DU SIXIÈME CHANT

(i) Jamaiêf jamais HûUi^eau g etc. Grétry a toujours manifesté rioteotion de terminer sa carrière à TErtnitage* Il dit dans son ouvrage iU ia Vinti, tome 5, pa(ps iS;: «J'ai acquis pour dix mille francs r£rmitage deJean«> 9 Jacques Rousseau, à Emile, ci-derant Montmorency , que s je n'abandonnerai de ma vie , si je n'y suis forcé par le » besoin ^ et où je me crois plutôt le sacristain des précieuses s reliques quej'jaitrouvées^ que le propriétaire véritable. »

(9) Tii crois dans ia farii entendre ta Zémire, Zémira et Azor, Cette pièce-féerie honore autant le poète ( Marmontel) que le musicien, et prouve, malgré TopiniQu dfS Rousseau, que n^otre langue n'était pas si peu musicale, qu'elle ne pAt produire Ae beauxefibts , réunie à la musique d'un homme tel que Grétry.

(5) La fidèle Eiisca , eie. EUsca, œuvre 55*. et dernier des chefs -d*œuvre de Grétry. La musique de cet opéra comique est pleine d'énergie et d'originalité. Elle a vérltablement la couleur locale : elle nous transporte au milieu des sauvages africains de l'tle de Madagascar. A peine Grétry avait-il pris possession de son Ermitage, qu^oublianl ses longs chagrins, il produisit ce dernier fruit de son génie. * Grétry n'avait pas jugé à propos de faire une ou-

^ Grétry svsit alors environ soixante ans. ElUca fut repré«^ sentée «n Tan 7 ( 1799 )•

TCrtar& pour cet opéra comique ; mik les vives înstdnccs qu^oii lui fit le âétermiirèrent à composer à la hàte^ pour servir d'ottverture, ce morceau soiilîme, unit] ne dans son (^enre^quicdusetoufouTflrle plus grahd enthousiasme. M.Fa-» vlér auteur du poëmfe, consentit à ce que M. Grélry , l'aîné des iteveux du compositeur, ftt quelques changemens à ce poème; ce qui nécessita six nouveaux morceaux de cfaatit. Grétr^f les composa , et le public en fut satisfait. Le génie de Grétry, dans ce dernier ouvrage et dans les morceaux qu'il composa pour sa reprise en i8ia, îlgé de soixante^douze' ans , environ un an avant sa mort y et qui furent pour loi léchant du cygne ^ n*avait rien perdu ni de sa Sorce , ni de sa fraicheur. Ou peut dire que Grélry rajeu* nissait en vieillissant.

(4) Avec gtiei soin Grétry, etc. Grélry ne pouvait sup« porter qu'on lui annonçât des nouvelles désagréables; aussi les personnes qui avaient le bonheur de le fréquenter 9 avaient-elles le plus grand soin de les lui cacher. Madame Grétry ne cessait d'être à l'aiTut et de prévenir tout ce qui pouvait tant soit peu affecter Tàme sensit)le de son .époux. Elle a svLf par ses soind vîgilans, lui prolonger sâ'trojlt frêle existence.

(5) Deux de tes, opéras, etc. Le jour de la reprise de Ludie 9 et dé VAmi de la Maison , qui eut lieu le 5 vendémiaire an i3^ ou 25 septembre i8o4^> fut pour Grétry

* Par un rapprocheinent bien étonn&nti on voit que Gréiry fut couronDé le 25 septembre de l^an i3 , et qu^il mourut le 24 septembre de Tannée i8i3. Il n'y avait qu'un changement de calendrier qui pût donner un tel rapprochemeut. Grétry awt toujours eu une aversion iuvincible pour le nombre i3 > et à tel point que lorsqu'il trouvait ce nombre *à 'tai>le , soit chez luj , sok ailleurs y il fallait ajouter ou exti titre uti convive , ou l»i^j) il quiitaîjtià jtahle* .

Vn jour de triomplie. On avait eu TalUnilioii de kuTéaer'vçr une première loge en fece le théâtre. Grétry s'y rendit accompagné de aa famille et de quelques amis. A peine Lticîie est-il achevé^ que Torchestre , par un roulement de fenfareset de trontpettes , annonce quelqu'heureuse surprise ; chacun se retourne du côté de la loge, et soudain on aperçoit madame Crétu qui |K>se avec. une;gràoe toute particulière un^ couronne de laurier sur la tète de Giétry. Gomment peindre lestransports de Joie , l'enthousiasme et les applaudissemens .prolongés des nombreux speota* teurs -témoins d'une scène aussi intéressante ?

