JTAIT PAR LUI-MÊME

.^^ Sans être ce qu'on appelle un beau garçon , j'étais «;bieb pris dans ma petite taille ; )'avais un iolt pied, la » jaiwb^ une, r^àir dégagé, la physionomie animée, la » bouclieiiiigooBne, avec de vilaines dents, les sourcil» e\ 1. les cheveux noirs , les yeu^E petits et même enfoncés, mais » .qiii lançaient avec force le feu dont mon sang était em-

• brasé. Malheureusement, je ne savais rien de tout cela, » et de ma vie il ne m'est arrivé de songer à ma figure, que

• lorsqu^îl n^était plus temps d^en tirer parti. Ainsi j'avais, » avec la timidité. de moq âge, celle d'un naturel très-ai- 1. m9||t , toujours troublé par la crainte de déplaire. »

Kousseau se peint à Tàge de seize ans , lorsqu'il était à Annecy , ville de, Savoie, au.t>ord du lac d'Annecy , à sept lieues de Genève , chez m,adame de Warens, époque de sa vie qui a décidé de so^ caractère..

Je mets sous les yeux du lecteur ( quoique eela s'éloigne

dé mon sujet) ce qu'il dit dç cette femme, qui, à la pre->

mière entrevue, au premier regard , lui insfûra iion*seu«

lement le pkas vif attacheçiept , mais une confiance par*

faite et qui ne s'est jamais démentie; de cette femme dont

on l'a cru amoureux , et qu'il a toujours appelée sa maman .

« Louise Eléonore de "Warens était une demoiselle de fa

9 Tour de f'it , nohiç et ancienne famille de Vevey •( jolie

9 ville du canton de Vaud , dans une situation agré^Ue, au

B bord fiu lac de Genève ). Blte avait épousé fort jeune

B M. de Warens, dfe la maison de iii^«, filsalné de U. Vil->>

9 4ardin 4e. Lausanne. €e mariage, qui ne produisit pas

9 d'enfai^^n^yantpasséussî, m.adame de Warens, poussée

9 par^uelqoes chagrins domestiques > prît le ten^l» que le

> aoi Victor Amédée ét«it.à' Ëvian ( village sur le lac et à

» neuf lieues âe Genève ) » pour passer le fac et venir èô » jeter aux pieds àii Prince^ abandonnant ainsi son ihaH, » sa famille et son pays , par une éloucderie assez «sm-* » blable à la mienne , et qu'elle a eu tf ut lef^aipsde pleurer » aussi. Le Roi, qui aimait à faire le zélé catholiqucTy te » prit sous Sa protection , lui donna une pension de quinze » cents livres du Piémont y ce qui était beaucoup pour un • 'prince aussi peu prodig;ue ; et voyant que sur cet accueil » on Ten croyait amoureut ^ il Tenvoya à Annecy escortée » par tin détachement de ses gardes, où, sous la direction de Michel-Gabriel de Bernex, Tévéque titulaire de Genève, elle fit abjuration au couvent de la Visitation. Il y avait six ans qu'elle y était quand j'y vins , et elle avait alors vingt-huit ans, étant née avec le siècle. £lle avait de ces beautés qui se conservent, parce qu'elles sont phiMahs la physionomie que dans les traits; aussi la sienne était^ elle encore dans tout son éftlat. Elle avait un air cares-» saut et tendre, tin regard très^doux^ un sourire angélique, une bouche à la mesure de la mienne, des cheveux cendrés d'une beauté peucommune^ et auxquels elle donnait un totir négligé qui la rendait très-piquaiite. Elle était petite de stature , courte, et même ramassée un peu dans sa taille ^ quoique sansdiflTormîté ; mais il était impossible d'avoir une plus belle tête , de plus belles mains et de plus beaux bras.... Les fripons abusèrent de son éducation mal dirigée , pour obscurcir les lumières de sa raison ; son excellent cœur fut à l'épreuve, et demeura toujours le même ; son caractère aimant et doux, sa sensibilité pour les malheureux , son inépuisable bonté , son humeur gaie , ouverte et franche , ne s'altérèrent jamais ; et même, aux approchas de la vieillesse, dans le sein de l'indigence» des maux, des calamités diverses, la sérénité de sa belle âme lui conserva toujours, et jusqu'à la fia de sa vie» toute la gatté de ses plus beaux jours. »