CHANT V
Sur un mode nouveau proclamons le génie ^ Le constant favori du dieu de Tharmonie :
Grétry, qui sut tout peindre^ et qui, parlant au cœur, (i} Fut de l'art et du goût le régénérateur.
Apollon ^ entends-moi, que ta gloire m^inspire! Il faut que dans mes vers tout soit mélodieux ; Donne-moi l'unisson de la touchante Ijnre Dont Grétry sut tirer ses chants délicieux.
' Toi, de la vérité, muse aimahle et chérie , Dis-nous comment Grrétry délaissa sa patrie , Après avoir donné des essais applaudis , De ses jeunes talens ravissantes prémices , (s) £t de Fantique Rome avoir Êiit-les délices? (3) Comment , chargé de gloire, il se rend à Paris? (4) Dis-nous par quels ressorts renfermés dans sa lyre , Tous les^ coeurs sont touchés ^ ravis j usqu'au délire ?
Comment son luth sublime et plein d'enchantement ^ Pénètre et donne à tout Tâme et le mouvement ? Grétry ^ c*est en prenant pour guide la nature , Que ta muse touchante , aussi douce que pure , De chaque sentiment a su prendre le ton.
Tes accords si nouveaux , noble fils d'ÂpolIon , Sont h peine entendus de notre belle France , Où tu trouvas ton art encor dans son enfance ; Que ton luth enchanteur effrajant les Mydas, Brisa Taigre pipeau du discord Marsyas.
Avant toi, TOpëra, maintenant notre gloire, Aux cliantres de Pont-^Neufs était abandonné; ' Mais ton nom est inscrit au Temple de Mémoire, C'est un présage heureux de t'y voir couronné. A peine as-tu chanté , modulé sur ta lyre (6) Les amoureux accens de la tendre Zéo^re , Que tpn bel art reprend son antique splendeur. Que de tous tes rivaux on te nomme vainqueur ! O toi que j'tti chéri , que j'aimer9i sans cesse l Toi qui m'as honoré de toute ta tendresse , (7) J'ai dû te consacrer mes timides accens :
Célébrer dans mes velrs tes vertus i^ tes talens, Tes touchantes bon tés, ton immortel génie.
Tel est l'unique objet qui retiiplira ma vie.
O séjour du génie ! et toujours plus chéri , Qui rappelle sans cesse et Jean-Jacque et Grétry , ( Ces auteurs si féconds, touchans, incociiparables^ Qui peut-être , à jamais, seroi^t inimitables; Dans Tun c'estNDémosllièae et ses écrits brûlans. Dans l'autre c'est Orpbée et ses accords loucbans.) Cest dans tes murs sacrés que je ferai connaître Ce que devint alors cet asile champêtre ^^ Depuis son abandon par le triste Rousseau, (8) Jusqu^au jour où Grétry descendit au tombeau*
:I1 était délaissé > ce simple et doux asile , Fait pour servir dlèemple aux muses , aux talens. . Dans son nouveau séjour se croyant plus tranquille ^ De sa perte Rousseau creusait les fondemens; Dans sa philosophie ^ épris d'un nouveau zèle , Chez le bon maréchal ^ des humains le. modèle, (9) De Julie et d'Emile achevait les tableau:^: , /D'Emile qui depuis mit le, comblé à ses maux \
Chacun sait que, prescrit pour cette œuivre.sublime;(](o) D'un foudroyant bmêt ildevient la victime, Malgré tout le crédit d^ Conti , Luxembourg ] Que 4e France cl^aasé , Inéme de ^ p^tcie , Redoutant 4if* fuyaiit une terre ernieiuie»
Checchant im pays libre^ il préféra Fribourg ; (i i)
)4G Après bien des asssaots , d{](rès huit ans d'absenee, Albion le reçut }. mais regrettant la France , (12) Tourmenté 1 languissant^ il retournée Paris ^ (i3) Privé de tous secouto , infirme et sans amis.
