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celui de l'ingratitude envers leurs anciens maîtres. Au dîner qui suivit, je me trouvai entouré d'une génération pleine de promesses. J'avais en face de moi, comme jadis devant ma chaire à la Faculté de droit de Tôkyô, mon brillant élève Kinnzô Goraï, aujourd'hui professeur de sciences politiques à l'Université de Waséda ; à ses côtés, je reconnaissais des étudiants nouveaux que j'avais vus à mes cours de la Sorbonne ; d'autres enfin, futurs juristes ou diplomates, tel le jeune vicomte Motono, me rappelaient les gestes et le sourire d'un père disparu ; et en contemplant toute cette jeunesse, qui allait diriger le Japon de l'avenir, je me souvenais du vieux proverbe : Senndan wa, foutaba yori, Kambashi, « Le senndan (melia, lilas du Japon), dès qu'il a deux feuilles (dès qu'il sort de terre), exhale déjà son suave parfum».

Le principal organisateur de cette charmante réunion était M. Takamatsou Yoshié, le traducteur de l'œuvre qu'on va lire. C'était lui qui, avec ses camarades K. Kohya et K. Ohmia, avait signé l'invitation poétique dont j'ai donné quelques extraits ; et on comprend déjà, par cette seule indication, qu'il est un fervent des lettres françaises. De fait, après avoir conquis ses diplômes à l'Université de Waséda, où il avait étudié d'abord la littérature anglaise, il étendit bientôt sa curiosité à de plus vastes domaines et n'hésita pas à embrasser tout le champ de la littérature comparée. Mais nos écrivains