UN GRAND INQUISITEUR D'ESPAGHE

pourvu d'argent et qu'ainsi les faveurs de Louis XIV lui sont précieuses à plus d'un titre, il lui importe essentiellement de ne pas laisser le cardinal entrer à Versailles avant luî. Il fait donc des efforts surhumains pour le devancer, quoiqu'il n'ait pu réussir à quitter Madrid que trente-six heures après lui. Dans cette lutte de vitesse, les situations sontfortincgales. Tandis que Son Éminence voyage, le plus rapidement possible, avec les chevaux du Roi dont on a établi, d'avance, plusieurs relais sur sa route, l'ambassadeur prend simplement la poste, qui fonctionne, en général, assez mal et qui le sert avec une lenteur fort inquiétante. Les autorités de Pampelune ont réquisitionne toutes les voitures pour l'empêcher de continuer son voyage. Le hasard lui fait rencontrer un ami qui lui procure un mauvais carrosse. Arrivé près de la frontière, il prend un parti héroïque, quitte le grand chemin, s'engage dans les Pyrénées, les fran* chil, à dos de mule, par des sentiers abominables, et gagne ainsi Bayonnc, trois heures seulement après le messager mystérieux du roi d'Espagne, Il en repart, avant lut, au point du jour, dans le plus grand secret, sans s'être fait reconnaître, et, le 7 avril, accable de fatigues, il atteint le bourg de Magescq, dans les Landes. Certain de ne pas perdre, sur le sol français, l'avance si péniblement gagnée, Brancas profite du repos de quelques heures qu'il peut prendre maintenant sans péril, pour tracer, à la hâte, le récit de sa pénible aventure. Il l'eipédie aussitôt par le courrier des affaires étrangères qu'il a rencontré à quelques lieues en deçà de Bayonne, qu'il a cru devoir retenir et qui reprend, le soir même, la route de Versailles à franc étrier.

• Mageicq dana le) Lande», le 8 avril '.

u Le courrier. Monsieur, que vous m'avez fait l'honneur ' BriDUi i Torcy {Àrchivtt de$ affairet iuangiret).

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A Ll COUR DF, FRANCE. 139

de m'expédicr, le 4 de ce mois, m'a trouvé à deux postée en deçà de Bayonne. La raison qui m'a fait hâter ma marche a Été le prompt et inopiné départ de M. le cardinal del Giudice de Madiid. J'ai cru qu'il était à propos que je le devançasse, car je n'ai point douté qu'il alUt à la Cour, quoiqu'on en ait fait un grand mystère. Chacun a raisonné «trce voyage...

> L'attention qu'on a eue de le faire partir, un jour avant moi, avec vingt-quatre relais de l'écurie du Boi et de celle de la Reine, pour faire une grande diligence, m'a fait juger qu'on souhaitait fort qu'il arrivât à la Cour avant moi. J'ai même su, à Pampclune, qu'il avait pris des mesures pour que je n'y trouvasse point de voitures. J'en ai eu cependant par le moyen de M. le marquis de la Rupît, et j'ai passé sur dei mules par la montagne, pour Tenir à Bayonne, où je suis arrivé hier, trois heures après M. le cardinal. J'en suis parti au point du jour, sans voir personne et sans même qu'il ait tu que j'aie passé.

> Il doit prendre aujourd'hui ses relais de la Reine douailière', mais il trouvera les postes bien rompues par mon passage, et n'arrivera que hien longtemps après moi.

■ J'ai su qu'il devait dépécher, ce matin, un courrier en France. C'est ce qui m'engage à vous renvoyer promptement le v6tre... Le prince de Gellamare, son neveu, est avec lui.

> P. S. — Le courrier du cardinal arrive en ce moment. U m'a dit qu'il allait à Londres. Le vàtre et le sien partent ensemble. "

' Brancas venait à peine de quitter Madrid que Pachau recevait, de Versailles, des lettres d'une haute importance

' Hirie-Aone de Nenboni^, filla de Philippe-Guillaume, comte palatin ie NeuboDTg, et venre it Charte) II qui l'avait ipoaije cd ucondei noce*. ^ dem Meun furent inaTiée*, t'iioe à l'emperenr Lfopold, l'autre au roi

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110 UM GRIND IKQUISITEVR D'ESPACNE

adressées à l'ambassadeur. Le courrier du 19 mars lui apportait le texte authenUque du traité de Rastadt, l'ordre d'en donner officiellemeot connaissaoce au roi d'Espagne, les appréciations personnelles de Louis XIV destinées à être mises sous les yeux du jeune souverain, à faire taire ses scrupules, à calmer son ressentiment par la promesse d'un nouveau service, de courtes instructions signées par Torcy, enfin uo billet consolateur adressé, par le ministre des affoires étrangères, à la princesse des Urgins.

