CHAPITRE VII

Il serait pénible pour moi et ennuyeux pour le lecteur de prolonger outre mesure le détail des misérables et monotones douleurs dont ma vie ne fut qu’un tissu à cette époque. Le récit qui précède est un échantillon suffisant des plaisirs dont je jouissais. Ils peuvent être résumés en peu de mots, et cette partie do mon histoire est un sommaire trop réel de l’existence de milliers d’êtres humains en Amérique. J’étais surchargé de travail, mal nourri, amplement fouetté. M. Stubbs, — il n’y a que le premier pas qui coûte, — ayant si bien débuté avec moi, ne souffrit plus que je fusse remis d’une correction avant de m'en administrer une nouvelle, et j’ai par devers moi de sa sollicitude des marques que j’emporterai au tom- . beau; le tout pour mon bien, avait-il la bonté de me dire, en jurant qu’il ne se lasserait point de frapper qu'il n'eût fouette hors (c'est-à-dire mâté) mon inconcevable insolence.

Le présent commença à m’être intolérable, et qu’espérer de l’avenir? Je désirai la mort, et ne puis savoir à quelles extrémités je me sefais porté si l'un de ces changements auxquels tout esclave est passivement exposé ne fût venu m’apporter, dans ma détresse, quelque temporaire allégement.

• Par suite de la mort soudaine d’un parent ; , le colonel Moore

se trouva héritier d'un vaste domaine dans la Caroline du