consommé par le bétail. Plus l'alimentation des animaux de la ferme est riche en substances azotées, plus grande est la richesse des excréments en ces mêmes substances, puisque plus du tiers de Tazote ingéré passe dans le fumier.

Que coûte une tonne de fumier? Il est difficile de répondre par un chiffre à cette question, par la raison que rien n'est plus complexe que la comptabilité appliquée à la détermination du prix du fumier dans une exploitation. Je ne chercherai même pas à discuter les valeurs très éloignées les unes des autres qui ont été assignées, comme prix de revient, à 1 000 kilogrammes de fumier de ferme. On conçoit, en effet, que les conditions générales et locales d'une exploitation, le mode de calcul appliqué au bétail et à ses produits, peuvent faire varier du simple au double le prix de revient affecté au fumier. Le prix du lait et de la viande, celui du fourrage et de la main-d'œuvre, etc., sont autant de conditions qui influent d'une manière sensible sur la valeur du fumier produit dans une ferme.

Mais s'il n'est point possible d'assigner au prix de revient une valeur même approximative, du moins pouvons-nous, ce qui est l'essentiel, arriver à établir la valeur argent d'une tonne de fumier et la dépense à faire pour remédier, dans une exploitation rurale, à l'insuffisance du fumier qu'on a à sa disposition.

Dans le fumier de ferme dont nous avons indiqué précédemment la composition moyenne à divers états de conservation, il faut voir l'engrais par excel-