PROLOGUE
Uses- TU, mon esprit , jusqu'au sacré yaUoa Elever ta pensée , invoquer Apollon ? , Te serais-tu flatté , dans ton insuffisance , Du rigide lecteur de -crpteri*indulgence ?
Ou bien , as-tu pensé que le seul sentiment ^ Dans ton modeste essai , suppléerait le taleat ?
Sur moi jette un regard, ô di^ de lliarmonie I Viens secoi^er mes vœux et mon faible génie ! Viens daps ma main tremblante astsurer le pinceau , Du plus noble sujet jVsquisse le tableau; !
Il est digne de toi le sujet qui m'engage :
Préte-pioi tes accens ; je chante rErmitage , Séjottt tant iUustré par Rousseau , par Cirétry !
Je chante le génie aux grâces réuni , Les vertus , les erreurs , hélas ! et les faiblesses De ces auteurs fàmtux, amour des n<iuf déesses.
é ma
sublime nature ! ô séjour de la paix !
Vous (Jui plongez mes sens dans un profond délir^« Qu'on entende ma voix , d'accord avec ma lyre ,' Vous célébrer sans cesse et chanter vos attrails !
Et vous qui possédez un cœur pur et sensible , Qui visitez souvent cet asile paisible , (i) Lisez ces vers , écrits avec simplicité.
Leurs timides accens et leur naïveté , Lecteurs , vous apprendront ce qu'était l'Ermitage, Et ce qui, jusqu'à nous, s'y passa d'âge en âge; Mais , sur-tout , à l'époque où Jean-Jacque et Grélrjr Cultivaient les beaux-arts d^us ce séjour chéri.
Connaissez , par mes vers , le saint anachorète , (2) Qui , rempli de ferveur , chei^chant une retraite , Un siècle avant Rousseau , soutenu par la foi , Bâtii une chapelle au rustique Ermiia^ , Et clôt un jardinet dans ce séjour sauvage.
L'histoirenous tapprend, il se nommait Le Roi ; Il vivait-sobrement de sa faible culture , Trouvait, adorait Dieu dans toute la nature.
Un autre cénobite enviant son bonheur , (3) A. Le Roi vint s'offrir pour son coadjuteur.
Il l'accepta: tous deux, heureux de leur détresse. Bénissaient le Seigneur et le priaient sans cesse;
Ettoujour&Satis&its, sans soins , saûâ embarras; Ils vivaient des seuls biens quinais^ientsoûs leurs pas*
Quelques autres, encor, sotis l'untique bocage , Sous son abri couvert. d'un ddme^e feuillage , Goûtaient le vrai bonheur peu connu des humains^ Des vils adulateurs, des «claves mondains :
Adressfuit au Très-Haut leur fervente prière^ Ils voyaient , sans pâl^ y terminer leur carrière ; Et comme ils ne laissaient nulle poitérité , Ge réduit, bien souvéï^t^ restait iababité.
Il échut k Condé oç meklique héritage , (4) Qui fu t tou J£^rs ^ depuis , appelé l'Ër mi f agfe.
Le Prince géc^éreux , ^le.tetus les cœuvs béni , y log^ j^n Lucas , son protégé, chéri. *
EUç n'existait plus^U modeste ehapèlte ^ Et jamais on x^'en vit r^Mtirde nnuveile t - Mais le temps rçisjpreeia le fcélebâtiatâit ; . • FoiM^ri^ppdmfi qui peignit si bien le sentiment^ - Les civiques devoirs.; les lois de la nature ^ Et 1^ ^vérité Sf^int^^i et la liberté pure;:; :i . Mâis^ liiélas ! ses éorits offrent bien de^ erreurs , Dont Iç sophisme Qd^ ti*é)lui valut des censeurs. ■ . Déjà tu relevî^s j ô pitisible reimite !. (5) > ' D'un superbe château qu'c^itnommaitlak Chevrette r
L^onde , arant d^arriver à oe brillant château ^ (6) Caressait tes bos()uet8 , arrosait ta verdure j Et leâx&aDtres des bois , nrvis de son murmure , Faisaient de leurs accords treissàillir le coteau. . Mystérieux séjour;] 6 séduisfeint asile !