On allait doimer ('^fiH de ta Maison. Au premier eoup d'archet, tout le parleirre se retourne vers Grétry, pour lui prouver, en applaudissant, le charme qu'on éprouve de le voir et d^entendre sa musique. Il en fut de même après l'ouverture et après tous les morceaux de cliant. tïrélry succombante cette douce et louchante éiùqtion, fut contraint de quitter le spectacle et de rentrer ehes lui presque malade. Pétais au nombre des spectateurs.

.(6) Livry , teiest le prix, etc. M. le-chevalior de livry , constant admirateur de la mûsique-dc^lflrétry, rempU de joie de voir Topera comique revenir à ses immortels ouvrages, proBta de cette heureuse circonstance pour faire érjger une statue quMl consacra , dans un noble enthousiasme , à Fauteur de Sylvain. Cette statue en marbre décore le vestibule au pied de l'escalier du théâtre Feydeau. Elle est de M. Stouf, auteur ^de la statue admirable de saint Yinceirt de Paule.

(7) La Parqtiôi au mime instant, €tc. Grétry eut la cruelle douleur de perdre son épouse le 17 mars 1807. ^ daigna choisir mon modestelogis, quai Voltaire, n^ 1, pour y passer le premier mois du deuil ., qu'il gsffda religieuse* ment jusqu'à son dernier jour. De toutes ks lettres que Grétry reçut de ses nombreux amis pendant son séjour

quai Voltaire» qoe j*ai toutes consenrées^ et qui sont des modèles d^iiitérél et de seniiinent» \e n*en citerai qu^une : elle De coniient qu'une pJirane , mais celle phrase est sa- ]>Kmedaiid8on laconisme; elle dU lout^ Elle est de M. Pougens « membre de rinstîtut : c Paris 9 19 mars 1S07 , quai YoHaire» n^. 17. Charles POugens à M. Gréiry : « Je pleure

• a¥ec toi Le temps, le temps! îl use nos douleurs en

» usant notre vie. Ton meilleur ami , Poo^^s. •

(8) // ne te reste pius» etc* Grétry n*a survécu que six ans , six mois et quelques jours , à sa femme*

(9) Dans la douleur plongé « etc. "Excepté les six morceaux que Grétry composa en 1812 , pour la reprise d'£iisca, il abandonna à -peu-près la composition, et. ne re-tourna plus même au spectacle après la mort de madame

Grétry.

(10} Z^ prend un autre essor, etc. Depuis la mort de madame Grétry, jusqu'à la veillé de la sienne, Grétry ne s^occupait que décomposer et d'écrire ses Réflexions d'un Solitaire. Il laisse huit volumes m manuscrit sous ce titre. Au moasent où j'écris , ils sont encore en dépôt chez M. Lahure, notaire de la succession, à Paris. Cet ouvrage sera sans doute livré à l'impression^ Tfoiit ee qui vient de Grétry doit intéresser. Une assembléis des cohéritiers aura sûrement bientôt lieu pour prendre un parti à ce sujet,

. (11) jLa Loire sur ses éords , etc: Grétry partît pour Or-* léans le iSrjuillet 1809, et y resta quinze jours, à roccasîon dutiiartage deVun de ses neveux, RI; Alexis Grétry. ingén ieur dans cette ville. Je l'accompagnai daiis ce voyage. La célébration de ce mariage eut lieu le ^5. Tous lés amateurs et tous les artistes de la ville réunis, désirant lui offrir l'hommage de leur admiration ) se réunirent dans une avant- Mile du. ban<iu^t ^^ noces 9 pour exécuter différentes pièces

d^harmonie, extraites de ses œuvres, et arrangées par M. Demar. Rien 'ne peut peindre la surprise dé Grétry etde tous les oonviifes, lorsqu'à la première phrase de mu-sique^ au moment où on s'y attendait le moins, une porte h deux mentaux s'ouvrit, pour laisser Voir un orchestre nombreux,-* exécutant avec précision des morceaux pleins d^harmonie. Grétry accuefillîl avec autant de bonté que de ' gratitude ce tribut spontané de sentiment et d'estime; il approcha affectueusement les amateurs et les artistes , et leur témoigna sa reconnaissance et sa sensibilité avec les expressions les plus touchantes. Un amateur, après le concert, lui adressa les vers suivans :

« Tents , calmèz-voùs ; échos , faîtes isîlence , » L^Ainphion de la Seine a paru dans ces lieux ; » Mnîs vous-, de nos forêts chantres harmonieux , » Aux nymphes d'alentour annoncez sa présence ,

