IV^7E%VIEW

Toutes les interviews publiées par nous sont de fantaisie.

Vu l’échange continuel des convictions et des caractères, nous ne garantissons pas plus la capacité des colonnes que celle des interviewés.

SMous venez, nous dit la bonne dame avec son sour’re accueillant, me demander des nouvelles de mon myosotis?

— Ma foi, madame, quoique j’aie ressenti comme il convenait la délicate et double allusion tenue dans ce coquet symbole, je dois vous avouer humblement que le vergiss-mein-nicht n’a rien à faire dans ma visite

— Vous ignorez sans doute que j ai interdit l’usage de l’allemand devant moi ?

— Un mot malheureux pour lequel je vous fais toutes mes excuses, balbutiai-je. „

— Je vous pardonne, dit cette aimable personne, très iorte en histoire, mais n'y revenez plus. J'aime mieux le nom français vulgaire d’oreille de souris porté par cette fleur, que la dénomination poétique que. vous venez d’emplover en teuton.

— L'œuvre était louable et le titre excellent.

— En français, oui. Si j’en ai pris l'initiative, c’est que je surprenais l’importance considérable qui s’attachait à cette manifestation féminine. Nous autres femmes, plus particulièrement affinées au frottement des diplomates de tous les âges et de toutes les nationalités, possédons un tact auquel les mieux doués d’entre les hommes ne sauraient prétendre.

— Vous l’avez victorieusement prouvé, madame, lors de la visite des marins de notre sœur du Nord. Cé baiser que vous échangeâtes avec l’amiral Avellan fut un des plus beaux jours de notre vie, comme l’a si bien dit le poète.

— Il fut la récompense des efforts de toute une existence de labeur. Ah! la besogne ne fut pas toujours agréable et je vous jure que si je n’avais su que c’était pour ma mère, je n’eusse pas accepté toutes les attitudes humiliantes auxquelles me contraignait le caprice des gens à circonstance... Enfin, la lutte est. je crois, terminée... Mon rôle deviept désormais inutile.

— Permettez-moi de protester, madame. La France républicaine a les yeux sur vous. Elle sait que sa politique extérieure, qui lui valut tant de succès flatteurs, est due 'à votre inspiration. Vous ne voudrez pas, j’en ai la conviction, enlever son Egérie à M. Flourens.

— La fatigue est venue avec l’embonpoint. Je comptais sur tout le mouvement que je me donnais pour maintenir ma chair dans des limites raisonnables, et voyez ce débordement qui croit chaque jour! Mes courses ont produit sur moi un effet comparable à celui que le cheval produit sur certains cavaliers.

Je m'inclinai ému par cette- douleur sincère qui s’avouait avec une si éloquente simplicité.

— Oui, continua Mlle Juliette Lamber, née Mme Adam, les brocards ne me manquent pas. Je sais que le boulevardier malin me prend pour cible. — Il ne peut guère me manquer, hélas! mais il pourrait bien ne pas dépasser les bornes permises. Il est des choses sacrées; la malignité n'autorise pas un farceur à prétendre, par exemple, que j’ai surpris les secrets de l’Equilibre européen en faisant des poids chez Marseille, et à me baptiser La Femme à Barbes!

L'épithète est en eflel irrespectueuse.

Tous ces bruits colportés un peu partout ont

réussi à éparpiller aux quatre vents une véritable cour de jeunes hommes distingués et intelligents que je me plaisais à façonner selon mes goûts personnels et leurs tendances spéciales. Avouez qu’il est peu galant, devant des résultats pareils, de railler des exagérations physiques.

Le peuple ignore les défauts pour ne se

souvenir que des qualités. Le peuple est votre seul juge et votre seul appui; son estime et son mépris seuls peuvent vous importer.

Le peuple ne me connaît pas. Je m’en suis

aperçué à Toulon. Un monsieur me regarde passer et dit à son voisin : Voilà Madame Adam! — La fameuse cartomancienne ? a demandé la brute, — Voyons ai-je, l’air d’une extra-lucide?

— Au contraire,

— Eh ! bien, voilà la gloire. Et c’était un monsieur. Un blousier m’eut pris pour Eve.

— Hum! C’est peu probable...

— En manière de plaisanterie...

— Oh ! vous n’aurez pas à vous plaindre de cela, madame. A trois ou quatre exceptions près — troU ou quatre noms louches revenant périodiquement à la surface après un plongeon de quelques temps dans la vase, le peuple ne connaît personne. — Pas même le mandataire pour qui il a voté. Il a inconsciemment ancré en'soi cette opinion que son député ne vaudra pas mieux que celui qui le- précédait; et si profondément, qu’il n’éprouve nul besoin d’entrer en relations avec lui!

— Bah! si les trois ou quatre le satisfont!

— Satisfaction platonique qui commence à ne lui plus suffire. Vous avez pu vous rendre compte, par l’enthousiasme spontané de tous nos compatriotes à l’arrivée de l’escadre russe, que les calculs étroits des politiciens ont bien peu de puissance devant l’expression hautaine d’un sentiment populaire. Ils pourraient bien s’apercevoir avant longtemps que la nation demande à prendre une part plus effective que celle qui lui est attribuée dans la diffusion des pouvoirs. Elle exigera d’ètre consultée directement sur des questions générales que ses mandataires sont impuissants à résoudre ou qu’ils n’osent mettre à l’ordre du jour parce qu’elles seraient une menace pour leurs intérêts.

— Oui, la consultation nationale est un vœu très légitime

— Dites absolument légitime, madame.

— Sans doute, mais rappelez-vous votre histoire ; Le plébiscite mène à l’Empire.

— Redouteriez-vous ce régime?

— Heu! Heu! non et oui.

Et après un instant de réflexion.

— Je l’appellerais peut-être, si j’étais certaine qu'il ramenât l'usage des crinolines.

C’est sur ce mot profond et suggestif que je pris congé de ma dolente interlocutrice.

L'Interviewer.