Fait pour âtre babité p«r une âme tranquille , Sous ton ombi^age frais j'esquisse le tableau Du site ravissant de ce simple hameau ; Consacré ^ pour jamais, aux ^deux hommes célèbres Dont le flambeau de l'un éclaira les ténèbres , ' Et de l'autre la lyre enchanta les humains :
,Tel fut l'heureux pouvoir de leurs talons divins.
$i tu^lifitof^œes chants , divi&e Poljrmnie V Je peindrai de Housseau les amours , les mallieulrs ; Je chanterai Grétry; sa gloire et ses douleurs. Que les tristes accords de sa lyre' chérie Réveillent dans mon cœur le souvenir affreux
Du jour infortuné , de ce jour ïiialhturéux , (7) ' Où Gr^try fut frappé par la Parque cruelle , ' * Jour qui nous frappa tous de douleur éternelle ! Jiecteury je te diitii comment , tout attendri , J^aî pu sauver le cœur du célèbre Grétry. (8) Alors ton âme étant dans la douleur plongée^ « Connaîtra pgr mes verala tardive journée ^(9) -
Où Ton en célébra l'ÎQMigur^lîei^^ « :
Auguste et noble objet des enfans d'ÂpolIoD*
Permets que. je t'invoque , ô créatei^ d*£mîlei Et toi y charmant auteur de Sylvain , de Lucile ! Aux chants Elysiens je crois voua voir tous deux ! Oui j jje TOUS vois > lignes exaucer tous mes. yoeiix ; Daignez tne pardonner ^ si y sur ma £iihle lyre» Je chante vos talens et leur sublime^mpire ^ . i Et vos lauriers jumeaux qui toujours en ces lieux (lo) Pour vous élèveront leurs rameaux j usqu aux cièux.
Ah ! pardonnez encore h mon âme sensible D'habiter , malgré moi^ votre asile paisible : Qu^un autre successeur ne s^est^il présenté ! Etant digne de vous on Taurait accepté ; Mais on le délaissait ce monument antique.
Ces bosquets ^ ces ruisseaux , ce site romantique t Apollon n'était plus, Bacchusle convoitait; (ii) Ma constance Tobtint mieux qu'on ne l'espérait : Cette douce retraite était bien menacée , Je sus la conserver. Quelle heureuse pensée I Et j'élevai pour vous , ô Jean-Jacque ! 6 Grétry I Des monumens sacrés dans ce réduit chéri.
Voilà ton origine , 6 douce solitude- î Que decharmès , de biens, pxxur teshumbles amgBs, Qui sans oo^se feront leur bonheur de Tétude ; Qui coulerontleursîourssous tesbosquets ebarmans ! - Vous, dont les vosux&ont purs^ rame sansartifioes^ Vous qui fuyez le monde et tous ses vains capri^^es, 6ouS'ceâ ombrages frais. , venez y la lyre en main , Pleurers\ir Héloîse et chanter le SjflvAin. .
f4$ DiU «ftQJ.A<>.Wf» i
IfOTES DU PROLOGUE.
( 1 ) Qui visitez souvent , etc. Depuisia mort de J. J . Rousseau et celle de Grétry, rien n*a pu ralentir la grande affluence de monde qui vient tous les ans visiter TErmitagc , devenu célèbre par le souvenir des deux grands génies qui Tout habité. Les personnes les plus éminentes 9 les étrangers, et tous ceux qui vénèrent la sublime éloquence et les nobles chants de l'a nature,' ne se rendent à la belle vallée de Montnkoi'ency que pour offrir UB religieux hommage à ces deux grands homcfie^ que t^urope admire.
(a) Copnfiaissez, par mes vetSy etc. M. -Gaffia, ancien maire d'Ëughien, à qui je parlai de Tintentioa que j'avais de donner au publie une ra|aiiûa^xacie et historique de tout ce qui concerne TErmîtagé 9 depuis son origine jusqu'au jour de rinauguration du eœur de Grétry , m'approuva beaucoup; et pour ni^en ^çilîter tes moyens, il eut la bonté de me comtnuuiquer un exemplaire d'un second Mémoire imprimé en 1^25, ainsi qu'un plan de TËrmitage gravé à cette époque. Ce Mémoii^e fut distribué à Tpccasion d'un procès qui existait alors entre M*. Louis Gompagnot de Talan , avocat au parlement,' etc. , possédant une grande partie des terrains environnant TErmitage, et M* Jacques Matlias,' procureur fiscal du duché d*Enghîen , alors propriétaire, et danslequel^st intervenu M. leducd'finghten, prince de Condè. • ' • •
Notice histori^t^ sur {a viUe de Montmorency ^ fi sur
Vorigine (le l'Ermitage.
