ACTE PREMIER

l'ne chambre basse, fort simple, chez Paulus.

SCÈlNE première.

PAULUS, PRASCOVIA, PAULA, Serviteurs.

PAU LES, lisant la Bible.

« Dieu lui dit : « Abraham, prends avec toi ton fils,

» L’enfant cher à ton cœur, et va sur la montagne, » Au pays de Moria, sans que nul t’accompagne!

» Là, tu me l’offriras en holocauste ! » — Puis Abraham prépara le bois du sacrifice,

Et le mit sur son fils Isaac; — en sa main La flamme et le couteau brillaient par le chemin; — Et tous deux ils marchaient vers le lieu du supplice ; Ils marchaient sans parler! »

PRASCOVIA

A’quelle épreuve alors Dieu voulait l’appeler 1 Immoler, qui?... son fils!...

L’ESCLAVE

P Al' LU S.

Il devait l’immoler; Quand Dieu commande, il faut obéir...

PR A SCO VI A .

S’indigne au cœur d’un père.

La nature

PAULliS.

En vain, elle murmure;

Dieu parle encor plus haut, car il est le Seigneur,

Il est le Tout-Puissant! — Ici-bas, l’empereur,

A qui Dieu confia ses pouvoirs sur la terre,

Nous commande en son nom : — dans son foyer, le père Est maître enfin, — soumis d’abord à tous les deux, — Premier anneau vivant qui se rattache aux cieux 1

PRASCOVIA

Eh quoi! si l’empereur condamnait votre fille? —■

PAULUS

Je la sacrifîrais !

prascoviA.

S’il prenait votre toit, vos champs, votre famille?

PAULUS

Triste; j’obéirais!

PRASCOVIA

Sublime cruauté !

Paulus.

' Dévoûment à son maître ! —

Oui, courbé sous sa main Et le cœur déchiré, moi, Russe, père et prêtre;