« J'aurais certainement soubaité, écrivait Louis XIV, que la guerre, entre mon petit-fils et la maison d'Autriche, fût finie en même temps que je la termine de mon côté, et je n'ai rien oublié de ce qui dépendait de moi pour rendre la paix générale... Il serait le maître d'entrer, dès à présent, en négociation avec l'Autriche, et même de conclure promptement, s'il voulait accorder aux habitants de Barcelone la suspension d'armes demandée en leur faveur. Le prince Eugène en a nouvellement assuré le maréchal de Villars. .. Mais je vois que le Roi, mon petit-fils, prendra le parti de réduire cette ville avant de traiter... J'accorde au Roi les secours qu'il m'a demandés pour la réduction de cette ville, mes ordres sont donnés pour faire marcher et joindre à mon armée quatorze bataillons de mes troupes, comme il l'a désiré... Il verra sans doute, avec peine, que j'ai laissé prendre à l'Empereur les titres de roi de Castille et de Léon et généralement de tous tes Ëtats dépendant de la monarchie d'Espagne. Mais vous lui ferez remarquer que

■ie Portugal. Habilemeot tecoaièe ptr Ici effort) du comte d'Hanach, ■mbaïudcur d'Autriche, active, inlelligente, elle tvait flifcoda Ici intérêta de *a maîaoD, avec une ardeur paiaionnée. Aprâi la ntc Charlei 11, le cardiaal Porto^arrero lui fit aitigaer, poor réaidence, Ii de Tolède. En 1700, elle fut exilée en France el internée il Bayonne, la (arreillaDce de* lutoritée françaiiei, qni ne ceuèreat de loi tâmoini plu* reapectaeui igardi.

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cette usurpation n'est d'aucune conséquence, par l'expédient que j'ai pris de faire signer auparavant Tarticle séparé qui porte que les titres, pris ou omis de part et d'autres, n'acquerront aucun droit et ne porteront réciproquement aucun préjudice. Le roi d'Espagne prend, lui-même, les titres de roi de Bohême, de Hongrie, d'archiduc d'Autriche et généralement de tous les États qui appartiennent à cette maison. Enfin, l'Empereur s'en attribue plusieurs, dans le même traité, que je pourrais, moi-même, lui contester, n

■ Je suis bien fâché. Monsieur, mandait, de son côté, Torcy à Braocas, qu'il n'ait pas été possible de faire ce que le Roi souhaitait d'achever en faveur de la princesse des Ursins; mais il ne faut pas regarder encore la partie comme perdue, et j'espère que, lorsque le Roi jugera convenable à ses intérêts d'entrer en négociation avec l'Empereur, on pourra trouver des expédients de couroaner ce qui n'a pu se faire à Rattadt. . . ■

Cette lettre était accompagnée du billet suivant que Brancas devait remettre, lui-même, à la grande camériste : ■ J'aurais l'honneur. Madame, de vous faire compliment mr la conclusion de la paix, sachant combien vous êtes touchée de tout ce qui regarde le repos et la satisfaction du Roi, si les intentions de Sa Majesté avaient eu tout l'effet ({u'elle souhaitait pour vos intérêts. Je ne vous dirai pas la prine qu'elle a ressentie de se voir obligée, ou de rompre une négociation très importante, ou de remettre l'article de votre souveraineté à une autre conjoncture. M. d'Aubigny, qui sera peut-être à Madrid plus tôt que ma lettre, vous informera, Madame, de ce que Sa Majesté pense et de ce qu'ElIe lui a dit, elle-même, sur ce sujet ' . •

Hmc dei XJrÙD) «Ttit cliargé ion lecrfUirv d'Aobigny, qu'elle honorait, diMit-Qn, d'ime confiincc et d'une tendreeie Moi borne*, de défendre *e*

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