» £t de notre reconnaissance » Fredonnez pour lui seul Thymne religieux, « Disciple révéré du Dieu de Tharmouie , » Qui pourrait célébrer tes sublimes accords ? T> Heureux celui qui peut de ton génie » Admirer les sayans efforts ! **

» La France , chaque joOr/ l'applaudit au théâtre

» Des beattX'^aTfs ; lè<]rrèee idolâtre , 9 Divia. Grétry , jt^eût drbssédes autels* »

Une scène des plus touchantes eut Heu après la lecture de ces vers : Grétry f ut tottronné dés mains de sa nouvelle nièce, s^u nom des amateurs et 4es artistes réunis; mais il reprit aiMSsilôt la. çoaralMK; et 1m posa sur la tète de la jeune mariéeu : v' •

A tout )e fis^bommage du portvaitde Grétry, que )e venais der faire graver diaprés le desmn -d'Isabey , le même qui se. trouve à la tête du cinquième obaat ; ebacun acouelllit< ce préseiHavec. enthousiasme. Quelques jours après, fe reçus plusic4irs lettres, pleines de recoiinaissance et d'in«

térêt pour Grétry. Parmi ces lettres , eelle que m*adref)84 M. Pieyre 9 alors préfet du département du Loiret, est digne d*étre remarquée ; à cause des expressions énergiques et harmonieuses qu'elle renferme , ainsi qu'un quatrain , composé par lui, pour mettre au bas du poi^t^ait de Grétry; la voici : -

a M. le préfet du Loiret remercie M. Flamand de Fagréable présent quV'l veut bien lui faire. Lç portraH ressemblant ^ Mé Grétry , aussi intéresBant par ses qualités aimables que célèbre^ par ses travaux immortels , . et dont les ou« ^Fragea font depuis cinquante Jkns les délices du théâtre lyrique^ nffrira vtou jours aux amis dei» beaux-arts les souvrâirs les plùs\chers.. Je^me félicite d'avoir pu réunir peréoBoeUement mes hommages à ceux que lui doivent l<Hts lès cœurs sensibles et lostadmirabeurs de grands talens. En coàsîdérant sbniuiage, voipi la pensée qu'elle m'a fait naître , et qui ^ si eUe était mieux exprinsée , me parattraft |>oùvoir y être insorite c

« La musique y avàpt lui, changeait à tout moment, » Le caprice et \i mode en réglaient Vharmonie ; ' ^ )> TldèHs à la natm'e ainsi ctu^aû sentiment y » Il a fixé le geût'soits les lois du génie* >

» M. le préfet prie M. tïamand de faire agréer à M* Grétry ce tribut impromptu d'.unë muse obscure et vieillie, il est dicté par le cœur et la /vérité; Ces titres* suffisent peut-être pour le faire accueillir 'avec bon ter '

^ 1» Orléans/cé 3 1 juillet z8og. o

M. Loltin, processeur de musique à Orléans, à la suite d'un brillant concert qtt^il ddnna cher lui, "aifréssa un hommage en vers à tirétry, qui fût pfônbùè'é'par mademoiselle ça ^Ue. J6 ne citerai ^ à cause, de ,0a longueur, qiielfiderniikresti:o{tb0.; .

. c De nos «mis , de tes «tkniraiteurvv

» Tu vois cette eaceiote remplie : ^ » De ces momens si courts-el pour nous si flatleur5.^>

» Puisses tu.garder la inémoire !

» Pour le îes rappeler daigne accepter ces fleurs.. » L^une *^ est rimage de nos cœurs , » L'autre *** est rembUmede la'gloire. »-

(ta) Tùivaêét%eer Jouir, eia Parié aMait déjàtrenda nn kommage éclatant au brillant génie de Gr^try , en don^ ■anty en. 1785, à une de ses^rues^ le nom du célèbre eompoftiteur. La. ville de Liège, qui fui* son. berceau^ voufiaint rivaliser la ca^tale r éngea» le 5^ fuift 181 l» deui ans avant la mort de Grétry, une pkce pubKijuey à^iar quelle elle donna sonc nom^^ d'après. L'atrèté du coneeiL muoicipal de la. ville ^ea date du '«S octobre i8ia>; elle le lui expédia le 17 décembre , sigué H« G. Builly, tnjike> L'inscription a été mise solennellement ^. le ll février iS 1 1> jour anniversaire de la naissance de Gféliy. Oft a» à. cett^ occasion 9 composé et.cbanté plusieurs bjrmaes et cpuplets^ en son hoimeur. J'ai choisi parmi les strophes que comi»

posa M« Bassange atné, de Liège , sur l'air du.vAttd^willi de la Fausse MagU y le», quatre suivantes :.

