UN GRAND INQUISITEUR D'ESPAGNE A LA COUR DE FRANCE, 13T

blissement des relations de l'Espagne avec le Portugal, — l'objet le moins important de sa mission, — le roi de France a tranché définitivement tous les points visés par ses instructions écrites. Ses laborieuses fonctions de grand Inquisiteur le rappellent en Espagne, et il n'aurait rien de mieux à faire que d'en reprendre le chemin, si cette cabale, qni soutient la fortune du duc d'Orléans et dont, suivant l'opinion de Philippe, « les conspirations menacent l'avenir des deux monarchies' n , n'était encore dans toute sa force; si, par conséquent, les ordres secrets, donnés par Philippe au cardinal, avaient reçu leur exécution. Quels moyens celui-ci doit-il employer pour les remplir et pour achever de compromettre le crédit du neveu de Louis XIV? A quel moment comroencera-t-il l'attaque contre la cabale? Quand en trouvera-t-il l'occasion? Contre qui dirigera-t-il ses premiers coups? Qui lui fournira les premières armes? C'étaient là des questions fort embarrassantes à résoudre. Un douloureux hasard vint en aide à Giudice.

Dans la nuit du 29 au 30 avril, Charles de France, duc de Berry et gendre du duc d'Orléans, eut un violent accès de fièvre, suivi bientôt d'accidents semblables à ceux qui avaient emporté, deux années auparavant, son frère, le duc de Bourgogne, sa belle-sœur et son neveu : vomissements noirs, étreintes douloureuses, étoufferoents continuels. Fagon et Balduc, médecin et apothicaire du Roi, lui prodiguèrent, en vain, tous les remèdes qu'ils purent imaginer. Le 4 mai, vers le point du jour, il prit, d'une main défaillante, le crucifix que lui présentait le Père de la Rue, son confesseur, le baisa pieusement, le mit, lui-même, sur son cœur et expira sans agonie. Il venait d'avoir vingt-sept ans.

■ Charles de France « , dit Saint-Simon qui l'avait beaucoup

' Voit la lettre da V» mars, de Bhilippe i Louii XIV, dUe plot IibuI.

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Isa UN GHAND INQUISITEUR D'ESPACNF

fréquenté, u était le meilleur homme, le plua doux, le plus compatissant, le plus accessible... il avait un esprit médiocre . . . sans aucune imagination, mais un très bon sens et le sens droit, capable d'écouter, d'entendre et de prendre le bon parti entre plusieurs spécieux... C'était le plus beau, le plus accueillant des trois Frères, par conséquent, le plus aimé, le plus caressé. » Assisté d'un bon conseil, il eût fait un régent capable de bien administrer la France. A quelles causes devait-on attribuer sa mort?.. . On parla, d'abord, d'uD accident de cheval ', de la rupture d'un vaisseau dans l'estomac; puis, comme on l'avait fait après la mort du duc de Bourgogne et de son fils aîné, on murmura bien bas le mot affreux de poison, et on ne craignit pas d'attribuer la responsabilité de cette nouvelle infortune à l'homme qui voulait gouverner bientôt la Monarchie, au neveu du Roi, à Philippe d'Orléans!

Dans toutes ses épreuves, Louis donnait le noble et ferme exemple de la résignation chrétienne qui incline la douleur devant le devoir. A peine eut-il connu la fatale nouvelle, qu'il voulut en informer, de sa propre main, son petitfils:

H Le duc de Berry est mort, ce matin, vers Icsquatre heures. Je juge aisément de votre affliction lorsque vous apprendrez la mort d'un frère qui vous aimait tendrement. Vous pouvez comprendre ma juste douleur plus facilement que je ne puis vous l'exprimer et je n'y trouve de soulagement qu'en la partageant avec vous. Dieu veut nous éprouver par des pertes bien sensibles ; mais nous devons nous résigner & sa volonté et mériter, par notre soumission à ses ordres, les consola-

' • 11 conimeni;ait ï le débiler que cet accident était arTÎTé par im eRort qu'il avait fait à la chaiw, le jetidi pricédenl, en retenaDt aon (^e<ral qui ■TÛI Ut uae grande gliuade, et aa ajouta que le coq» avait porli aw la pommaau de la lelle et que, depui*, il avait craché et rendu du aang touf leajoun. > {Mtmoirn d» Saint-Simon) ,

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lioDS que lui seul peut nous donner. Je souhaite que celles de Votre Majesté soient proportionnéesà ce qu'elle a perdu." Pendant la courte maladie du jeune prince, le grand Inquisiteur était venu très assidûment à Marly, pour y prendre, lui>mëme, de ses nouvelles'. Louis XIV l'accueillait toujours avec cordialité. Il aimait à causer familièrement des aCfoires d'Espagne avec un homme qui les connaissait à fond, qui en parlait bien, comme il parlait de toute chose, qui occupait, à Madrid, une situation si considérable et qu'il jugeait digne, par ses antécédents et son caractère, de son entière confiance. - u Le Roi a fait dire au cardinal del Giudice, écrit Dangeau dans ses Mémoires, qu'il pouvait Tenir le voir toutes les fois qu'il voudrait, sans avoir besoin de nouvelle permission... » >>Le 2S avril, il mena promener le cardinal qui avait été à son lever et à sa messe. Le Roi fit tout le tour de ses jardins à pied, prenant plaisir à les montrer à ce cardinal, qui en fut surpris et charmé... 11 n'a pas demandé d'audience... Il reviendra ici mardi. Le Roi le traite fort bien et il parait très content. » — II était naturel que, le 4 mai, il vint à Marly pour offrir, l'un des premiers, ses respectueuses condoléances. On l'introduisit dans les jardins où se trouvait le Roi, accoudé tristement sur le rebord d'une fontaine. Rrisé par la douleur, le cœur du TÎeillard avait besoin d'épanchement. Louis entretint le cardinal de celui que, maintenant, il aimait le plus au monde et qui n'était plus là pour le consoler, de ses intérêts, de ta famille, tout particulièrement de son fils aîné. Il s'enqait de la santé du prince des Asturies, de ses qualités, de tei goûts, de ses progrès, avec une sollicitude attentive qui parut à Giudice tout intentionnelle. Louis dit au cardinal que l'éducation de l'Infant n'avait pas été, jusqu'ici, sufGsam-

' • Le cardinal del Gindice eit venn ici tout )«• jour* pendant la maUdie de Mgr le duc de Beiry. > (Mémoirti d* Dangaau.y

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