C'est dans ce triste état 3 presque dans la misère Qu'il cherche et qu'il désire un liefu plus tutélaire, Qu'un ami préveiiant lui propose soudain , Un ravissant séjour : t'eit dire ErmenoftVille ! (i4) Cet aimable Eljsée , offert par Girardin ^ Sourit au philosophe et devient son asile.
A peine a-tril le temps , rinfortuàé Rousseau ! D'observer , d^admirer la touchaiite nature ! Aux vers bientôt son oorps va servir de pâture. Et la tendre amitié construira son tombeau !
El tandis que R^^usseau terminait sa carrière , L'éloquence avait Aii du séjour solitaire ^ De FagreSte 'firmitage où le bonheur régnait.
Elle s^embellissait , cette simple retraite > (i5) Et là , Vénus^ |[alante > au plaisir préludait ; Là y souvent Emilie écoutait' k fativette V Admirait fiéloïse^ «t plus l'àutiéui* encèr ; - Mais à pmrie^elk dpprend sa' trop4*iMeirt:e miôrt^ Qu elle £ait4e ce lieu le temfile du^ gffoie ; Et de riumimiÉ immortel é^esMnt d'être tsnnemie ,
, <^n.t<nmnem^ (le. i.l/c/' i>2t'/'A.'"<v/ .■
«47 A sa gloire elle élève un simple monument «
Et ttace sous son buste , aux accens de sa lyre ,
Ces vers dont Téloquence est tout en sentiment ,
Ces vers que chaque jour ladmirateur vient lire.
« O toi , dont les brûlans écrits » Furent créés dans ce simple Ermitage j » Rousseau , plus éloquent que sage , » Pourquoi quittas-tu mon pays?
9 Toi-même avais choisi ma retraite paisible^ » Je t'offrais le bonheur et tu Pas dédaigné ; » Tu fus ingrat; mon cœur en a saigoé ; » Mais pourquoi retracer à mon âme sensible*. •• » Je te vois , je te lis , et tout est pardonné. »
Telle sur lliélicon on nous dit qu'Hîppocrène Fit croître pour Oreste an superbe laurier; Pour Jean-Jacque et Grétry de même une fontaine (i6) Doni^ naissance à deux , arrosa le rosier Que le premier planta » rosier qu'il a vu naître ,
Sur lequel il pouvait^ étaut à sa fenêtre ^
Voir percher les oiseaux qui venaient tour-à-tour
L^éveiller le mâtin en chantant leur amour.
Réduit mystérieux! ô. sombre solitude ! (17) Que vas-tu devenir d^p& ces jours de douleur , .
lO*
Dans ces jours ôù^chacun, rempli d^inquiétude ,
Tremblait de succomber sous l'horrible terreur?
A des gens ignorés , comme une île déserte ,
Hélas ! tu fus livrée , 6 charmante retraite î
Et ces profanateurs d'un réduit révéré.
Aux plaisirs , à Bacchus , ils l'avaient consacré !
Sans doute ils ignoraient, dans leurshumeurs bachiques,
Qu'ils profanaient ces lieux par des hymnes cyniques ^ Qu'il fallait un grand nom pour pouvoir remplacer Le nom que sans pudeur ils venaient offenser.
murs ! consolez-vous , bientôt un grand génie Viendra vous habiter, vous consacrer sa vie.
Pendant seize printemps? on y verra Grétry Vous faire tressaillir avec son luth chéri ; Ses diants viendront calmer vos ondes gémissantes , Et vous adoucirez ses peines languissantes.
Toi , muse de Grétry ! descends de l'Hélicon !
Accompagne son ombre en ce sacré vallon ;
Embrase mon géiiie et prête-moi sa lyre
Pour peindre ses chagrins , ses accens , son délire.
Et Theuteuse arrivée en ce riant séjour.
De l'amant des neuf Sœurs , du chantre de Famour.
Au comble du bonheur, au comble de la gloire ^ Ta place était inscrite au Temple de Mémoire.
'i49 Orétry ! lu triomphas ; mais le cruel destiti
Vint flétrir de cyprès ta couronne immortelle ;
Oui> ton sensible cœafi!'^ dans sa peine cruelle^
y a se trouver frappé d'un long çt noir chagrin.
Arbitre des humains , à Dieu que t04it révère ! (18) Grétrj i^e devait pas redouteflr ta colère ; Toujours affectueux et toujours prévenant , Pour les siens et pour tous il était bienfaisant.
Grétry donna Iç jour à trois infortunées ; ^ Pourquoi ^ cruel destin , à peine en leur printemps^ Aux fureurs de la mort les as-tu condamnées?
Pour son âme sensible , 6 grand Dieu ! quels tourmens !
Inflexible CaroQ , qu'eu vain un père implore 1 Osas-tu bien livrer , et si jeunes encore , Au gouffre d'Açhéron , des humains le fléau , Tout ce que la nature a. formé de p^us beau?
Rien n'arrête le cours de son onde rapide^ Hélas ! toujours couvert d'un vêtement humide^ Son soin est de lai^cer au fond du noir torrent , Qui , roulaiiit des rochers» est de rage écumant^ Les rois et les sujets, l'âge mûr > la. jeunesse , La vertu , les talens^ le crime et la vieillesse.
Sur un triple tombeau pleurez ^ dieu des amours I Fleurez, avec Grétry , ses filles qu'il regrette!
tSo .
Pleurez Jeuby , Lucile , et pleurez Antoinette ! Qui faisaient 5on bonheur et charmaient tous ses jour»!
Les grâces, )a candeur btiUài^t sur la figure (19) De Jenny, riche en tout des dons de la nature; Son père la croyait encor loin du trépas , Jennj, sur ses genoux , expire dans ses bras..«..
Plus que Jenny, Lucile arait de Ténergie , (20) £t de Grëtry semblait promettre le génie ; Des mases protégée , et telle que Sapho Modulant sur son luth compose Antonio ; Mais croyant la sauver du plus affreux abîme , Tu livres à Thymen cette tendre victime !
Son épbux déchira ce trop sensible cœur.
Sur lequel il devait fonder tout son bonheur^ Trop indigne de toi , ce monstjre abominable Lui donna le trépas. «••• ; et ce trépas raccablè...«<
De te persécuter le destin n'est pjint las, (21) Grélry, d^un dernier coup bien plus terrible^ hélas! .11 va frapper ton âme i Ah î pour sécher tes larmes ; Il te reste une fille ,' un ange db bonté , Dont le moindre soupir excite tes alarmés^ Grand Dieu ! quel désespoir I quelle fatalité i ' Ton Antoinette , hélas I cette vierge sensible , ( (^*un prince^ généreux , Charles ; lils de^ Efoùrboûs ^
i5i Ainsi que notre reine , Ô regret trap péftible ! Daignèrent honorer de leura angusteft noms. ) Bieiitèt , I^étas! bientôt on va la Toir descendre' Dans la tombe y eu ses sœurs semblent déjà Fâttendre..» Oh fquel conp accablant pour ton ftme , Grétry ! Ranime de ton coeur le courage flétri t
Antoinette t'attend , son heure est arrivée
Viens ei^iendre ta fille ^ à la mort dévouée',
Te dire en expirant..; « Mcfn père , £1 fauthiourir:
» Je becràins pas mon sort , qu^alle2-vclus devenir
» Voifô xleux , mes boils parens?... » Cette fille si chère
Pleuré.. . , tepreridla hiain.. . , prend celle de sa mère. ..,
Les presse sur son cœur... ^ les baise toutes deux... V
Jette un damier i^oupîr. . . , ferme à jamais les yeux»
O funeste destin î.. . 6 nature implacable i
Paï-if jamiais , liélas J un sort plus misâ^àbte ? (2r) '
"Pbiir^ndre tés malheufii tous mes sens ^oïikt gtactés^ Jamais ils né seront de mon aine effiicés i * Ma 'muse m'abandonne , à peine je té^ire t
Poiif-êàimer tes douleut^ il Ite reste ta Ijre ; -' Tes troîs *fllles , Grétry ! habitent dans les cieûx ; Tressëht-'/en t'atlëridani, la couronne immortelle Qu'elles^ viendront poser sÉif ton front radieux, Lors^'iV^QÏtti irstyonitàtit d'iiné- gïoîr^ plus bèHe^
i5a Au rang d^ demi^dieux , ayec ta lyre ea main ,; Tu té présenteras à leur concert divin.
Aux arrél5 du destin, Grétrj, soumets ton âme; .Verse tous tes ebagrins dans le s^in de ta femme , Garde* toi de laisser longtemps dans la douleur Reposer ton génie et ton luth enchanteur ! .
Fuis ce séjour de mort inondé de tes larmes.
Vois ta compagne en deuil ^ quittant d'afiireiiBitombeaux^ Te chercher un asile au milieu des coteaux »
p4)ury couler vos jours sans crainte et sans alarmes; .Voj'cz-vous Pliilpmèle errer pendant la nuit , De rameaux en rameaux, seule dans Tombre obscure. Gémissante^ se plaindre à toute la nature % C^est I ombre de Rousseau , seule dans son réduit , Qui gémit et soupire en ce séjour paisible , Cherchant depuis long-temps un digne successpur. Un autre grand génie , un cœur noble et sensible, Admirant la^ nature , adorant, son auteur , Et toujours , ççmme lui ^ la prenant pour niçdèlç.
^ Que récho de douleur se taise en ce coteai^ l Cesse enfin de gémir , chère on^brcide Rousseiuii Daigne entendre lesvfl^ux d'une.épouse fidèle; Sur ton modeste abri , viens , dirige ses pas , Qu'eUe découvre eAfin»ce réduiJt plexA d'a^ppaa;
Qu'il spit du bon Grëtry, libre dlnquiétude , Da csklme de la paix Tbeureuse solitude.
A peÎQe elle aper^iWce lieu rem pli. d'attraits , Qu'elle s'écrie: « ODieu ! tu combla iliés sç^haits« » Dans son ravissement elle entre à rErmitage » > Elle se fait ouvrir cet asile chéri :
L'admire, s'y l'epose , et doublant de cOiurage/
Se hâte d'en porter la nouvelle à Grélry*
De retour elle dit , cette épouse raviq ;
Cl Mon ami ! f ai trouvé le bonheur de la vie.
>s Je viens de parce lurir le plus riant coteau,
» Mes yeux o&t admré Tasile de Rousseau,;
» Cet asile chéii qu'eatbure un vert bocage ,
« Doux séjour. desAeaux^rts , en un mot> l'Ermitage i
» ^ sileiice et la paix embellissent ces lieux ;
»JAf le chant4es.t)i^0Ulc et Ponde qui nxurmure ,
» Troub^nt seuls sop aspect doux et mystérieux ; p Là ^ dans^obt son.éi^at se pre la nature; wljà, tu pourrais ^ ©r^try , bannir le noir chagrin , • Qui parioul te .poutsui^ et que tu fuis, en vain. »
£U^ dit : Aussiibôt elle a csdih4 tçn âme ; plus ému > ton génie , au'seuloiiom de Rousseau , Se réveille.à l'instant^ ^'anipie de nouveau ; Tutréves im mùmc^t y.ao^jJain (on càew s'enflamme ,
i54 Tu dis sa Oai y l'irai voir ce séjour ft^tuné , » Illustré par Jean*Jaeque , et tro{^ flbandomiié. )» Lll^^ j'6u}>)iraî mon sori /«fY pleprevai mes filles^ » Je reprendrai mon luth sous ses vertes charmiDei»'^ » Je charmerai mes fours à Tombrede» bosquets^ » En fittendant du ciel ]^ repos et la paix» » '
Olî? qu'il va te ravir ce riant Ermitage î Pourtant il faut , Grétry , suspeadre toa voyage^ Car an entend etrcor le fougueuse aquilôï^ Agitèrle colèau, Tombrage et le vallon* Attende qt^un ciel plus pur k ton départ préside , Que le flambeau du jour ait xbaosé Tombre humide; C'est alors , ô Grétry ! que tu pourras jéuir • ^ Du bonheur qui t^attend à Ion eher Ermitage*. Oh !^^qu^un si doux espoir soutienne* ton eoim^ I
Mais ton cœur est frapp^d'un^BieD doux souvenir» (25)
Il te reste une épouse , il te reste pne mèf^- 1 ' i -
Si tu n'as plus de fille, il te i^to^ttor bm» (tèrCv *
Tu penses à Joseph ^ à ^^ nlÀlliâretix «n^m> ,. •^"
Pour^soutenir ton bra^ ait déditi '4e lèe^atis } ' V - • \. •. . *" » . ,. .
