INTRODUCTION XI

de commune infériorité, et peut devenir la source de communs périls ?

Dans là mesure — toujours infîniment modeste — où un livre peut constituer un appel à l'opinion, l'objet de celui-ci est précisément de placer sous les yeux du public, tant français qu'italien, les données d'un problème qui se pose dans les mêmes termes, qui paraît avoir même portée pour l'un et l'autre. Nous sommes convaincu que, sur le flanc du monde latin, dans la direction de l'Orient, mûrissent des événements dont la seule préparation modifie déjà l'aspect des rapports de l'Italie avec l'Europe centrale, et dont l'échéance mettrait la France et l'Italie dans la nécessité d'aviser d'accord. Du côté de l'Occident, on peut considérer que les intérêts communs, à toute la latinité trouvent une expression suffisante dans l'état de bon voisinage. Mais, dès le seuil de l'Orient, il

XII l'équilibre ADRIATIQUE

semble que ces intérêts exigent quelque chose de plus : une politique unie, sinon toujours concertée, à tout le moins une sorte de disposition à surveiller et réfréner, s'il se peut, les ambitions aujourd'hui bien connues de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie. C'est dans l'Adriatique, c'est sur le canal d'Otrante, c'est dans la mer Egée, boulevards ou approches du bassin de la Méditerranée orientale, qu'il faut chercher le principe d'un renouveau de fratellanza latina; — car la fraternité, entre peuples, si elle se fonde sur certaines affinités naturelles, si elle s'entretient, à notre époque utilitaire, par un échange de services économiques, ne peut être vraiment vivifiée que par la manifestation d'une loi — que la politique, à bon droit, fait sienne et proclame.

Tel est le sujet qui m'a tenté. Ceux-là même qui trouveront la démonstration insuffisante me sauront peut-être gré de leur avoir fourni des matériaux, et, par conséquent, une base de dis-