' Lïi viHe!âe*ftIbQftnoreoey prônd son nom des Montihore^Qy <|QI e^tMut déjàxavaalie règne de Chariemaigne,
issus de la tige du fameux Lisais , qui fut baptisé le même jour que Ciovis. Alors ii reçut du monarque le cri de guerre : «Dieu aide au premlefr chrétien. Cette devise^ perpétuée dans sa famille, se changea en « Dieu aide au premier baron chr^ien, » lorsqu'un Montmorency fut le premier honoré de ce titre.
Charlemag[ne plaça un Montmorency auprès de son fH;» Pc^/^K'n, lorsqu^ii confia à ce dernier le CQmman4cm€lx^t d'une armée.
On prétend que le fameux Lîsois, terrassant, en combat singulier, un çh^ maure, s'écria .: « Mon Maure est occis! » « Mon Maure occis \ • que ce cri devint son suf ooijq , et que, reste à sa race, on en' forma ^r corruption 1^ nom de Montmoreilcy.
La ville qui porte ce nom fut érigée en duché-pairie en
i55i , par Henri II, en faveur delà maison MontnK)rency.
Ce duché p^ssa par feiùme dans la maison Condé, sous le
titre de duché d'Enghîen. Le nom d'Enghien n'a été donné
à cette ville qu^en 1600, en vertu deJettres-patentes obte*
nues de Louis XIY; mais ces lettres n'ayant pu réformer
l'ancien usage , on continua de l'appeler Montmorency. A
l'époque de la révolution , elle prit le nom à'Emiiep en
mémoire de J. J. Rousseau ; mais il a été donné des ^ordres
' ' • • ' par le gouvernement, pour que le nom d'Enghîèn lui restai
définitivement
..On voyait, avant la révolution, dans l'Eglise de I^onimorcncy,le mausolée du duc Qf nri de .J\|oDtmQfepçy, fameux par ses combats > mais qui fut décapité le^ octobre iG5a, sous Louis XIII. Ce mausolée fut transporté à Paris, aii Stusé^e des' Petits-Augustihs.'
C'est dans la belle vallée de Montmorency , à l'entrée de Li forêt , qu'en 1659 un ermitç, «lomteé Le fkbiyfitbàiit sur un terrain de i5 perches, une chapelle ^ua Ermit^e^, k>-
gemehtetddture) q«ii nofattenniiiéqaVn'1675. {;Voyez iû Ptan, (etfre A. )
A oetle.^po^e ( 1675 ), un nomnié Le Bref, qui arait laientûm de se faire eviuitie et d'habiter avec Le Roi, acheta un terraio de ao perQ|ies'( Pianyiettr&lH )) qu'il vendtl à un nommé Cayîllier ; celui-ci le reiv^dit à Philippart, ce PhiUppart à Décroches ^ et enfin ce dernier au ûeur de Talan, qui devint propriét^re de presque tou»les terrains environn£|nt l'Ermitage de I^CilU^i {Plan>yiettre$Q^f D, £» F^ G, H ) , mais qui n'ei^iâte plus^ ainsi que de la fontaine qui est maintenant changée en un rocher placé entre lea lauriers de Rousseau et de Grétry. ( Pian , ieUre I. )
Le sieur de Talan fit construire sur le terrain que les ^ccesseyrs de Le Bretluiavaient vendu, un petit bâtiment; c'est l'Ërjinitage actuel , qa'on voit sur le plan, /e^re K9 mais tel qu'il était ayant qfxc Jean-Jacques l'hal^itât. C'est cette petite lof^ délabiiée^^ eem^ue il le dit, qpe.madame d'Ëp^nai fit agrandir et mettre en état* de le recevoir.
Cavillier, propriétaire; d!un terrain près la fontaine-, in* diqué sur le Plan t^j^e I , fit bâtir une terrasse^ et dessous cette. terrasse une cuisine contiguê au. bâtiment de TËrmi-* tage> inais qui, par suite, s'étant écrouléef:^ .ferrite Le Roi fu^ condamné ^'par une senteni^e rendue ai| baîilîag% ^'Ençbieiij^ le4.o^ars i6g8^ à. pay^r par moitié la partie du
mur à relever.