Tu dis avec transport,: « O osa mbrelô ma 'fehaiie l^
» Mon frère /âfpprDiché*loi;.«« .> fê atiîs encore heareiix ,
» J'ai te»)oin^'des enfans pour 'me former les yettx V
j> Je sens renaître . enfin . t» ^alaie 4aiis> okmci âme..i»
AussitAl acebtiru^ le bon Joseph ^ kéWfl !
3iiivi de«ifiiDillle » a ^oié danâ tes bra$ ; ÀTec Tacceiil ûu eoeur la lui dis : « O mon frère ! » Je yeux à tes enfans servir de sejcond père; » Qulls se rendent toujgurs dignes ^e jnes bien&iUs ^ 9 Mes vœux seront comblés et nos vœux satisfaits. » Tu pressas sur ton sein ta famille naissante , P spectacle d'amour ! ô scène ravissaûte !
Ce fut devers ce temps qu'après de longs malheurs (24) Moi-même je trouvai là fin de mes douleurs.
Muse , rappelle^moi cette fête divine , Ou mon cœur enivré des grâces d'Eruèsttne ,
Lui jura pour la vie une coiislante foi.
O Grétry ! j'ai toujours présent à la pensée ,
Xe doux^ le tendre accueil que je reçus de toi , .
Lorsque bi crainte élfkUi d^'mon &me chassée 1 ,
■ . *■ • Je te peigoîs m^ HpiaaJr , m^^ timides ainoiiirs.
Avec quelle bonté tc^ âme csiressante
Reçut répanchement 4e^ m^Q âqie sQuSr^J^fe !
Ce jour devint pai^r moi 1^ plus beau de Jw^JQurs !
Je n'oublîrai jams^is cette heure fortunée ^
Où tu vins pour sceller notre heureux hvn^Mée ,
Où tu nous dis : Venez , prosternés k Tautel ,
Jurer de vous chérir d'un amour éternéL
i56 Ah! comment exprimer , ^moitié de moi-même!
Ces doux sermens du cœur ^ notre bonheur suprême I
Je n^en peux faire ici qu'un bien faible tableau !
Maisàcesdbux transports quel accident nouveau (aS)
Vient 'mêler sa tristesse aux plaisirs d'hyménée?*
Chère épouse ^ Grétry , toi mère infortunée.
Prenez , en soupirant , le triste habit de deuil ; Pleurez un père , hélas ! un époux , un bon frère , Qui termine en ce jour sa pénible carrière. •... Et de larmes^ hélas ! inondez son cercueil.
De Grétry trop sensible , ô toi, parque abhOTrée, Gesse dé moissonner la famille éptoréfl^ Gesse enfin dé plonger dans l'affreuse douleur, D*un ho(ume révéré le trop malheureux cœur !
Mais , ô Grétry ! toujours à nos vœux implacable'^j (26) A tes mortels chagrins toujours inexorable ,
La barbare Atropos se jouant de ton sort ,
Fait, avant ton départ, au tombeau de ton frère,
Descendre sans pitié ta mère octogénaire !
Oh ! fuis , si tu ne veux les suivre au sombre bord ! Vois l'ombre de Rousseau t'atteûdre à l'Ermilage , Viens; déjà le printemps reverdit le bocage ;
i57 Viens, comme un autre Orphée , avec ton luth sacré , L'attirer , Vémouvoir par ta douce harmonie : S'il adoucit tes maux , s'il charme ton génie ^ . Il sera , dès ce \o\it y doublement révéré.
riH DU ClRQVIKllI G&A9T*
NOTES