« Le dieu brîlîanl dé Miarmome

» Rassemble ici les vrais. Liégeois f>

» GoiabieD.surleorcœur. a. des droits. - -j ,

» La fête qu'on^ donne au génie !

» O des beaux jours le plus chéri, l 1

» Liège célèbre son Grétry. } ^*^"-

» Elle a dit : .Q°e ce qoii| déeore a Ces monuinens intéressans^ ****

*■ La rîme de ce ten est & !• rtrophe qw procéda. •* La pensée. • ** t'immorietie. •••♦ La plaça qui va portée le nom Grétrjr , la pienra noQimiaatÉle qaî l'atmofi^fiA

JBis,

« Que sons oeft platanes naissans «Il resplendisse et les honore b 3> .Que ce jour smt le plus chéri , 3>. Liige le consacre à Grétrj..

' ai Lève ta lêlc enofrgueilire ,, % Antique et célèbre cité !

» €^est dans ton sein que fût porté > Cehi» cjuicharme- notre vie ; » Dieu des arts, c'est ton j61s chéri 9 ;é. Aime Liège au nom de Grétry.

» Et vous dont Tallégresse brille , 9 Jointe au transport du sentiment^ y Ifoubliez pas que ce moment » Offii'e une fête de famille ; » Elle rappelle un mot chéri : V

. » Gù pourrait être mieux Grétry? 3

On restaura, pour oie jour 5 la maison où est né Grétry , ot.on la décora^de feuillage ^ de guirlandes et de opuronnes*

{iZ) C^tC0vieUiard,héiàs! etc»VnïnennieT 9 nùTaraè Duliamel, vieillard vénérable 9 habitait depuis plus de trente ans le moulin dit de GlâirVeauv placé sur le coteau vîs-à* VIS TErmilage. Ce bon vieillard venait tous les dîmancheft causer avec Grétry, prédisait à ses nièces le temps qu*â leraît le soir pour le bal champêtre ; Grétry écoutait aveO un plaisir extrême son fargon rustique : il se croyait pto# rapproché de la nature. irTaimaît, il se plaisait à lui remettre les-ioumaux de la semaine.

Ce vertueux et infortuné vieillard fut assassiné de U. manière la plus barbare, le 5o août 181 1, jour de Saint- Biacre. Le père Duhamel avait Phabitude, depuis trente ans, de passer seul la nuit dans son moulin ; sa femme et sa<fiUe couchaient dans Thabitation q[ui ravoieine* Ce jourr

là^ à 1 1 heures du 'soir <, au moaieut où il fa pour monter à son lit , il entend du bruit sous la trappe du moulin , .qui était ouverte. Au lieu de se coucher, il court en chemise à Tendroit où il entend ce bruit ; à peine ce malheureux vieillard a-t-il le corps penché pour regarder sôus cette trappe , qu*il reçoit au cœur un coup de fu^ll.qui Téteud mort : le bruit du moulin empêcha peu^-ôtre sa femme et sa fîlle de l'entendre. Cette dernière dit que, ver^ minuit ( l'assassinat était commis ), elle vitilans la cour un homme vêtu d'une blouse , la tête couverte d'un grand obapeau; ne doutant pas que ce ne fût un voleur , elle en avertît sa mère. Toutes les deux crurent/ d.*abord que c'était pour voler leurs bestiaux. La crainte fit cependant monter la jeune fille au faite de la maisop ; alors celle-ci de cjrier au voleur ! Comme ce jourrlà élai^ Jia.fftt^ des j^ardipiers, le voleur, entendant chanter de loin plusieurs 4o ces jardi* nicrs qui revenaient du côté du moulin , disparut.

Elles dirent encore qu'étant surprises de ne pas voir le père Duhaniel venir , comme à l'ordinaire , de g^rand matin , çUcs allèrent au moulin : c'est alors.qu'ellçs le virent étendu roide mort d'un coup de fusil. Jama^îs on n*a pvt çeconnattra l'auteur de cet horjriblé assa$sinat,

Alais pQmmen,t peindre la frayeur ^t 1q cha§;rin que«C2^usa ^ Gré^y Ce crime horrible ? Rien n^ put le déterminer à restera l'Ermitage' t^'épojuvante s'était eniparée de Iqi; il quitta la ^et^raite qui cessait pour lui 4'être tranquille^ pour \î!y plus revenir que deux ans environ après jr tronver le trépas,.

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