(3) ' vit autre eêi%ohite ; tte, , Le Bret , (fui s'était fait Imiite^'ef qui habitait avec Le Boi depuis 1675, fit, le ag septembre 1690 , avec ce derniefr , un acte solidaire en faveur de Gâvîffier, par lequefiîs lui iiccordèrent , sa vie durant , une èhambre dans l'Efmitage, et la , jouissance ^u jardin et des eaux, en considération deS' augmentations de bâtîmens, améfibratlons, êlôtures, etc. , et des autres bienfaits qu'ils avaient reçus dé lui. - v . i '
le 4 mars i6[)8.9 Le Roi , resté le dernier, tendit son Ermitage à un Amador Duplessis de RicheUea; mais , mal^ gré cette vei^te^ il oblîat la faculté d*en jouir pédant le reâie^de sa vie;. A eette époque., il y avait dé|à frente-neiiC ans qu'il habitait ce modique rédtti(^ ^
(4) H échut à Cafidé , etc. En 171 6 , TErmitage de he Roî appartenait au prince de Condé; il y logea un nommé Lucas jusqu'au 1^ avril ï^da : alors le sieur Mathas, procureur fiscal, en devint 'propriétaire, en vertu d*un bail à cens que lui pass(a le prince de Condé ledit jour. A cette époque , et en 1^125 > ce petit réduit ne contenait que i5 perches , com^ prisle bâtiment. ( Voyez le Pian , iettre A. ) Le petit bât'imenl indiqué sur le même plan, tettre K , construit par M. de Talan, est celui- qui devait servir de retraite #ux deuil hommes célèbres qui Pont illustré. Le sieur de Tàlan était non-seulement propriétaire de la fontaine indiquée sur lé plan îettrc I , mais il pouvait fcmîrdetoutesle^eaux (ife^^re^ L, M , N ), qui s^écoulaient sur son teirain , èl qui alimontaient la fontaine avant d^arriver au château de la Chevrette* Eues appartenaient à ce château en vertu d^une concession qui date du i** mars 1648, faîte par madame Charlotte de Montmorency ; princesse de Condé , à Mfî d'Hé- «aery, qui était sur-intendant des finances. Le^ a*qii^ducs ( Uttre O ) qui amènent Feaû à ■l*Ermîtage, datent du jouF de cette concession.
(5) Déjà tu relevais, etc. L'Ermitage ^ en 1^5^,, faisait partie des propriétés de M. de Belgarde d'Epina^ , seigneut de la Barre.et de la Chevrette , père de M. d'Epinaî , Vépoux de mademoiselle d'Esclavelles ( Emilie >, célèbre par ses fiaîsonsavecJ.J. Rousseau, Diderot, Grimm» Saint- Lam» bert et autres lettrés de son temps»
(6> L'ofidc^ avant d'arriver, ^c, L'Efmitage ^tait le réservoir des eaux de la Chevrett^e; Le «hAteau fut détruî^
par les ordres de M- de Belzunce^ gendre de M. d*£pinai, peu de temps avant la révolution. Il ne reste plus maintenant que la ferme et une maison bourgeoise en place du ch4(eau.
(7) Du jour infortuné, etc. Grélry mourut à l'Ermitage, le 24 septembre 181 3, à onze heures du matin.
(8) J'ai pu sauver ic cœur, etc. On fit Textraction du cœur de Grétryte a5 novembre i8i3, à deux heures de relevée.
(9) Connaîtra , par mes vers, etc. L'inauguration du CQBur de Grétry n'eut lieu que le i5 juillet 1816 , deux ans, neuf mois, vingt jours , après le décès de Grétry, à caustt des événement politiques. ( Voyez^ pour plus de détail, relatif aux trois notes ci-dessus, celles du YIII* Chant.)
{io) Et j^os lauriers jumeaux, etc. Pour la description des lauriers et des monumens, Voy. les notes 1 5 et 16 du Y* Chant, et la note r* et autres du YIII* Chant.
(1 1) Apoiion n'était pius, etc. Aucun homme de génie ne se présenta pour acquérir i'Ërmitage, mais un traiteur, des spéculateurs, etc.
'.-0/ Ul<^oM^a^^:
